Украинские силы проводили операции по разведке боем на линии Орехов-Пологи в Запорожской области в направлении Новоданиловки. В районе Бахмута силы группы Вагнера приблизились к своей кульминации, уменьшив количество атак.
Анализ сводок с фронта за 16 марта 2023 опубликовал Институт изучения войны (ISW).
16 марта российские войска провели ограниченные наземные атаки северо-восточнее Купянска и на рубеже Сватово-Кременная. По сообщению Генштаба Украины, российские войска вели безуспешные наступательные операции в районе Гряниковка (17 км к северо-востоку от Купянска), Кременная, Кузьмино (3 км к юго-западу от Кременной), Белогоровка (10 км к югу от Кременной), Верхнекаменское (20 км к югу от Кременной) и Спорное (25 км к юго-востоку от Кременной). Геолокационные кадры, опубликованные 16 марта, на которых украинские силы наносят удар по российской машине МТ-ЛБ к западу от Краснопоповки (6 км к северо-западу от Кременной), указывают на ограниченное продвижение российских войск к северо-западу от Кременной. Пресс-секретарь Восточной группы войск Украины полковник Сергей Череватый заявил, что российские силы активны в районе Гряниковки, Белогоровки и Спорного. Российский милблогер утверждал, что российские войска пытались продвинуться в направлении Макеевки, Невского, Терного, Ямполевки и Белогоровки (все в пределах 22 км к северо-западу от Кременной), но не уточнил исход попытки наступления. На кадрах с беспилотника, опубликованных 14 марта, якобы видно, как российские войска из состава 2-го армейского корпуса “Луганской Народной Республики” (ЛНР) наносят удары по украинским силам на Лисичанском направлении в западной части Луганской области.
16 марта российские войска продолжали наступление в районе Бахмута. На кадрах с геолокацией, опубликованных 14 марта, видно, что российские войска продвинулись к северо-западу от Бахмута по северному берегу Северного водохранилища. Геолоцированные изображения дополнительно подтверждают заявление финансиста Группы Вагнера Евгения Пригожина о том, что 15 марта войска Вагнера захватили Железнянское (9 км к северо-западу от Бахмута). Геолоцированные боевые кадры, опубликованные 16 марта, подтверждают, что российские войска дополнительно продвинулись в районе Курдюмовки, в 13 км к юго-западу от Бахмута. Председатель Объединенного комитета начальников штабов США генерал Марк Милли отметил, что, хотя российские силы и добиваются небольших тактических успехов в Бахмуте, они требуют больших затрат живой силы и техники. 16 марта российские милблогеры заявили, что после взятия Железнянского российские силы продолжают расширять свой контроль над территорией к северо-западу от Бахмута и что боевые действия продолжаются на территории промышленного комплекса АЗОМ. Украинский Генштаб сообщил, что украинские войска отразили атаки россиян на сам Бахмут; к северо-западу от Бахмута вблизи Орехово-Василевки (12 км к северо-западу), Григоровки (7 км к северо-западу) и Богдановки (5 км к северо-западу); и к западу от Бахмута возле Ивановского (5 км к западу). Официальный представитель Восточной группы войск Украины полковник Сергей Череватый отметил, что за последние сутки российские войска нанесли 42 штурмовых удара в Бахмуте. Относительно более медленные темпы российских атак на Бахмут и его окрестности 16 марта в сочетании с относительно меньшим количеством заявлений России о достижениях в этом районе подтверждают оценку ISW от 15 марта о том, что наступление группы Вагнера на Бахмут, вероятно, приближается к кульминации.
16 марта российские войска продолжали наземные атаки вдоль линии фронта Авдеевка-Донецк. Украинский генеральный штаб сообщил, что российские войска провели безуспешные наступательные операции возле самой Авдеевки; в районе Авдеевки вблизи г. Каменка (4 км к северо-востоку от Авдеевки), Степовое (7 км к северо-западу от Авдеевки); и Северное (5 км к западу от Авдеевки), на северо-западной окраине Донецка в районе Невельского, Нейталово и Первомайского; и на юго-западной окраине Донецка возле Марьинки. Российские источники утверждали, что российские войска полностью захватили Красногоровку (9 км к северу от Авдеевки), что ухудшило положение украинской группировки в Авдеевке. ISW не наблюдал визуальных подтверждений захвата Красногоровки по состоянию на 16 марта. Российский милблогер заявил, что российские войска продолжают наземные атаки на северо-западную окраину Донецка в направлении Первомайского с линии Пески-Водяное. Один из российских источников утверждал, что российские силы в Марьинке ожидают контрнаступления украинских войск и находятся в постоянной готовности.
