Президент Росії Володимир Путін відхилив запрошення президента України Володимира Зеленського взяти участь у двосторонніх переговорах у Стамбулі та продовжує відмовлятися пропонувати поступки для припинення війни в Україні.
Ситуацію навколо “танцю з бубнами” керівників провідних європейських країн, американського та українського президентів навколо Путіна проаналізував Американський Інститут вивчення війни (ISW).
Путін виступив перед ЗМІ в ніч на 11 травня після спільної пропозиції США, України та Європи від 10 травня щодо загального припинення вогню на строк щонайменше 30 днів, починаючи з 12 травня. Путін не погодився на спільну пропозицію США, України та Європи, а натомість запропонував Росії та Україні «відновити» 15 травня прямі переговори, які, за його словами, Україна «перервала» у 2022 році у Стамбулі. Зеленський та президент Туреччини Реджеп Таїп Ердоган прийняли пропозицію Путіна провести двосторонні переговори в Туреччині 15 травня. Зеленський заявив, що особисто чекатиме на Путіна в Туреччині, і прибув до Туреччини 15 травня. Путін призначив кількох російських чиновників, які, примітно, не входять до найближчого оточення Путіна, для участі в переговорах у Стамбулі, а речник Кремля Дмитро Пєсков 15 травня підтвердив, що Путін не поїде до Стамбула. Відмова Путіна від запрошення Зеленського демонструє постійний опір Путіна будь-яким поступкам та участі в законних, добросовісних переговорах на найвищому рівні, вважає ISW.
Російська делегація в Стамбулі не включає посадовців з найближчого оточення Путіна і здебільшого є тією ж делегацією, яку Росія направила на російсько-українські переговори 2022 року в Стамбулі. Путін оголосив у ніч на 14 травня, що помічник президента Володимир Мединський очолює російську делегацію в Стамбулі. До складу делегації також входять заступник міністра закордонних справ Михайло Галузін, начальник Головного управління Генерального штабу (ГРУ) Росії Ігор Костиков та заступник міністра оборони Олександр Фомін. Мединський аналогічно очолював делегацію у 2022 році, а Фомін і попередник Галузіна брали участь у переговорах 2022 року. Костюков — єдиний учасник 2025 року, який не був присутній на переговорах 2022 року.
До складу російської делегації 2025 року також входять чотири експерти з Адміністрації Президента, ГРУ, Міністерства закордонних справ Росії (МЗС) та Міністерства оборони Росії (МО РФ), які відповідають чотирьом провідним членам делегації: заступнику керівника Адміністрації Президента з питань державної політики в гуманітарній сфері Олені Подобреєвській, директору Другого департаменту Співдружності Незалежних Держав (СНД) МЗС Росії Олексію Поліщуку, першому заступнику начальника управління інформації ГРУ Олександру Зоріну та заступнику начальника Головного управління міжнародного військового співробітництва Міністерства оборони Росії Віктору Шевцову.
Мединський прямо охарактеризував російсько-українські переговори у Стамбулі у травні 2025 року як продовження стамбульських переговорів на початку 2022 року, під час яких Росія висунула вимоги, рівносильні повній капітуляції України. Мединський заявив журналістам 15 травня у Стамбулі, що Росія вважає переговори у травні 2025 року «продовженням» попередніх переговорів у Стамбулі у квітні 2022 року, які, за його словами, були перервані Україною. Мединський повторює заяву Путіна від 11 травня про те, що нові двосторонні переговори у Стамбулі будуть базуватися на проекті угоди зі Стамбульських протоколів від квітня 2022 року, який містив умови, що означали б капітуляцію України та залишили б Україну безпорадною для захисту від потенційної майбутньої російської агресії. The Wall Street Journal (WSJ) та New York Times (NYT) повідомляли у березні та червні 2024 року, що обидві газети отримали кілька версій проекту угоди зі Стамбульських протоколів. Проекти протоколів вимагали від України відмовитися від своїх прагнень до членства в НАТО та внести зміни до своєї Конституції, щоб додати положення про нейтралітет, яке забороняло б Україні вступати до будь-яких військових союзів. Проекти протоколів також забороняли б Україні приймати іноземних військових, інструкторів або системи озброєння в Україні. Росія вимагала, щоб вона, Сполучені Штати, Велика Британія, Китайська Народна Республіка (КНР), Франція та Білорусь виступали гарантами безпеки цієї угоди. Росія вимагала, щоб держави-гаранти «розірвали міжнародні договори та угоди, несумісні з постійним нейтралітетом [України]», включаючи угоди про військову допомогу. Росія вимагала, щоб Україна обмежила свої збройні сили до 85 000 солдатів, 342 танків та 519 артилерійських систем у рамках Стамбульських протоколів. Росія також вимагала, щоб дальність українських ракет була обмежена 40 кілометрами (25 милями), що дозволило б російським силам розгортати критично важливі системи та матеріали поблизу України, не боячись ударів.
