Кремль намагається хибно зобразити російські війська як такі, що створили плацдарм на західному (правобережному) березі Херсонської області – нову російську когнітивну війну проти України та її партнерів.
Про це йдеться в аналітиці американського Інституту вивчення війни (ISW).
Геолокаційні кадри, опубліковані 22 жовтня головою окупаційної влади Херсонської області Володимиром Сальдо, показують російського військовослужбовця, який піднімає прапор на острові Карантинний у 5-му мікрорайоні Селище на південному заході Херсона. Сальдо стверджував, що невказані російські розвідувальні та повітряно-десантні підрозділи (ПДВ) провели операцію з форсування річки Дніпро та захопили плацдарм на острові Карантинний. Вын також стверджував, що російські війська відбили контратаки українців, закріпили плацдарм, замінували підступи до нових російських позицій і зараз організовують логістику на острів Карантинний. Деякі російські мілблогери посилили заяви Сальдо та приписали операторам безпілотників 31-ї бригади ВДВ отримання переваги в повітрі для російських переправних та артилерійських підрозділів 18-ї загальновійськової армії (ВВА) (Південний військовий округ [ПВО]) шляхом ударів по українських позиціях на острові Карантинний та мостах з материкового Херсона на острів. Мілблогер стверджував, що російські диверсійно-штурмові групи готуються до пошуку та ліквідації угруповань українських військ у мікрорайоні Корабельний (північно-східний Карантинний острів).
Наявні докази продовжують вказувати на те, що російські війська не створили плацдарму та не розпочали наступ на західному березі Херсонської області. 23 жовтня українська бригада опублікувала відеозапис, геолокований ISW, який показує українські війська, що вільно діють у мікрорайоні Острів міста Херсон (на острові Карантинний, одразу на північ від 5-го мікрорайону Селище). Українська бригада повідомила, що острів Карантинний та райони Антонівки та Садового (обидва на схід від Херсона на західному березі) є «мовчазними», і що російські війська не діють на західному березі річки Дніпро. Російський мілблогер, який зосереджується на херсонському напрямку, нещодавно заявив, що російські війська провели диверсійно-розвідувальні операції поблизу Антонівки та Садового та змусили українські війська відступити з Садового – твердження, які не підтверджуються жодними доступними повідомленнями про російські операції. Кремлівське видання ТАРС опублікувало інформацію про захоплення острова Карантинний, але незабаром видалило його, опосередковано підтвердивши, що ця новина є фейком.
Росія, ймовірно, проводить когнітивну війну, щоб зобразити обмежені російські диверсійно-розвідувальні операції на Херсонському напрямку як початок цілеспрямованого російського наступу з метою форсування річки Дніпро та повернення Херсона та області. Кремль, ймовірно, має намір переконати Захід, Європейський Союз (ЄС) та Україну в неминучості перемоги Росії, тому Україна повинна підкоритися вимогам Росії щодо віддачі території, а союзники повинні припинити підтримувати Україну.
ISW продовжує оцінювати, що ці російські зусилля щодо когнітивної війни несумісні з будь-яким твердженням про те, що Росія готова піти на територіальні поступки на півдні України.