16 марта российские силы продолжали ограниченные наземные атаки в западной части Донецкой области. Генштаб Украины сообщил, что российские войска провели безуспешные наступательные действия в районе с. Угледар (30 км к юго-западу от Донецка) и что российские силы готовятся к возобновлению более широких наступательных операций на этот город. ISW ранее сообщал о крайне ухудшенном состоянии российских сил, действующих в районе Угледара, и маловероятно, что поврежденные подразделения морской пехоты и Восточного военного округа, дислоцированные в настоящее время в западной части Донецкой области, смогут возобновить здесь успешные наступательные операции в ближайшем будущем. Министерство обороны России заявило 16 марта, что российский БПЛА «Орлан-10» обнаружил и уничтожил украинский взвод, передислоцировавшийся в район Пречистовки к западу от Угледара.
Российские источники утверждали, что 15 марта украинские силы провели локальные штурмы в Запорожской области. Российские милблогеры 15 марта распространили кадры с геолокацией, на которых украинские силы (вероятно, меньше роты) проводят штурм российских позиций примерно в шести километрах к югу от Орехова (на Копани). Российские источники утверждали, что украинские силы пытались атаковать позиции 70-й российской дивизии и мотострелкового полка (42-я мотострелковая дивизия, 58-я общевойсковая армия, ЮВО) вблизи н. п. Новоданиловка (5 км южнее Орехова) и позиции 291-го мотострелкового полка (42-я мотострелковая дивизия, 58-я общевойсковая армия, ЮВО) и 22-й бригады спецназа возле г. Пологи (34 км к юго-востоку от Орехова). Российские источники утверждали, что российские войска отразили украинские атаки, уничтожили до пяти украинских танков и две бронемашины, а также ранили и убили украинский персонал. Депутат от оккупационных сил Запорожской области Владимир Рогов охарактеризовал украинские штурмы под Пологами как разведывательную операцию. Известный российский блогер заявил 16 марта, что украинские силы перешли к позиционным боям в районе Гуляйполя после предполагаемых неудачных штурмов в районе Орехова и Пологов, и что российские силы отразили украинскую диверсионно-разведывательную группу возле Васильевки (38 км к юго-западу от Орехов). Другой российский милблогер утверждал, что 16 марта украинские силы продолжали штурм в направлении на Пологи.
Российские источники утверждали, что российские войска расширяют укрепления в Запорожской области на фоне продолжающихся российских дискуссий о возможном контрнаступлении украинских войск в этом районе. Сообщается, что 16 марта известный российский блогер посетил оккупированную Россией Запорожскую область и заявил, что российские войска установили в этом районе обширные укрепления. Он утверждал, что прошел километры противотанковых траншей и целых 50 рядов змеиных зубов на пути от Энергодара до Мелитополя и Токмака (вероятно, трассы Т0805 и Т0401). Милблогер утверждал, что он также встречался с бойцами 83-й десантно-штурмовой бригады и Шайрмуратовского добровольческого батальона из Башкортостана в неустановленном районе Запорожской области. Российские источники продолжали утверждать, что украинские силы планируют провести контрнаступление на юге Украины, которое перекроет российский сухопутный коридор в Крым. ISW продолжает оценивать, что российские силы значительно расширяют полевые укрепления в более широком районе Мелитополя для защиты российских наземных линий связи, которые соединяются с узлами логистики в Токмаке и Энергодаре, а также трассы E58, которая проходит через Мелитополь в случае потенциального украинского контрнаступления.
Украинские источники сообщают, что 16 марта российские силы увеличили свое военно-морское присутствие в Черном море. Украинский Генштаб сообщил, что у российских сил в боевом дежурстве в Черном море находится 21 военно-морской корабль, 5 из которых несут 32 ракеты «Калибр». Нынешнее российское военно-морское присутствие в Черном море знаменует собой заметное увеличение по сравнению с 13 российскими военными кораблями, о которых сообщалось в Черном море 15 марта. Южное оперативное командование Украины сообщило, что более многочисленное, чем обычно, военно-морское присутствие России может быть демонстративным ответом на заявления США об уничтожении американского беспилотника MQ-9, который 14 марта сбили над Черным морем два российских самолета Су-27. Сообщается, что представитель министерства обороны США заявил, что российские военные корабли находятся на месте падения американского беспилотника MQ-9 Reaper в Черное море.
16 марта российские войска продолжали плановый огонь к западу от Гуляйполя, а также в Днепропетровской и Херсонской областях. Украинский Генштаб сообщил, что российские войска нанесли удары по целям в районе городов Херсон и Запорожье.