Російські збройні сили зазнали швидкої та всебічної трансформації з моменту повномасштабного вторгнення в Україну в лютому 2022 року, оптимізувавши себе для ведення позиційної війни. Російські збройні сили зробили цю оптимізацію перевагою необхідності, але їхні ослаблені сили, ймовірно, тепер не здатні до ефективної маневреної війни в такому масштабі.
Такий висновок зробив американський Інститут вивчення війни (ISW) у статті “Російські військові: прогнозування загрози“.
Російські збройні сили переглянули структуру, обладнання та тактику своїх підрозділів на кожному ешелоні, від групи військ до роти, щоб мати змогу вести позиційну війну з низькокваліфікованим особовим складом, недостатніми запасами бронетехніки та сучасних боєприпасів, а також поганим командуванням і управлінням. Нинішні російські збройні сили можуть проводити позиційні наступальні операції лише для підтримки своєї теорії перемоги — підтримуючи нищівні територіальні просування, які Україна не може повернути назад — і наразі не можуть проводити значні оперативні маневри.
Російські військові не можуть і не будуть просто відтворювати свою структуру та можливості, які були до 2022 року, після домовленого завершення або призупинення основних бойових операцій в Україні. Зусилля Заходу щодо прогнозування середньострокової військової загрози з боку Росії для НАТО будуть небезпечно хибними, якщо вони не базуватимуться на глибокому розумінні російської військової культури; поточних можливостей російських військових в Україні (а не на оцінках до 2022 року); та структурних факторів і змінних, які формуватимуть зусилля російських військових щодо винесених уроків та процеси відновлення.
Російські військові, найімовірніше, спробують відтворити сили, здатні до певної форми механізованого маневру. Інституційна нечесність та культурні обмеження перешкоджатимуть, але не зведуть нанівець, зусилля Росії щодо розробки та впровадження ефективного плану реконструкції. Зусилля Росії щодо реконструкції військ до 2030 року поєднають елементи структури російських збройних сил до 2022 року, їхню поточну адаптацію до позиційної війни та амбітні можливості високоточних ударів у гібридну силу та не будуть рухатися жодним із цих шляхів, виключаючи інші. Бойовий досвід в Україні сформує наступне покоління російських офіцерів, і російські військові певною мірою інтегруватимуть уроки, отримані в України, незважаючи на інституційні обмеження щодо чесного обговорення отриманих уроків. Однак частково або неефективно відтворені російські збройні сили все ще можуть загрожувати інтересам НАТО та США. Західні прогнози не повинні передбачати, що російські сили не зможуть загрожувати НАТО в короткостроковій перспективі, оскільки вони наразі не можуть проводити оперативні маневри проти високоефективних Збройних сил України (ЗСУ) в Україні. НАТО має оновити як свої оцінки російських можливостей до 2022 року, так і свою підготовку до стримування або поразки майбутньої російської агресії проти Європи.
Звичайні військові можливості Росії станом на 2025 рік
Початкові дії російських військових в Україні були відхиленням від того, як росіяни мали намір воювати, а не прямим проявом суттєво недосконалого російського способу ведення війни. Російський, а до нього й радянський, спосіб ведення війни зосереджений на навмисному компенсуванні нижчої якості окремого особового складу відносною тактичною негнучкостю, щоб забезпечити ефективні кампанії оперативного рівня, розроблені з урахуванням тактичних обмежень сил. Російські підрозділи запам’ятовують і невпинно відпрацьовують збірник бойових наказів (бойовий наказ), з якого тактичні офіцери вибирають обраний план з мінімальними змінами для відповідності ситуації, а не використовують формальний західний підхід до створення індивідуального плану за підтримки штабу для кожної ситуації. Ця система дозволяє старшим командирам досягати оперативної складності та ефективності завдяки сукупному впливу численних індивідуально спрощених, але швидко виконуваних і передбачуваних тактичних дій. Сучасні російські військові продовжують впроваджувати радянську оптимізацію централізації повноважень щодо прийняття рішень на рівні армійського ешелону і вище, щоб максимально використати обмежений резерв кваліфікованих офіцерів у масштабній звичайній війні.
