Російські війська продовжують незначне просування в районі російсько-українського кордону Сумської та Курської областей, але угруповання російських військ у цьому районі, швидше за все, не зможе розпочати велику наступальну операцію на місто Суми найближчим часом без отримання значного підкріплення.
Аналіз ситуації опублікував американський Інститут вивчення війни (ISW).
Головнокомандувач Збройних сил України генерал Олександр Сирський в інтерв’ю українському виданню “Лівий берег”, опублікованому 9 квітня, заявив, що російські війська посилили наступ на «всіх основних напрямках» і почали наступальні дії в Сумській і Харківській областях. ISW спостерігав поступові, але послідовні російські успіхи та атаки вздовж лінії Володимирівка-Журавка-Новеньке (на північ і північний схід від міста Суми) на півночі Сумської області та триваючі зусилля Росії відтіснити українські сили з позицій, що залишилися на південь від Суджі на півдні Курської області з початку березня 2025 року. Російські війська швидко просувалися в Курську область на початку березня 2025 року, коли Сполучені Штати тимчасово призупинили обмін розвідданими з Україною, але російські успіхи сповільнилися, оскільки українські війська відступили до Суджі та згодом відновили використання систем дальнього удару HIMARS. Російські війська витіснили українські війська з Суджі в середині березня 2025 року, але продовжували атакувати українські позиції в Курській області які залишилися, а останній місяць почали наступати на північ Сумської області.
Український військовий оглядач Костянтин Машовець 9 квітня заявив, що підрозділи 76-ї повітряно-десантної дивізії ПДВ РФ і 83-ї бригади ПДВ нещодавно захопили Басівку (на південь від Новенького) і намагаються просунутися в напрямку Локні (далі на південь від Новенького) і перекрити трасу Н-07 Юньківка-Суджа. Машовець заявив, що невідомі російські підрозділи атакують також у районі Володимирівка-Веселівка (на північ від міста Суми) і намагаються просунутися до російського виступу біля Басівки та злитися з ним. Машовець заявив, що частини російської 106-ї дивізії ПДВ і 11-ї бригади ПДВ наступають з Гоголевки і поблизу Олешні (обидві на захід від Суджі) в Курській області і КПП Суджа вздовж міжнародного кордону, а також що частини 155-ї ОМБр (ТОФ) РФ і 810-ї ОМБр РФ. (Чорноморський флот) за підтримки північнокорейських військ витісняють українські сили з будь-яких позицій, що залишилися поблизу Гуєво та Горналь (обидва на південь від Суджі). Російські мілблогери заявили 8 і 9 квітня, що російські війська незначно просунулися у східній Олешні та на південний схід від Гуєвого в Курській області.
Машовець оцінив, що зараз у Курській області діють приблизно від 62 000 до 65 000 російських військових і прикордонників, а Сирський оцінив у січні 2025 року, що російські сили зосередили приблизно 67 000 російських військ і 11 000 північнокорейських військ у Курській області (це більш 12 відсотків від всієї російської армії, яка воює на російсько-українському театрі військових дій (дані, 623 тисячи, яки озвучив головнокомандувач ЗСУ Олександр Сирський)). Російські війська, ймовірно, зазнали певних втрат під час інтенсивних атак у березні та на початку квітня 2025 року, і ISW помітив кілька заяв про те, що елементи 155-ї морської піхотної бригади передислокувалися з Курської області до Бєлгородської, щоб відповісти на триваючі українські атаки на північному заході Бєлгородської області. Схоже, що російське військове командування не нарощує суттєвого угруповання сил у Курській області — що було б провідним показником для більшої наступальної операції проти Сумської області — і фактично, схоже, готове передислокувати невелику кількість військ подалі від сумської операції — це свідчить про те, що командування вважає, що воно може досягти своїх оперативних цілей силами, які воно вже зібрало в Курській області.
