Вже стало кліше зазначати, що війна в Україні – це війна безпілотників. Але два недавніх дослідження проливають світло на те, що це означає на практиці.
У середині лютого Королівський інститут об’єднаних служб (RUSI), аналітичний центр у Лондоні, опублікував останній із серії документів, у яких аналізуються тактичні події в Україні за попередній рік. 6 березня Центр стратегічних і міжнародних досліджень (CSIS) опублікував ще одну статтю, в якій розглядається спроможність і плани України щодо війни, зокрема із застосуванням інструментів штучного інтелекту (ШІ). Разом вони малюють картину поля бою, яке дедалі більше насичене машинами без екіпажів. Дрони стали найбільш смертоносною зброєю в Україні.
«Тактичні» безпілотники, з радіусом дії в десятки кілометрів, зараз відповідальні за 60-70% пошкоджених і знищених російських систем, повідомляє RUSI. Зростаюча частка з них оснащена штучним інтелектом для наведення, що дозволяє їм наводити цілі на завершальній фазі польоту, навіть якщо зв’язок між пілотом і безпілотником перекрито. Автоматичне наведення може спрацьовувати на дистанціях 2 км або більше, залежно від умов, зазначає CSIS, і може підвищити показник попадання з 10-20% (для ручних безпілотників) до 70-80%. Це означає, що один або два дрони можуть виконувати роботу, яка раніше займала б вісім або дев’ять. ШІ також може протидіяти приманкам і камуфляжу, які можуть обдурити людей.
Друге – Україна планує піти набагато далі. Її мета, як стверджує CSIS, «усунути винищувачів із прямого бою та замінити їх автономними безпілотними системами». Це стосується не лише повітряних дронів, а й їхніх еквівалентів на землі та на морі. Тридцять три наземні роботизовані системи були схвалені за перші дев’ять місяців минулого року. А в грудні Україна здійснила, як вона стверджує, першу операцію без екіпажів поблизу Липців, села на північ від Харкова, під час якої десятки дистанційно керованих наземних роботизованих машин стріляли з кулеметів і розмінували.
Третій висновок полягає в тому, що Україна прийняла ідею програмно-визначеної зброї, операційний код якої має більше значення, ніж її фізичний дизайн. Українські виробники виготовляють «модулі», як правило, чіпи з програмним забезпеченням розміром менше шматка мила, які можна вставляти в широкий спектр різних платформ, включаючи безпілотники, транспортні засоби чи гарматні турелі, для розпізнавання цілей або виконання інших завдань. Розширені можливості, таким чином, можуть бути встановлені або модифіковані на дешеве та масове обладнання. Якщо він потрапить до рук росіян, апаратне забезпечення може бути перероблено, але розблокування шифрування на чіпі займе дорогоцінний час.
Україна також намагається бути ефективною у використанні ШІ. Новіші моделі можна швидко навчити на відносно невеликих обсягах даних. CSIS наводить приклад Zvook, української системи акустичного виявлення дронів, яка завоювала схвальні відгуки лідерів НАТО. Коли новий тип дрона чи іншої зброї з’являється на полі бою, модель можна навчити розпізнавати його звук за допомогою даних лише за тиждень.
По-четверте, у всього цього ще є межі. Близько 60-80% українських ударних безпілотників типу «від першої особи» або FPV не досягають цілей, пише RUSI, залежно від навичок пілота та місця цілі. (Для безпілотників з дистанційним керуванням, яким потрібен радіосигнал, атаки зграї важко здійснити, оскільки сигнали, як правило, заважають один одному). З 20-40% безпілотників FPV, які проходять у зону цілі, більшість не можуть знищити броньовану техніку, хоча вони добре поранюють піхоту, що допомагає пояснити астрономічно високу кількість втрат росіян. Роман Кусів, начальник медичної служби східного та південного фронтів, розповідає The Economist, що понад 50% поранень спричинені безпілотниками, порівняно з 25% наприкінці 2023 року.
Ці цифри слід розглядати в контексті. Хоча це правда, що зараз безпілотники завдають більше втрат, ніж артилерія, зазначає RUSI, частково це пов’язано з тим, що в Україні не вистачає артилерійських знарядь і зарядів для снарядів. Більше того, часто вирішальним є взаємодія між дронами та зброєю. Наприклад, розвідувальний безпілотник FPV може знерухомити транспортний засіб, щоб убити піхоту, використовуючи снарядний вогонь. Операції безпілотників також можуть бути трудомісткими та складними. Один український офіцер розповів RUSI, що для зупинки танка за допомогою безпілотника FPV знадобилися «години», у порівнянні з двома хвилинами, щоб підбити три танки п’ятьма високоточними протитанковими снарядами після того, як їх помітив безпілотник. Особливо заплутаними є дальні удари. Українські атаки на російські нафтопереробні заводи з використанням безпілотника великої дії «Лютий» передбачають 15-20-сторінковий плановий документ і «ретельну підготовку», зазначає CSIS.
Хоча моделі штучного інтелекту виконують дедалі більше військових завдань, люди все ще беруть активну участь у прийнятті рішення про застосування сили. Український персонал може «перевизначати автономні функції», коли це необхідно, зазначає CSIS. У наземних системах, які стикаються з більш захаращеним і складним середовищем, ніж повітряні, автономність «залишається в основному недослідженою українськими оборонними компаніями». Це означає, що до однієї з найбільших потенційних переваг автоматизованого бою — зменшення людських жертв — ще далеко. З огляду на поширену загрозу безпілотників, яка тримає техніку щонайменше на 7 км за лінією фронту, зауважує RUSI, солдатам доводиться рити траншеї за допомогою кирок і лопат. Деякі мінні поля досі розміновуються вручну. Похмура іронія полягає в тому, що штучний інтелект і робототехніка створили більш смертоносне поле бою для людей, яким не пощастило бути розгорнутими на його межі.
Тим не менш, маючи досвід нинішньої війни, навіть після її завершення, інженерам та промисловості буде зрозуміло, в якому напрямку працюватиме для вдосконалення безпілотних систем.