Цей російський та радянський спосіб ведення війни може бути дуже ефективним, якщо його добре реалізувати, як у останні роки Другої світової війни, і російські військові продовжують спиратися на радянський досвід Другої світової війни як на амбітну модель ефективної звичайної маневреної війни. Глибоко вкорінена популярна ідея «російського катка» та ідея про те, що Радянський Союз — і, як наслідок, сучасна Росія — виграє війни, просто переживаючи своїх супротивників, є неточною та безпосередньо формує хибне уявлення про сучасні російські можливості. Три основні фактори дозволили Червоній Армії ефективно використовувати свою масу для досягнення оперативної та стратегічної ефективності, особливо наприкінці Другої світової війни.
По-перше, Червона Армія з часом розвинула чудове оперативне мистецтво та зосередилася на ефективності на оперативному рівні, а не на майстерності на тактичному рівні війни.
По-друге, Червона Армія до кінця війни була не просто великою, а низькоякісною силою — радянська армія
мала високоякісні формування прориву та експлуатації, окрім великої кількості лінійних стрілецьких дивізій.
По-третє, Радянський Союз повністю мобілізував справді величезну базу людських ресурсів та матеріалів для ведення екзистенційної тотальної війни (на відміну від мобілізації на підтримку російського вторгнення в Україну, хоч Кремль і намагається зобразити своє неспровоковане вторгнення в Україну як екзистенційну війну) та отримав суттєву міжнародну підтримку за програмою ленд-лізу.
Однак російські військові неефективно наслідують цю радянську модель в Україні. І без того відносно низька якість російського особового складу та офіцерів різко знизилася; російські процеси видачі наказів зруйнувалися; а російське оперативне мистецтво дуже відрізняється від довоєнних намірів Росії та від радянської практики, за якою російські військові нібито моделюють себе у звичайній війні. Однак амбітні погляди російських військових на сучасну війну безпосередньо вплинули на адаптації, які російські командири зробили для ведення позиційної війни в Україні зі зниженими можливостями.
Російські військові адаптували свої стратегічні та оперативні командні структури для ведення позиційної війни в Україні та закріплюють свої воєнні адаптації в плановій практиці в майбутній війні. Путін призначив начальника Генерального штабу генерала армії Валерія Герасимова командувачем театру військових дій 11 січня 2023 року, посаду, яку він обіймає з того часу. Герасимов командував п’ятьма-сімма групами військ (еквівалентно командуванню радянських фронтів або груп армій Західного фронту), кожна з яких контролює підпорядковані польові армії та інші незалежні підрозділи. Ця нинішня командна структура відповідає запланованій структурі російського командування у великомасштабній війні в доктрині до 2022 року, хоча й сильно стиснута через розгортання до семи груп військ на театрі військових дій, що в мирний час охоплюється двома військовими округами. У лютому 2025 року Кремль видав директиву, яка формалізувала групи військ як нові управління Генерального штабу та реструктуризувала військові округи як суто адміністративні структури для формування сил, а не як спільні штаби, кодифікуючи свою фактичну структуру в Україні та повертаючись до історичного радянського підходу до військових округів та штабів фронтового рівня воєнного часу. З 2022 року російські військові значною мірою перетворили армії та корпуси на статичні штаби, призначені до фіксованих секторів лінії фронту, що є оптимізацією для ведення позиційної війни зі зниженими можливостями управління та контролю. Російські дивізії також переважно діють як штаби загальновійськових армій у мікросвіті — командуючи своїми виснаженими організаторськими батальйонами, а також приданими «окремими полками» та різними іншими загонами на фіксованих напрямках. Така структура сил ефективна в позиційній війні, але російським польовим арміям, ймовірно, буде важко маневрувати як згуртована єдина структура в будь-який майбутній період мобільної війни без масштабної реконструкції та реформування.