Російське військове командування, ймовірно, намагається сформувати буферну зону вздовж міжнародного кордону в Сумській області, хоча російські командири, можливо, мають намір просуватися далі в Сумську область і в напрямку міста Суми в майбутньому. Раніше ISW оцінював, що російські війська не намагатимуться просунутися далі на північ Сумської області чи атакувати місто Суми, поки українські війська збережуть свій виступ у Курській області. Нещодавні атаки Росії на північ Сумської області вказують на те, що російське військове командування може спробувати скористатися розвалом українського виступу Курської області, щоб створити буферну зону в Сумській області або розпочати наступ на місто Суми. Президент Росії Володимир Путін під час візиту на російський командний пункт у Курській області 12 березня попросив начальника Генштабу РФ генерала армії Валерія Герасимова «подумати в перспективі про створення зони безпеки» на українсько-російському міжнародному кордоні. Міністр закордонних справ Росії Сергій Лавров запропонував Росії сформувати подібну буферну зону в Харківській області, щоб виправдати російський наступ на північ Харківської області в березні 2024 року, і заява Путіна вказує на те, що російське військове командування розглядає або активно працює над створенням буферної зони на півночі Сумської області.
Ймовірно, Путін має намір використовувати буферну зону на півночі Сумської області та наступ на місто Суми, щоб виправдати розширення своїх претензій на територію України. Російські офіційні особи наразі вимагають, щоб Україна поступилася неокупованими територіями в Донецькій, Запорізькій та Херсонській областях у рамках майбутньої мирної угоди про припинення війни, а російські офіційні особи раніше стверджували, що Миколаївська область (мізерну частину якої Росія окупує на Кінбурнській косі) та Харківська область (де Росія окупує обмежені території) є «історично російськими». Путін може мати намір використати подальший прогрес у Сумській області та тиснути на місто Суми, щоб вимагати від України передати частину Сумської області Росії під час майбутніх мирних переговорів. Російське угруповання сил у Курській області навряд чи буде достатньо боєздатним, щоб захопити велике українське місто після восьми місяців бойових дій, якщо воно не отримає значне підкріплення з іншої лінії фронту — що вимагатиме від Росії відмовитися від великих операцій на іншій території України та, можливо, залишить цю територію вразливою для українських сил — і тому це малоймовірно. Російські війська, ймовірно, мають намір створити обмежену та придатну для оборони «буферну зону» на півночі Сумської області та просунутися в радіусі дії артилерії по місту Суми, щоб тиснути на місто та зробити його непридатним для проживання цивільних. Російське військове командування також може мати намір встановити обмежені, придатні для оборони позиції на півночі Сумської області, а потім перекинути ці сили для посилення інших оперативних зусиль в Україні, хоча інформаційний і політичний тиск, який може спричинити наступ на місто Суми, може бути більш привабливим для Путіна, ніж просування в інших прифронтових районах.
Росія продовжує використовувати північнокорейські війська в Курській області, але ISW поки не помічає ознак того, що північнокорейські війська діють як бойові сили в Україні. Сирський заявив, що Україна спостерігала принаймні дві хвилі навчання та поповнення сил Північної Кореї, ймовірно, на передовій або в ближньому тилу, і що сили Північної Кореї продовжують діяти проти українських сил у Курській області. Сирський зазначив, що північнокорейські сили вдосконалюють свою підготовку, озброєння та оснащення після значних втрат у боях і що північнокорейські сили “фактично перейшли на стандарти російської армії”. Український військовий оглядач Костянтин Машовець повідомив, що в Курській області діють до чотирьох «бригад» північнокорейських сил — що, за словами Машовця, приблизно еквівалентно двом мотострілецьким бригадам. Машовець повідомив, що російські сили або використовують північнокорейські сили для посилення російських штурмових підрозділів, або розподіляють північнокорейські сили в окремі райони для операцій у своїх регулярних частинах, як правило, на рівні роти до батальйону. Присутність північнокорейських сил в окупованій Україні або на лінії фронту в Україні стане помітним переломом у ступені участі Північної Кореї у війні. Сили Північної Кореї, які воюють в самій Україні, ймовірно, стануть моментом прийняття рішення для країн Заходу та Тихоокеанського регіону, стурбованих північнокорейською ескалацією війни в Україні та подальшим бойовим досвідом, який сили Північної Кореї набувають у боях разом з російськими силами.