Несоответствие между ограниченным, но значительным продвижением России в районе Бахмута и отсутствием значимого продвижения в других местах в Украине может подтвердить наблюдения милблогеров и украинцев о том, что российские силы не могут обеспечить быстрое продвижение с помощью традиционных механизированных маневренных боевых действий.
Российское военное командование развертывает свои самые элитные подразделения в районе Бахмута небольшими формированиями, используя тактику проникновения в город, согласно ограниченным кадрам российской тактики в этом районе. Эта тактика, похоже, приводит к значительному тактическому продвижению России в районе Бахмута, что может привести к оперативным успехам, если украинские силы решат уйти из Бахмута, считает американский Институт изучения войны (ISW).
Российские наступательные операции в других местах Донецкой области и вдоль линии Сватово-Кременная привели к незначительному наступлению, не имеющему оперативного значения. ISW наблюдал ограниченные кадры российской тактики в районах, не связанных с Бахмутскими усилиями, что позволяет предположить, что российские силы используют более традиционную механизированную маневренную тактику боевых действий с использованием регулярных, а не элитных, мотострелковых подразделений, морской пехоты и танков. Все соединения, которые до сих пор наблюдались, были выведены из боеспособности на более ранних этапах войны и, весьма вероятно, были восстановлены за счет мобилизованного личного состава. Российские военные, по-видимому, не смогли подготовить свой мобилизованный личный состав для проведения эффективных механизированных наступательных операций за короткий период времени с момента их призыва, как ранее прогнозировал ISW. Нехватка адекватных транспортных средств, боеприпасов и других материальных средств, вероятно, способствует неэффективности российской тактики механизированного маневра.
В ISW считают, что маловероятно, что российские военные смогут масштабировать свой подход из района Бахмута на более широкий театр военных действий, потому что тактика, которую они используют в Бахмуте, больше подходит для плотной городской застройки, а также потому, что российским силам не хватает элитных формирований, необходимых для проведения более крупной операции наступления на востоке Украины таким же образом.