З 2022 року російські військові трансформувалися на рівні батальйону та роти в сили, оптимізовані для повільних наступальних операцій у позиційній війні, функціонально відмовившись від здатності вести механізовану маневрену війну та прийнявши систему, що покладається на високі втрати заради обмежених результатів. Російські військові відмовилися від теоретично гнучких, але дуже крихких механізованих батальйонно-тактичних груп (БТГ), які вони використовували під час вторгнення 2022 року, після важких початкових втрат. Рішення російських військових вторгнутися в Україну з понад сотнею БТГ, замість того, щоб мобілізувати та розгорнути свої бригади та полки в повній силі, фактично замкнуло російські війська в деградованій структурі сил ще до 2023 і навіть 2024 років. Однак російські військові успішно адаптувалися до цих обмежень протягом 2023 та 2024 років, відмовившись від моделі БТГ та оптимізувавши структури та тактику своїх тактичних підрозділів для повільної позиційної війни. Поточні тактичні підходи російських військових є ефективною адаптацією до їх деградованих можливостей командування та управління та позиційного характеру поточної війни. Російські військові залишаються відносно гнучкими та ітеративними на тактичному рівні в рамках обмежень своєї деградованої структури сил. Російські збройні сили розробили спеціалізовані субтактичні структури підрозділів та тактику наступу, що спираються на швидкість та розосереджене пересування, для обходу або штурму українських позицій, порушених вогнем або сприйнятих як слабкі місця. Такий підхід є вкрай неефективним з точки зору життя людей і може забезпечити лише повільне просування, але російські військові, схоже, оцінюють, що їхні втрати є сталими, а повільні темпи просування відповідають їхнім стратегічним вимогам.
Російські військові розробили мінімально достатню форму оперативного мистецтва, яка може забезпечити дуже повільні оперативні успіхи проти перевантаженої української оборони, але російські наступальні підходи не ефективно перетворюються на маневрену війну масштабного масштабу та не призведуть до швидкого колапсу України в короткостроковій та середньостроковій перспективі. Російські військові, ймовірно, розробили та поширили оперативний підхід для сприяння стабільному просуванню до початку 2025 року, за зразком захоплення Авдіївки на початку 2024 року. Російські війська продемонстрували здатність знаходити та використовувати тактичні слабкі місця на українських позиціях (найчастіше шви між кордонами підрозділів або атаки під час ротацій українських підрозділів), перекривати українські лінії комунікації та повільно оточувати ключові населені пункти, щоб змусити українські війська відступити та уникнути оточення. Це обмежене оперативне мистецтво дійсно підтримує виснажливу теорію Кремля про перемогу в Україні, хоча й за значну ціну для російських людей та матеріалів, і дуже повільними темпами. Однак російські військові не можуть проводити швидкі оперативні маневри, і обговорення відносно ефективного російського оперативного мистецтва не слід екстраполювати та порівнювати ні з передбачуваними можливостями сучасних російських військових у великій конвенційній війні до 2022 року, ні з ефективним радянським оперативним мистецтвом, яке сучасні російські військові продовжують використовувати як модель.
Серія рішень російських військових, прийнятих з лютого 2022 року щодо оптимізації своїх сил для позиційної війни, формуватиме та обмежуватиме поточні та майбутні зусилля Росії з відновлення. Високопоставлені російські військові чиновники неодноразово заявляли про свій намір відбудувати сили, здатні до широкомасштабної війни з НАТО, і відправною точкою цих зусиль стане деградована сила, яка перебуває на російських військових аренах станом на серпень 2025 року, а не неіснуючі заплановані можливості російських військових з періоду до 2022 року. Готовність російських військових визнати та працювати з – а не через – свій поточний статус позиційних сил значною мірою впливатиме на узгодженість російських зусиль з відновлення та вплине на швидкість, з якою російські сили можуть становити обмежений, але серйозний виклик для держав-членів НАТО.
Російська військова реконструкція
Зусилля російської армії з відновлення базуватимуться на елементах трьох напрямків, кожен з яких зосереджений на запланованому основному методі ведення звичайної війни.
Спроба відновити механізований маневр шляхом поєднання відновлення можливостей та структури російських військових до 2022 року; перегляду радянських концепцій масових механізованих формувань; та розробки нових адаптацій, щоб зробити бронетехніку життєздатною на сучасному полі бою.
Подальше інвестування в можливості та тактичні прийоми, розроблені російськими військовими в Україні для забезпечення наступальних операцій у позиційній війні, такі як тактика пісної піхоти та високоточні тактичні вогні з використанням безпілотників, багато з яких будуть частиною зусиль щодо відновлення механізованого маневрування в сучасних, а не до 2022 року рамках.
