На грандіозному військовому параді Північної Кореї 11 жовтня, присвяченому 80-й річниці правлячої Трудової партії Кореї, у центрі уваги була нова міжконтинентальна балістична ракета (МБР).
МБР «Хвасон-20», яку транспортували на гігантській 22-колісній транспортно-монтажно-пусковій установці (ТМПУ), одразу ж привернула широку увагу як ЗМІ, так і військових аналітиків. Вона символізує зростаючий масштаб стратегічних можливостей Пхеньяна та його рішучість демонструвати силу. Однак, помітно, що на цій демонстрації сили був відсутній інший, можливо, більш важливий, стовп ядерного арсеналу Північної Кореї. Поряд зі своїм зростаючим парком наземних МБР, режим розробляє дедалі потужніші балістичні ракети підводного базування (БРПЛ), які потенційно є більш живучим та стратегічно цінним елементом його ядерного стримування, пише спеціалізований аналітичний ресурс 38north.
Однак, чого північнокорейським БРПЛ наразі бракує, так це підводного човна, достатньо великого, щоб нести ци ракети. Історично їхні найбільші підводні човни були модифікаціями вінтажних підводних човнів класу Romeo 1950-х років, діаметр корпусу яких ледве перевищує 5,3 метра, що менше половини довжини новітніх ракет. Їхня водотоннажність становить лише 1800 тонн порівняно з понад 6000 тоннами, яких можна очікувати навіть від невеликого підводного човна з балістичними ракетами. З цією метою Північна Корея будує набагато більший підводний човен, який, за їхніми словами, буде оснащений ядерною енергетикою. Північнокорейські ЗМІ навіть показали Кім Чен Ину корпус такого підводного човна на нерозголошеній верфі (дуже ймовірно, в Сінпхо на східному узбережжі) у квітні минулого року.
Новим елементом цієї історії стало повідомлення про те, що Росія, ймовірно, постачає Пхеньяну ядерні двигуни для підводних човнів. Міністр оборони Південної Кореї Ан Гю Бак підтвердив це твердження 13 жовтня, коли заявив у парламенті, що Північ «ймовірно отримує різні технології» від Росії для своїх підводних човнів (за допомогу путіну солдатами, снарядами, ракетами та іншими озброєннями в його війні з Україною). Хоча передача технології ядерних двигунів не підтверджена, вона правдоподібна і її слід сприймати серйозно.
Можливе постачання ядерного двигуна
Згідно з повідомленнями, Росія могла поставити дві або три рушійні установки зі списаних атомних підводних човнів. Вони містили б робочий реактор, парові турбіни та життєво важливі системи охолодження.
Передача цієї технології не була б несподіваною і логічно є важливою частиною обміну, в результаті якого північнокорейські війська гинуть на війни Росії з Україною. Це дозволило здійснити значну передачу Пхеньяну новітніх технологій та ноу-хау на полі бою.
Це не перший випадок, коли північнокорейська технологія підводних човнів отримує підтримку від Росії. В середині 1990-х років Росія поставила на металобрухт низку застарілих підводних човнів, включаючи, ймовірно, свої підводні човни з балістичними ракетами проекту 629 класу «Гольф». Хоча вони не мали ядерних силових установок, знання про механізм їх запуску майже напевно сприяло побудові власних підводних човнів з балістичними ракетами Північною Кореєю десятиліття потому. Випробувальний підводний човен класу «Горае» (Sinpo-B), спущений на воду у 2014 році, має ракетну шахту, загалом подібну до класу «Гольф». Вертикальні пускові труби, здатні до підводного запуску, згодом були вбудовані в модифіковані човни класу «Ромео»/«Мін». Але в обох випадках ці підводні човни недостатньо великі, щоб нести найновіші північнокорейські БРПЛ.
Зовсім недавно Північна Корея представила великий підводний безпілотний апарат «Хаейль». Він має разючу схожість з російським «Посейдоном» як фізично, так і наративно. Його було обрано серед розробок, які мав оглянути міністр оборони Росії Сергій Шойгу під час його візиту до Пхеньяна в липні 2023 року. Він відрізняється від «Посейдона» силовою установкою. Ймовірно, він оснащений дизельними двигунами та акумуляторами, тоді як російський тип має ядерну енергію. Це обмежує його потенційну дальність польоту і означає, що він у кращому випадку є доповненням, а не заміною, ракет підводного запуску. Ще однією ознакою готовності постачати технології є те, що новітні військові кораблі Північної Кореї класу «Чхве Хьон» тепер оснащені російськими системами озброєння.
