Повідомляється, що президент Росії Володимир Путін повторив свою вимогу, щоб Україна поступилася всією Донецькою областю як умовою припинення війни, і натякнув, що Росія буде готова «здати частини» окупованого півдня України. Передача Донецької області Росії створить умови для поновлення Росією агресії проти України з більш вигідних позицій у зручний для неї час.
Так вважає американський Інститут вивчення війни (ISW).
Двоє високопосадовців повідомили The Washington Post у статті, опублікованій 18 жовтня, що Путін 16 жовтня сказав президенту США Трампу, що Україна повинна поступитися Росії рештою неокупованої частини Донецької області «як умовою припинення війни» і що він «буде готовий поступитися частинами» окупованих Запорізької та Херсонської областей в обмін на це.
Точні умови пропозиції Путіна, про яку повідомлялося, незрозумілі. Можливо, Путін мав на увазі контрольовані Україною частини Запорізької та Херсонської областей, які Росія незаконно анексувала, але не окупує. Раніше Путін вимагав решту Донецької області в обмін на припинення вогню в серпні 2025 року, і ISW постійно оцінює, що передача решти Донецької області непропорційно сприяє Росії.
Донецька область містить територію, яка має стратегічне значення для оборони та військово-промислового комплексу України, включаючи фортечний пояс — головну оборонну лінію України в Донецькій області з 2014 року, яку Україна перетворила на значний логістичний та оборонно-промисловий центр. Російські війська наразі не мають доступних засобів для швидкого охоплення або проникнення в фортечний пояс, захоплення якого, ймовірно, займе кілька років за нинішніх темпів просування.
Передача Донецької області Росії дозволить російським військам уникнути тривалої та кровопролитної боротьби та продовжувати бойові дії в глибоких тилових районах України з нових позицій вздовж кордону Донецької області. Російські війська матимуть вигідні позиції для здійснення атак на схід Дніпропетровської та Запорізької областей або південь Харківської області — райони, які значно менш укріплені, ніж фортечний пояс. Таке відведення також створить більш вигідні умови для поточного російського наступу, щоб просунутися через річку Оскіл на сході Харківської області та підійти до Ізюму. Росія матиме вибір з кількох взаємодоповнюючих наступальних операцій, якщо Україна поступиться Донецькій області Росії, особливо якщо немає гарантії, що Росія не відновить наступальні операції в Україні.
На даний час президент США пропонує зупинити війну по лінії бойового зіткнення. Маніпулятивна риторика Кремля передбачає відмову Україною від адміністративної території всієї Донецької області, а решта – по лінії бойового зіткнення (Кремль збирається “повернути” Україні ті території Запорізької та Херсонської областей, які не спроможен захопити). Також невідомо, що пропонує Путін із захоплених територій у Харківській, Сумській та Миколаївській областях.