Перегляд амбітних зусиль російських військових щодо створення передових та оперативно значущих високоточних ударних можливостей, які російські військові прагнули створити (з метою ведення «безконтактної війни»), але не повністю розробили та не впровадили до 2022 року.
Російські військові не використовуватимуть жодний із цих шляхів реконструкції, виключаючи інші, а також не намагатимуться відновити свою структуру збройних сил, що була до 2022 року, а прогнози щодо реконструкції російських військових повинні зосереджуватися на оцінці того, який баланс між цими трьома шляхами російські військові обиратимуть у середньостроковій перспективі.
Концептуальний підхід російських військових до вивчення уроків минулих та поточних війн для формування майбутніх можливостей, який значною мірою запозичує свої методи та форми з радянської військової думки, формуватиме спосіб вивчення потенційних уроків вторгнення в Україну. Російські військові фахівці розглядають військову науку як галузь, що базується на ретельному дослідженні та еволюції з часом, що призводить до відкриття об’єктивних законів війни. Російські військові зберігають радянський акцент на інноваційному та творчому думці про зміну характеру війни та стратегічне середовище загроз, з яким стикається Росія. Російське та радянське військове мислення тісно інтегрує вивчення військової історії у свою підготовку до майбутньої війни і робить це, можливо, більше — або принаймні більш систематично — ніж у західних військових. Російські військові використовуватимуть радянські навчальні зусилля після Другої світової війни як модель ефективних зусиль для швидкої оцінки уроків, отриманих з великої звичайної війни, та поширення знань та адаптацій по всіх силах. Західні аналітики повинні оцінювати російські обговорення уроків з України та поточних російських зусиль з відновлення в контексті російської військової думки, а не відображати західні концепції.
Оцінка російськими військовими ймовірного характеру сучасної війни до 2022 року значною мірою вплинула на дії російських військових в Україні та продовжуватиме стимулювати зусилля Росії з їхньої реконструкції, незважаючи на позиційний характер значної частини вторгнення Росії в Україну. Російські військові, можливо, зберегли більшу увагу до широкомасштабної звичайної війни, ніж НАТО, у 21 столітті, незважаючи на переважну роль російського мислення щодо нерегулярної або гібридної війни в західних дискусіях про російську загрозу. Російські військові очікували, що високоточні вогні та фрагментовані, мобільні наземні операції домінуватимуть у наступній великій конвенційній війні, але російські збройні сили не змогли ефективно впровадити довоєнні теоретичні підходи в Україні. Російські військові є технологічно перспективною установою, але недостатнє забезпечення ресурсами та обмеження досліджень і розробок (порівняно з військовими НАТО) історично обмежували здатність російських військових реалізовувати бажану технологічно орієнтовану структуру сил та розробку доктрини. Однак технологічні інновації російських військових в Україні не дивують, і російські зусилля з реконструкції, дуже ймовірно, будуть спробою певним чином переглянути російські уявлення про сучасну війну до 2022 року.
Малоймовірно, що російські військові у середньостроковій перспективі визнають, що вони є лише позиційними військовими силами, і подвоїть свої нинішні можливості в Україні. Військові не часто готуються до типів війн, у яких вони не хочуть брати участь, і російські військові не мали наміру вести позиційну та виснажливу війну в Україні. У російських військових дискусіях до 2022 року наголошувалося на необхідності вести фрагментовані мобільні битви без згуртованих ліній фронту та швидко вигравати війну з НАТО шляхом поєднання швидкого механізованого маневру та потенційної ядерної ескалації, не виснажуючи НАТО в затяжному конфлікті. Постійне звеличення російськими військовими Червоної Армії у Другій світовій війні; історичний акцент на швидкості та масі на оперативному рівні; та бажання уникнути майбутньої позиційної війни – все це підштовхне російських військових до спроб відтворити сили, здатні до механізованого маневру, навіть якщо вони зіткнуться з обмеженнями у своїх можливостях це зробити.
