3 марта 2023 года власти подконтрольной России части Запорожской области издали указ, объявляющий оккупированный Мелитополь столицей региона.
Назначенный Россией глава области коллаборант Евгений Балицкий заявил, что это временная мера до тех пор, пока город Запорожье не перейдет под контроль России, пишет минобороны Великобритании в своем отчете, ссылаясь на свою военную разведку.
Запорожская — одна из четырех областей, которые, по утверждению президента Путина, которому был выписан ордер на арест Международным уголовным судом в Гааге, были присоединены к Российской Федерации 30 сентября 2022 года.
Россия никогда не оккупировала город Запорожье, крупный промышленный центр с населением 700 000 человек, который находится примерно в 35 км от нынешней линии фронта. Более того, Россия проводила фейковый референдум, в котором не принимало участие населения Запорожья, Запорожского, части Пологовского и Васильевского районов, имеющих суммарную численность населения большую, чем проживающих на оккупированной территории.
Тихое заявление об альтернативной столице, скорее всего, является молчаливым признанием внутри российской системы того, что ее силы вряд ли смогут захватить ранее запланированные основные цели в ближайшем будущем, предположили в британской военной разведке.