Росія вимагала цих умов у перший та другий місяці свого повномасштабного вторгнення, коли російські війська просувалися на Київ та досягали значних успіхів на північному сході, сході та півдні України. Зараз Росія намагається повторити ці самі вимоги після трьох років війни, незважаючи на те, що українські війська з того часу успішно змусили Росію вийти з півночі України, звільнили значні ділянки території в Харківській та Херсонській областях та уповільнили темпи просування Росії на театрі військових дій. Мединський навмисно намагається представити переговори травня 2025 року як продовження стамбульських переговорів квітня 2022 року, щоб зобразити вимоги Росії щодо капітуляції України як легітимні, незважаючи на те, що Україна зараз перебуває в набагато сильнішій позиції на полі бою, ніж у квітні 2022 року, а російські військові набагато слабші, ніж у перші місяці повномасштабного вторгнення.
Мединський також повторив давні вимоги Путіна про те, що будь-яке вирішення війни має призвести до зміни режиму в Україні та обмежень для НАТО. Мединський стверджував, що метою Росії на переговорах у Стамбулі у травні 2025 року є «встановлення довгострокового миру шляхом усунення корінних причин» війни. Російські чиновники регулярно вимагають, щоб будь-яка мирна угода враховувала «корінні причини» війни, які російські чиновники визначають як нібито порушення НАТО зобов’язань не розширюватися до Східної Європи та вздовж кордонів Росії у 1990-х, 2000-х та 2010-х роках, а також нібито дискримінацію українським урядом росіян та російської мови, ЗМІ та культури в Україні. Російські чиновники використовували твердження про те, що Україна жорстоко ставилася до російськомовних в Україні (проте це не завадило російській армії масово вбивати російськомовне населення на сході та на півночі України), щоб виправдати вимоги Кремля щодо зміни вільно обраної влади в Україні, створення проросійського маріонеткового уряду в Києві, а також окупацію та незаконну анексію Росією української території. Спроба Мединського представити переговори у Стамбулі у травні 2025 року як мирні переговори суперечить заявленим зусиллям України, США та Європи щодо встановлення довгострокового припинення вогню в Україні, яке б передувало мирним переговорам. Формулювання Мединського відображає послідовне неприйняття Росією цієї послідовності подій, яку Україна та Сполучені Штати послідовно підтримували.
Повідомляється, що інструкції Кремля російським ЗМІ щодо висвітлення переговорів у Стамбулі свідчать про те, що Кремль готує російське населення до тривалішої війни в Україні та не зацікавлений у добросовісних переговорах, які вимагають компромісів з обох сторін. Російське опозиційне видання «Медуза» 15 травня повідомило, що отримало посібник, який російські ЗМІ отримали від політичного блоку Адміністрації президента РФ, з інструкціями щодо висвітлення переговорів у Стамбулі. В посібнику російським ЗМІ було наказано пояснити участь Мединського в російській делегації як «логічну», оскільки він очолював російську делегацію в Стамбулі у 2022 році та продовжує цю роботу.
Політтехнолог, який працює з Кремлем, розповів «Медузі», що російські чиновники, які контролюють внутрішню політику, оцінюють, що стамбульські переговори завершаться «глухим кутом», і що Кремль оцінює, що Захід, ймовірно, запровадить нові санкції у відповідь на такий «глухий кут». Повідомляється, що посібник радить російським ЗМІ превентивно говорити про «новий пакет санкцій», стверджуючи, що нові санкції не зашкодять розвитку Росії, оскільки Росія «успішно справляється з викликами будь-яких санкцій». Повідомляється, що російські ЗМІ повинні нечітко заявляти, що «переговори відбуваються на гірших умовах для України», ніж три роки тому, але посібник не пояснює, чому нинішні реалії на полі бою, коли Росія контролює набагато меншу частину України, є «гіршими умовами». Заява Адміністрації Президента про те, що переговори у травні 2025 року відбуваються на «гірших умовах» для України порівняно з 2022 роком, є спробою представити російську військову силу та успіхи на полі бою, ігноруючи при цьому значні успіхи України на полі бою та її здатність уповільнити просування Росії за останні три роки війни. Це твердження також ігнорує значні втрати Росії серед елітних сил та зростаючу залежність від погано навчених новобранців. Повідомлення Адміністрації Президента РФ про формулювання переговорів демонструють, що Росія очікує, що Україна відмовиться від умов, які російська делегація представить у Стамбулі, оскільки Україна не прийме умови, рівносильні своїй капітуляції.
Росія аналогічно висунула ультиматуми Україні, Заходу та НАТО у 2021 році, перш ніж розпочати повномасштабне вторгнення у 2022 році, безумовно знаючи, що НАТО та Україна не зазнають трансформацій у своїх основних статутах, конституціях та принципах, необхідних для задоволення російських вимог. Захід відхилив довоєнні ультиматуми Росії, дозволивши їй знайти поверхневі виправдання для свого подальшого повномасштабного вторгнення. Постійне наполягання Росії на своїх стамбульських вимогах 2022 року у травні 2025 року демонструє, що Росія продовжує бути зацікавлена лише у повній капітуляції та поглинанні України, не бажає пропонувати компроміси в будь-яких добросовісних переговорах і готова продовжувати війну для досягнення своєї мети – капітуляції України.