Росія раніше допомагала іншим країнам у розробці технологій атомних підводних човнів. Індія орендувала два атомні підводні човни у СРСР, а пізніше у Росії, включаючи порівняно сучасний човен класу «Акула» проекту 971 «Нерпа», який служив підводним човном «Чакра». Цей човен був повернутий Росії влітку 2021 року і з того часу практично не використовується. У російських ЗМІ навіть з’являлися повідомлення про те, що підводний човен буде демонтований, а не відновить активну службу у ВМС Росії. Цей човен, за збігом обставин, є можливим кандидатом на використання в якості силових модулів, що постачаються Пхеньяну.
Потенційні донори рушійної сили
Росія десятиліттями виводила з експлуатації атомні підводні човни на суднобудівному заводі «Зірка» поблизу Владивостока, і поблизу зберігається велика кількість реакторних відсіків підводних човнів. Серед підводних човнів, демонтованих там, є підводні човни класів «Акула», «Віктор» та «Дельта», а також багато старіших типів. Аналіз супутникових знімків показує рух на сховищі в останні місяці, але поки що не є остаточним.
Кілька підводних човнів стояли на верфі протягом кількох років, причому наприкінці літа 2021 року прибули підводний човен класу «Оскар II» з крилатими ракетами та ударний підводний човен класу «Акула» (ймовірно, «Нерпа»). Пізніше до них приєднався другий човен класу «Акула». В одного човна з «Акул» було відкрито корпус поблизу реакторного відсіку. Хоча це далеко не остаточний висновок, це говорить про те, що якщо Росія постачала підводний двигун, то він може бути від цієї «Акули».
Підводний човен класу «Акула» проекту 971 має ядерний реактор з водою під тиском OK-650B, здатний виробляти 190 мегават. Він приводить у дію дві парові турбіни потужністю 43 000 к.с. (32 мегавати). OK-650B, звичайно, той самий реактор, який використовується на борту підводного човна «Акула», орендованого Індією для запуску їхньої програми атомних підводних човнів.
Яка різниця?
Хоча складність проектування та будівництва ядерних реакторів для підводних човнів не слід недооцінювати, нерозумно вважати, що Північній Кореї бракує досвіду. Це технологія, яка доступна вже десятиліттями, і Північна Корея експлуатує ядерні реактори майже 40 років. Варто зазначити, що перший у світі атомний підводний човен, USS Nautilus ВМС США, був побудований лише через десять років після першого енергетичного ядерного реактора. По суті, Північній Кореї не обов’язково потрібна допомога Росії для досягнення цієї мети.
Однак російська допомога може пришвидшити процес розробки та значно допомогти Північній Кореї. Наданий реактор та компоненти, якщо це правда, можливо, можна було б розмістити безпосередньо в новому підводному човні або, як варіант, вивчити, а отримані уроки врахувати у власному проекті Північної Кореї.
Атомні підводні човни здатні виконувати набагато триваліші місії, і їм потрібно лише наблизитися до поверхні для зв’язку та запуску ракет. Це значно покращує «коефіцієнт нерозбірливості». Крім того, російська станція, ймовірно, забезпечить технологію шумозаглушення, що також ускладнить їх виявлення. Принаймні теоретично, північнокорейський атомний підводний човен зможе розгорнутися на величезних просторах північної частини Тихого океану, де його ракети можуть загрожувати материковій частині Сполучених Штатів.
Південній Кореї та її союзникам у регіоні доведеться покращити свої підводні човни, щоб не відставати від загрози, що виникає з боку атомних підводних човнів у руках Пхеньяна. Аргументи для Південної Кореї та Японії щодо прийняття власних атомних човнів ще ніколи не були вагомими, і Південна Корея, зокрема, намагається отримати права на них.
Запуск атомного підводного човна не змінить ситуацію на землі за одну ніч. І знадобиться кілька років, щоб ввести його в експлуатацію, не кажучи вже про будівництво флоту.