Російські військові майже напевно спробують відтворити сили, здатні проводити механізований маневр у певній мірі. Російські військові, ймовірно, продовжуватимуть боротися з тими ж суперечностями, з якими вони стикалися до 2022 року, між своїм бажанням використовувати концентровані масові формування радянського зразка та правильно оціненою потребою в розосередженні та мобільності на сучасному полі бою. Російські військові, як мінімум, намагатимуться розвивати можливості, такі як вдосконалені засоби радіоелектронної боротьби (РЕБ), кінетичні системи протидії БПЛА та нова броня, а також вдосконалена тактична доктрина, щоб зробити бронетехніку більш живучою на тактичному рівні, і, ймовірно, також спробують переглянути своє оперативне мистецтво. Російські військові навряд чи можуть не усвідомлювати, що масштабна та повсюдна смертоносність на сучасному полі бою робить повернення до ідеалізованої структури та доктрини сил до 2022 року самогубним. Російські військові, безумовно, можуть переглянути елементи своїх структур сил до 2022 року або минулу радянську практику як компоненти відтворених сил, але будь-які російські зусилля щодо відновлення маневру включатимуть елементи як практики до 2022 року, так і нові інновації.
Адаптація російських військових до ведення позиційної війни є ефективною сама по собі і може бути, і майже напевно буде, інтегрована в російські зусилля щодо відновлення механізованого маневрування. Російські військові можуть і інтегруватимуть окремі адаптації, які вони спочатку запровадили для ведення позиційної війни, у свої майбутні зусилля з відновлення, не обов’язково приймаючи позиційну війну як бажаний підхід. Наступне покоління російських офіцерів досягне повноліття в цій війні, і принаймні деякі з них наполягатимуть на інтеграції адаптацій, які вони відносно ефективно використовували в Україні, в майбутні російські можливості. Навіть начальник Генерального штабу генерал армії Герасимов та інші відносні «традиціоналісти» в російських військових, ймовірно, визнають важливість безпілотників та інших інновацій.
Поточна культура самообману та схильність карати за невдачі в російських військових підірве історично добрі процеси навчання російських військових. Схильність російських військових карати за незалежність та чесне повідомлення про невдачі, а іноді й за фактичні невдачі, стимулює російських офіцерів виконувати накази, звітувати про прогрес та не ставити голови напризволяще. Офіцери, які найімовірніше формуватимуть процеси російських військових, що виносять уроки з України, будуть тими, хто не дав голови напризволяще, сказав «так, сер», повідомив хороші новини та не ставив прямого виклику своєму начальству. Приховування російськими військовими фактичної ситуації на полі бою та замовчування поганих новин обмежуватиме зусилля з відновлення, заважаючи російським командирам точно оцінити силу та можливості російських підрозділів і написати точну історію війни. Чутливість Путіна, Герасимова та інших високопосадовців Росії до критики та бажання придушити політично незручних, але ефективних командирів, ймовірно, обмежить чесне обговорення процесу прийняття російськими військовими рішень на стратегічному рівні. Якщо російські військові не ставитимуть правильних питань на правильних рівнях, вони або не зможуть адаптуватися, або впровадять адаптації, які не підвищать їхню ефективність. Ці обмеження не знецінять повністю зусилля російських військових щодо навчання після війни, але завадять їм бути максимально ефективними.
Російські військові, ймовірно, розроблять та впровадять непослідовний план реконструкції, розробивши неефективне поєднання сил, перевищивши власні можливості реконструкції та/або діючи на основі неточних висновків. Усі військові ризикують впровадити адаптацію на основі погано визначених або неточних уроків великих бойових операцій, але нечесні дії та політичні обмеження російських військових збільшують цей ризик для Москви. Російські військові можуть применшувати необхідність суттєвих змін та вдаватися до риторичних тропів про властиву Росії ефективність та рішучість. Російські військові також можуть зіткнутися з розривом між своїм інтересом до реагування на визначені уроки та своєю здатністю засвоїти ці уроки та впровадити адаптацію. Російські військові можуть розробити план реконструкції, який підтримує традиційні погляди, а не повністю вирішує слабкі сторони російських військових. Російські військові можуть розробити надмірно оптимістичний план реконструкції, спрямований на те, щоб надати російським військовим можливості вести війну, яку вони хочуть вести, а не ту, яку вони потребують або здатні вести. Російським військовим потрібно буде інституційно визнати, прийняти та розвивати свою деградовану структуру та можливості збройних сил, щоб ефективно планувати та впроваджувати шлях відновлення, а не ігнорувати важкі уроки та планувати амбітний, але нездійсненний план відновлення та майбутню доктрину. Незрозуміло, чи зроблять вони це.
