Кремль подвоює свою вимогу до України вивести війська з усього Донбасу як передумову для відновлення переговорів. Речник Кремля Дмитро Пєсков 13 травня заявив, що українські війська повинні припинити вогонь та вивести війська з українських областей, на які претендує Росія (йдеться про Донецьку, Луганську, Запорізьку та Херсонську області, які Росія незаконно анексувала у 2022 році), як передумову для подальших переговорів щодо припинення війни.
Перебільшені територіальні амбіції та агресивні територіальні вимоги Росії повністю суперечать реальності поля бою, вважає американський Інститут вивчення війни (ISW).
Анонімні джерела, що контактують з Путіним, та додаткові джерела, знайомі з цим питанням, а також оцінка української розвідки, надані FT, свідчать про те, що високопоставлені російські командири переконали Путіна, що російські війська можуть захопити всю Донецьку та Луганську області до осені 2026 року.
ISW більше не готов прогнозувати, коли російські війська можуть захопити Донецьк, включаючи Пояс фортець, оскільки уповільнення темпів просування Росії та складний характер місцевості, що утримується Україною, в Донецькій області не дає спокою здатності Росії взагалі захопити цю територію. ISW отримав дані, які дозволяють оцінити, що російські війська просунулися лише на 349,89 квадратних кілометрів у Донецькій області з початку 2026 року, що становить 2,63 квадратних кілометра на день.
Міцні українські укріплення, складна географічна та фізична місцевість району, а також українські контратаки та ударна кампанія середньої дальності, які вже перешкоджають російським наступальним операціям на всьому театрі військових дій, роблять перспективи захоплення Росією решти Донецька малоймовірними. Російські війська вперше проникли до Костянтинівки (найпівденніше місто Фортечного поясу) у жовтні 2025 року та не змогли досягти жодних значних тактичних успіхів у місті протягом останніх шести місяців. Українські контратаки на півдні України з початку 2026 року також змусили Росію вибирати між захистом від українських контратак та розподілом людських ресурсів та сил на пріоритетні сектори лінії фронту, включаючи Фортечний пояс.
Нещодавні успіхи України досягають тактичних, оперативних та стратегічних наслідків у бойовому просторі, які підривають наратив Путіна про те, що українські лінії фронту знаходяться на межі колапсу. Двоє людей, які брали участь у закулісних переговорах щодо припинення війни, повідомили FT, що амбіції Путіна все ще полягають у контролі всієї української території між Росією та річкою Дніпро, і, можливо, далі в Київ та порт Одеса, незважаючи на гальмування наступу Росії.
Таким чином, мислення Путіна все більше віддаляється від реалій поля бою, що, ймовірно, призводить до віддання наказів російським військовим досягати успіхів, яких вони не здатні досягти.