За даними російської незалежної медіаорганізації «Медіазона», у 2024 році російські суди виписали значну кількість штрафів журналістам чи читачам ЗМІ, які російська влада оголосила «небажаними».
Як повідомляється, більшість цих штрафів було накладено на видання Meduza, що базується в Латвії, а також на інші, включаючи видання, що фінансуються США, Радіо Свобода/Вільна Європа і телеканал «Дощ», що знаходиться у вигнанні. Більшість штрафів були накладені на авторів, редакторів чи коментаторів, які зробили внесок у публікації.
У звіті британської оборонної розвідки йдеться, що штрафи майже напевно спрямовані на те, щоб утримати незалежні ЗМІ від повідомлень про щось, що суперечить чи критикує офіційні російські наративи щодо російсько-українського конфлікту. Штрафи спрямовані на те, щоб утримати та залякати тих у Росії, хто взаємодіє з незалежними ЗМІ та відкидає контрольовані урядом наративи, що поширюються через контрольовані державою ЗМІ.
Ця діяльність відповідає тенденції посилення зусиль російського уряду щодо контролю за ЗМІ та подальшого обмеження свободи слова з моменту повномасштабного вторгнення Росії в Україну в лютому 2022 року. Більшість незалежних російських ЗМІ були закриті або змушені працювати за кордоном, а російський уряд запровадив і застосував дедалі жорсткіші обмеження на доступ громадян до закордонних ЗМІ.
Російські зусилля з обмеження незалежних ЗМІ, швидше за все, продовжаться протягом усього конфлікту, що відображає чутливість керівництва до невід’ємного потенціалу конфлікту впливати на стабільність путінського режиму, зробили висновок у британській розвідці.