Финансист Группы Вагнера Евгений Пригожин попытался оправдать отсутствие прогресса его ЧВК в Бахмуте, частично поддержав оценку ISW о том, что российские силы в Бахмуте достигли кульминации.
Об этом пишет американский Институт изучения войны (ISW).
Российское государственное СМИ РИА Новости расширило интервью с Пригожиным от 31 декабря, в котором тот заявил, что силы группы Вагнера в Бахмуте не могут прорвать украинскую оборону. Пригожин заявил, что наступательные операции Вагнера в Бахмуте истощают силы, потому что каждый дом в Бахмуте — это «крепость», что у украинцев оборонительные рубежи через каждые 10 метров, и что российские войска должны очищать здание за зданием. Это существенное изменение риторики Пригожина, и он впервые представил силы Вагнера в Бахмуте как не приносящие фактически никаких успехов. Пригожин ранее, в октябре 2022 года, заявлял, что силы Вагнера, действующие в районе Бахмута, продвигаются на 100–200 метров в день.
Пригожин, вероятно, ставит информационные условия, чтобы обвинить в неудаче группы Вагнера в попытках захватить этот город, российское министерство обороны или российскую промышленную базу. Солдаты группы Вагнера сообщили Пригожину, что им не удалось прорвать позиции украинских войск в Бахмуте из-за нехватки бронетехники, боеприпасов и 100-мм снарядов. Это заявление направлено на то, чтобы снять с Группы Вагнера и Пригожина личную ответственность, приписывая их неспособность захватить Бахмут более крупным проблемам с распределением российских ресурсов, которые российские и украинские источники все чаще обсуждают с конца декабря.