Однак російська військова культура не лише перешкоджатиме її відродженню, і російські військові, ймовірно, продемонструють певну креативність та інституційну суворість у своїх зусиллях щодо відтворення сил, здатних до механізованого маневрування. Російські військові адаптувалися до позиційної війни в Україні та, можливо, будуть змушені робити це знову, але російська військова культура та історичний інституційний тиск, дуже ймовірно, спонукатимуть їх уникати позиційних конфліктів та швидко вигравати війни за допомогою відтворених механізованих сил, а не оптимізувати себе для цілеспрямованого ведення майбутньої позиційної війни. Російські військові реагують на позиційний характер війни в Україні, використовуючи послідовний підхід російських військових до 2022 року: реагуючи на зміну характеру війни за допомогою технологічних рішень оперативних та тактичних викликів. Російські військові активно інвестують в інноваційні рішення, такі як централізовані підрозділи безпілотників та вдосконалені системи боротьби з БПЛА, і навіть традиціоналісти в російських військових, ймовірно, сприймуть значні інновації.
Наслідки для західних аналітиків та політиків
Західні аналітики, які намагаються оцінити поточний військовий потенціал Росії та спрогнозувати майбутні зусилля російської армії щодо її відновлення, стикаються з кількома потенційними аналітичними підводними каменями та пастками.
Західні аналітики повинні керувати своїми очікуваннями щодо точності та достовірності під час прогнозування майбутніх можливостей Росії. Західні аналітики ризикують створювати надто вузькі та легко фальсифіковані прогнози, якщо вони надмірно зосереджуються на прогнозуванні конкретного складу російських сил та термінів агресії проти НАТО, не оцінюючи належним чином ширшого контексту російської військової культури, намірів та можливих зусиль щодо відновлення.
Західні аналітики повинні бути обережними, щоб уникнути дзеркального відображення західних концепцій на російські військові, і повинні належним чином розуміти культурні фактори, що впливають на прийняття рішень Росією. Західні аналітики повинні оцінювати спостережувану практику російських військових (яка суттєво відрізняється від західних очікувань до 2022 року), а не те, що західний спостерігач оцінює як розумний або очевидний вибір.
Російські рішення, які здаються західній аудиторії невдалими або нелогічними, важливо розуміти в їхньому контексті, оскільки навіть російські адаптації чи варіанти структури сил, які західний аналітик вважає неякісними, можуть становити серйозну загрозу, якщо НАТО не готове до них. Західні аналітики повинні розуміти російську військову культуру та те, як російські військові сприймають себе, щоб точно оцінити можливі рішення російських військових, якими б нелогічними вони не здавалися західному спостерігачеві.
Західним аналітикам не слід оцінювати російські військові сили за двома критеріями: (1) деградація або відновлення, та (2) нездатність або здатність до наступальних дій проти НАТО. Оцінки про те, що російські військові не зможуть загрожувати НАТО до певної дати, ризикують створити хибне відчуття безпеки, і НАТО не може припускати, що російські військові не вживатимуть наступальних дій до того, що західні аналітики можуть охарактеризувати як «завершення» своїх зусиль щодо відновлення.
Зрештою, західним аналітикам не слід нав’язувати російській військовій думці та зусиллям Росії з відбудови більшої узгодженості, ніж демонструють російські військові. Західні аналітики повинні ретельно оцінити те, що, за словами російських військових, вони зроблять, що вони зроблять насправді, та наслідки для ефективності російських військових сил розриву між заявленими намірами та їх фактичним виконанням.
