Російські мілблогери та українські чиновники продовжують заперечувати необґрунтовану заяву президента Росії Володимира Путіна про те, що російські війська оточили значну кількість українських військ у Курській області.
Про це йдеться в аналізі американського Інституту вивчення війни (ISW).
Російські мілблогери опублікували карти 14 і 15 березня, на яких показано російські та українські позиції в Курській області, які не вказують на те, що російські війська оточили українські сили, а два російські мілблогери прямо спростували заяву Путіна про те, що російські війська оточили значну кількість українських сил у цьому районі 13 і 14 березня.
Один російський мілблогер охарактеризував заяви Путіна як наратив, спрямований на те, щоб вплинути на президента США Дональда Трампа напередодні мирних переговорів. Президент України Володимир Зеленський зазначив, що російські війська безуспішно намагаються оточити українські сили в Курській області, що оточення наразі немає, і заявив, що Путін намагається затягнути обговорення американсько-української пропозиції про 30-денне припинення вогню, поширюючи ці заяви.
Незалежні українські джерела також спростували заяви Путіна про оточення Росією українських сил і зазначили, що українські сили зберігають здатність маневрувати з позицій, що залишилися в Курській області, незважаючи на складну тактичну ситуацію. ISW досі не помітила жодних заяв російських мілблогерів або геолокованих кадрів, які б свідчили про те, що російські війська оточили українські війська в Курській області. Схоже, що станом на цю публікацію українські сили зберігають шляхи виходу через міжнародний кордон зі своїх позицій у Курській області.
Російські війська продовжували наступальні дії в Курській області, але станом на цю публікацію не повністю витіснили українські сили з цього району. Геолокаційні кадри, опубліковані 12 березня, показують, що російські війська нещодавно просунулися в західну Басівку (на північний схід від міста Суми в Сумській області). Міністерство оборони Росії та інші російські джерела стверджували 15 березня, що російські війська захопили Заолешенку (безпосередньо на захід від Суджі) і Рубанщину (на захід від Суджі), але ISW не знайшло доказів того, що російські війська захопили ці населені пункти повністю. Російські мілблогери стверджували, що російські війська захопили Гоголевку (на захід від Суджі) і зачищають Гуєво (на південь від Суджі). Російські мілблогери стверджували, що українські сили утримують позиції поблизу Олешні та Горнального (обидва на південний захід від Суджі). Російські війська продовжували наступати в районі Рубанщини, Гоголівки та Гуєво. Повідомляється, що поблизу Гоголівки діють підрозділи 11-ї окремої повітряно-десантної бригади ПДВ РФ, а поблизу Гуєвого – підрозділи 810-ї окремої морської піхотної бригади (Чорноморський флот) і 177-го морського піхотного полку (Каспійська флотилія).
Українські офіційні особи висловили стурбованість російськими наземними операціями на півночі Сумської області, але сумніваються в здатності Росії провести ефективну узгоджену наступальну операцію проти міста Суми. Президент України Володимир Зеленський заявив, що російські військові накопичують сили вздовж східного кордону України, що свідчить про зацікавленість Росії «ударити» по Сумській області. Можливо, Зеленський має на увазі спроби Росії просунутися досить далеко на північ Сумської області, щоб потрапити в радіус дії артилерії міста Суми. Керівник Українського центру протидії дезінформації лейтенант Андрій Коваленко заявив, що російські війська готуються до більш «активних дій» у прикордонній зоні Сумської області та «удару» по Сумській області, але не ведуть наступальної операції на місто Суми. Українські офіційні особи заявили, що російські десантно-штурмові та диверсійно-відроджувальні групи продовжують діяти вздовж кордону Сумської області та намагаються просунутися в Україну.
Кремль, ймовірно, готується посилити наратив, який звинувачує українські сили у військових злочинах у Курській області, намагаючись дискредитувати українську армію, підірвати підтримку України Заходом і зіпсувати або затягнути прямі дискусії щодо 30-денного припинення вогню, яке президент США Дональд Трамп запропонував Путіну. Російський президент Володимир Путін, інші особи російського уряду, російські державні ЗМІ та прокремлівські рупори нещодавно посилили заяви, звинувачуючи українські війська у скоєнні військових злочинів у Курській області під час семимісячного вторгнення. 13 березня у відповідь на пропозицію про тимчасове припинення вогню між США та Україною Путін запитав, чи повинна Росія дозволити українським військам залишити Курську область «після того, як вони скоїли багато злочинів проти мирного населення», і 14 березня повторив заяви про те, що українські війська вчинили «тероризм» у Курській області. Слідчий комітет Росії оголосив 12 березня, що відкриває розслідування ймовірних військових злочинів України в районах Курської області, де йшли важкі бої, і оголосив про засудження двох українських військових за ймовірний «тероризм» і «воєнні злочини» в Курській області. Російські ультранаціоналістичні голоси, у тому числі пов’язані з Кремлем, останніми днями все частіше посилюють заяви Путіна та твердження російських державних ЗМІ, які звинувачують українські сили у військових злочинах, включаючи страти мирних жителів у Курській області. Російські державні ЗМІ посилили прокремлівські голоси, включно з виконуючим обов’язки губернатора Курської області Олександром Хінштейном, який звинуватив українські сили у військових злочинах у Курській області з початку вторгнення в серпні 2024 року, але посилили ці зусилля з лютого 2025 року. Ці претензії є необґрунтованими.
Путін, ймовірно, має намір використати цей наратив, неправдиво зображуючи українські сили як жорстоких військових злочинців – як це зробив Кремль наприкінці 2021 та 2022 років, щоб виправдати повномасштабне вторгнення Росії в Україну – щоб зіпсувати або відстрочити дискусії про 30-денне припинення вогню, особливо на противагу спробам Путіна показати себе милосердним лідером. Російські ультранаціоналістичні голоси використовували звинувачення Путіна та російських державних ЗМІ щодо українських військових злочинів, щоб підтримати свої заклики до Росії відмовитися від будь-якого припинення вогню в Україні та виправдати жорстоке поводження з українськими силами на полі бою.
ISW часто повідомляв про різке зростання кількості підтверджених росіянами страт українських військовополонених на полі бою в 2024 році та на початку 2025 року, ймовірно, за наказом російського військового командування, і ISW спостерігав повідомлення про страти російськими військами українських військовополонених поблизу Суджі 13 березня.