Після удару по Дніпру експериментальною балістичною ракетою середньої дальності з головними блоками, яку Путін назвав “Орешник” – ймовірно, модифікованою балістичною ракетою середньої дальності (РСРД) РС-26 «Рубеж», випущеноюз Астраханської області, російський диктатор прямо пригрозив, що Росія може атакувати країни Заходу, які підтримують українські глибокі удари по Росії.
Путін риторично пов’язав удар балістичною ракетою 21 листопада з російським ядерним потенціалом — помітне посилення існуючої російської інформаційної операції, яка спрямована на використання явних погроз і бряцання ядерною зброєю для перешкоджати подальшій військовій підтримці Заходом України, пише американський Інститут вивчення війни (ISW).
Увечері 21 листопада Путін виступив із зверненням, у якому заявив, що російські війська завдали комбінованого ракетного удару по місту Дніпро, в тому числі новою неядерною балістичною ракетою “Орешник” (яка, як повідомляється, є експериментальним варіантом ракети РС-26), розглядаючи удар як пряму відповідь на нещодавні українські удари ATACMS і Storm Shadow по військових об’єктах у Росії та ймовірні «агресивні дії» держав НАТО проти Росії. Путін пригрозив ударами по військових об’єктах західних країн, які дозволяють Україні завдавати ударів по Росії. Риторика Путіна від 21 листопада узгоджується з попередніми офіційними заявами Кремля, які визначають «червоні лінії», які Кремль намагався використати, щоб утримати західні країни від підтримки України.
Заява Путіна від 21 листопада демонструє, що постійне бряцання зброєю з боку Москви здебільшого залишається риторичним. Нещодавні погрози Путіна проти Заходу були зосереджені на тому, що західні держави дозволили Україні завдавати далеких ударів по «російській території», але українські війська протягом тривалого часу завдавали ударів по тому, що Кремль незаконно визначає як «російську територію». Кремль незаконно визначив окупований Крим частиною Росії після незаконної анексії Криму Росією в 2014 році, і українські сили регулярно завдавали ударів по Криму з наданих США ATACMS і наданих Великобританією ракет Storm Shadow з квітня 2023 року. Застосування Кремлем своєї риторики «червоних ліній» було надзвичайно непослідовним, підриваючи загальний наратив російської ескалації. Путін постійно загострює війну самостійно, незважаючи на рішення Заходу, і постійно відмовляється від заходів у відповідь кожного разу, коли західні держави посилюють свою підтримку України. Раніше Путін погрожував суворою помстою, якщо західні країни нададуть Україні раеактівну артилерію, танки, військові літаки та здатність завдавати ударів по Росії, і Путін постійно змінював “стійки воріт” кожного разу, коли Захід ловив Путіна на блефі.
Ані удар балістичною ракетою «Орешник», ані заява Путіна від 21 листопада не є суттєвою зміною російських ударних можливостей або ймовірності застосування ядерної зброї, вважають в ISW. Російські війська регулярно обстрілюють Україну балістичними ракетами «Іскандер», гіперзвуковими балістичними ракетами «Кінжал» і крилатими ракетами Х-101, які можуть нести ядерну зброю. Попередні російські ракетні удари були спрямовані по промисловій і критичній інфраструктурі, включно з містом Дніпро, що завдало більшої шкоди. Єдиною принципово новою характеристикою російських ударів по Дніпру 21 листопада була сама ракета «Орешник», яка показово демонструвала боєприпаси, щоб підсилити видовищність удару та ще більше натякати на ядерну загрозу. Захід має надійні варіанти стримування, і бряцання Путіним ядерною зброєю не повинно стримувати західних чиновників від вибору подальшої допомоги Україні. Директор Центрального розвідувального управління США (ЦРУ) Білл Бернс застеріг західних політиків не боятися ядерної риторики Путіна у вересні 2024 року, описавши Путіна як «хулігана», який «продовжуватиме час від часу бряцати зброєю».
Кремль продовжує демонструвати свою повну відданість використанню перспективи «переговорів» з Україною та Заходом для досягнення нічого, окрім повного знищення української держави, незважаючи на спроби президента Росії Володимира Путіна видавати себе відповідальним за мирні переговори. Українське видання «Інтерфакс-Україна» з посиланням на джерела в українській розвідці 20 листопада повідомило, що Міністерство оборони Росії розробило документ, який прогнозує глобальні військово-політичні події до 2045 року та пропонує російське бачення майбутнього України, який повністю стирає будь-яку подібність вільної і незалежної української держави або український територіальний суверенітет. Документ Міноборони Росії виступає за поділ України на три різні частини: одна визнає повну анексію Росією окупованих Луганської, Донецької, Запорізької та Херсонської областей і окупованого Криму; інше створення проросійської маріонеткової держави з центром у Києві під російською військовою окупацією; і третя частина, яка визначає західні регіони України «спірними територіями», які мають бути розділені між найзахіднішими сусідами України. Документ також окреслює майбутні глобальні сценарії, віддаючи пріоритет тим, у яких Росія перемагає Україну та забезпечує багатополярний міжнародний порядок під проводом Росії.
ISW не може підтвердити існування такого документа і не спостерігав за змістом самого оприлюдненого документа, але звіт Інтерфакс-Україна узгоджується з поточними оцінками ISW про намір Кремля нав’язати Україні повну капітуляцію та незацікавленість у добросовісних переговорах. Зміст також показує, що Кремль, незалежно від адміністрації США чи західних гравців, дотримується тих самих безкомпромісних стратегічних цілей у своїй війні за демонтаж українського суверенітету та зменшення впливу Заходу в усьому світі.