Російські військові, найімовірніше, спробують відтворити сили, здатні до механізованого маневрування, шляхом перебудови великих механізованих формувань та забезпечення їх можливостями боротьби з безпілотниками, інвестування в оперативно значущі високоточні ударні можливості та інтеграції деяких своїх адаптацій в Україні в майбутні можливості. Поточний статус російських військових як сил, оптимізованих для позиційної війни, формуватиме зусилля Росії щодо відтворення, незалежно від того, хоче цього російське військове командування чи ні, але російське військове командування навряд чи переорієнтується на позиційну війну в середньостроковій перспективі, незважаючи на свій досвід в Україні. Російські військові навряд чи проведуть максимально ефективний процес врахування отриманих уроків та відтворення. Вони намагаються одночасно розширити, реорганізувати та переозброїти свої сили — будь-яке з цих завдань було б достатньо складним для армії мирного часу, не кажучи вже про ту, яка все ще веде несподівано затяжну війну. Приховування російськими військовими поганих новин, політичні обмеження на навчання та сучасна культура командування перешкоджатимуть їхній здатності до адаптації. Однак російські військові все ще є установою, що навчається, і після катастрофічних результатів у 2022 році повільно піднімаються до середнього рівня історично ефективного російського та радянського навчання. Їхні інституційні тенденції використовувати нові технології для вирішення оперативних проблем та проводити ретельні зусилля з урахуванням отриманого досвіду підвищать ефективність російської військової реконструкції. Російські військові будуть робити помилки, і їхній вибір може здатися нелогічним західному спостерігачеві. Навіть дещо непослідовні та неефективні зусилля Росії щодо реконструкції все одно створять силу, здатну загрожувати інтересам НАТО та європейській безпеці.
Оцінку цього звіту про те, що нинішні російські збройні сили сильно деградували та неоптимізовані для позиційної війни, не слід неправильно тлумачити як аргумент на користь того, що вони не становлять загрози. Російські збройні сили залишаються здатними досягти певної військової перемоги в Україні, особливо якщо Захід скоротить матеріальну підтримку Києва. Хоча російські збройні сили не можуть погрожувати значними наступальними діями проти НАТО, беручи участь у великих операціях в Україні, існуючі російські сили, ймовірно, можуть проводити обмежені наступальні дії проти держави-члена НАТО. Тому здатність НАТО боротися з нинішніми російськими збройними силами, а не лише з відновленими російськими збройними силами через п’ять років або більше, варта вивчення. Навіть частково або неефективно відновлені російські збройні сили все ще можуть загрожувати інтересам НАТО та США. Відновлення російських збройних сил – це процес, і те, що Кремль оцінює як «достатньо добре» для наступальних дій проти НАТО, може суттєво відрізнятися від того, що НАТО вважатиме відновленими збройними силами.
Західні прогнози також повинні визнавати, що основною перешкодою для швидкого просування Росії є Збройні Сили України (ЗСУ), і що держави-члени НАТО наразі не мають можливості розгорнути еквіваленти ЗСУ у такому масштабі. Українські збройні сили оптимізували себе для ведення оборонної позиційної війни. Їхні офіцери та багато солдатів мають майже чотири роки активного бойового досвіду, підготовлені оборонні позиції, які фронтові підрозділи постійно адаптують, та процес технологічно-тактико-промислової інтеграції, з яким жодна держава НАТО наразі не може зрівнятися. Західні аналітики повинні уникати пастки уявлення, що російські сили не можуть становити значну короткострокову загрозу для держав-членів НАТО на передовій просто тому, що вони сьогодні навряд чи можуть завоювати позиції в Україні.
Російські збройні сили використовуватимуть кілька можливих шляхів реконструкції, експериментуватимуть з новими технологіями та оперативними концепціями, а також проводитимуть частково непослідовні зусилля з реконструкції, що ще більше ускладнить прогнозування їхніх майбутніх можливостей та характеру російської загрози для Європи. Хоча російські збройні сили наразі мають багато вразливостей та слабких місць, їхні зусилля з реконструкції змінять їх, але не усунуть. НАТО має вивчити російську військову культуру та зусилля з реконструкції, щоб виявити ці вразливості, що розвиваються, а не припускати, що російські збройні сили непереможні, або що вони просто перебудують свою структуру та доктрину до 2022 року. Ретельний та постійний аналіз процесу реконструкції російських збройних сил, що розвивається, дозволить НАТО використати вразливості Росії та створити сили, здатні стримувати – і, за необхідності, перемогти – наступний раунд російської агресії проти Європи.