Американские законодатели обеих партий вновь настаивают на том, чтобы администрация Байдена отправила Украине боеприпасы большой дальности, поскольку давно ожидаемое контрнаступление Киева, похоже, началось, а дальнобойные ракеты уже есть у Украины, но их очень мало.
Об этом пишет Politico.
С дальностью 300 километров, что почти в четыре раза больше, чем у существующих украинских ракет, армейский тактический ракетный комплекс ATACMS уже несколько месяцев является предметом интенсивных дебатов. Почти год назад советник по национальной безопасности Джейк Салливан опасался, что отправка ATACMS может привести к тому, что конфликт в конечном итоге перерастет в Третью мировую войну, потому что Украина может использовать это оружие для атаки вглубь российской территории. В последнее время в Пентагоне растет беспокойство по поводу того, что у США этих ракет мало.
Но в последние недели сопротивление администрации Байдена отправке очень нужных Украине боеприпасов демонстрирует признаки ослабления. Сам президент Джо Байден недавно дал понять, что он может быть готов отправить ATACMS. На вопрос, может ли Вашингтон согласиться поставить ракеты, президент в конце мая сказал, что этот вариант «все еще в силе». Позже представитель Белого дома заявил, что политика администрации не изменилась.
Теперь группа членов Палаты представителей во главе с членом палаты представителей Джейсоном Кроу (штат Колорадо) усиливает давление. В письме Байдену в четверг 10 законодателей-республиканцев и демократов призвали президента быстро дать зеленый свет на отправку ATACMS.
«Война в Украине превратилась в конфликт на изнурение. Мы можем и должны помочь выйти из этого тупика. Оперативно обеспечив украинские силы этими дополнительными возможностями, мы можем значительно повысить их шансы на победу, восстановить мир в Европе и обеспечить более стабильный и процветающий мир», — написали депутаты.
Сторонники отправки ATACMS говорят, что, поскольку они запускаются из высокомобильных артиллерийских ракетных систем, уже отправленных в Украину, они не требуют обширной подготовки и/или логистических цепочек и могут быть развернуты немедленно.
В письме также содержится призыв к президенту одобрить другое передовое вооружение, в том числе американские истребители F-16 и дополнительные средства противовоздушной обороны, такие как еще одна система противоракетной обороны Patriot, показавшая высокую эффективность в уничтожении всех типов российских ракет. Он также призывает его ускорить передачу американских танков M1 Abrams, которые, как ожидается, прибудут в Украину к концу года.
Официальные лица США стали меньше беспокоиться о том, что отправка более современного оружия может привести к эскалации конфликта, поскольку Украина неоднократно доказывала, что не будет использовать американское оборудование для нанесения ударов по территории России, сказал Кроу.
Он признал, что нежелание отправить ATACMS в настоящее время больше связано с опасениями Пентагона, что у США в запасах есть ограниченное количество этих ракет. Но контраргумент Кроу состоит в том, что краткосрочный риск отправки ATACMS стоит того, чтобы помочь Украине выиграть войну. По его словам, долгосрочный план Пентагона состоит в том, чтобы в любом случае перейти от ATACMS к более совершенным ракетам.
«Я думаю, что это приемлемый риск — отправить их в Украину, чтобы помочь этой стране вести войну, в то время как мы переходим к нашему следующему поколению дальнобойных огневых средств», — сказал Кроу. «Я считаю, что это война, которую украинцы должны вести сейчас, что имеет серьезные последствия для национальной безопасности для нас и наших союзников».
Сам Киев также делает новый толчок для ATACMS. По его словам, украинские военные заявили председателю комитета Палаты представителей по иностранным делам Майку Макколу на недавней телеконференции, что им нужно оружие для продолжения контрнаступления против российских сил вторжения и для того, чтобы отрезать доступ России в Крым.
«Меня только что проинструктировали украинские силы, и они отчаянно нуждаются в ATACMS», — сказал Маккол в интервью. Маккол не подписал письмо, поскольку оно было открыто только для членов Кокуса за страну, отмечает издание.
Маккол отметил, что, если бы Киев добился успехов на полях сражений, это также поддержало бы общественное мнение в США в пользу увеличения денежных средств на военную помощь Украине, когда осенью Байден попросит у Конгресса новое дополнение.
«То, что произойдет в ходе этого контрнаступления, будет иметь ключевое значение с точки зрения поддержки со стороны американского народа. Вот почему я был ярым сторонником того, чтобы администрация давала им все необходимое, чего у них нет», — сказал Маккол. «Они по-прежнему хотят, чтобы дальнобойная артиллерия поразила Крым, потому что они хотят перерезать сухопутный мост между Россией и Крымом».
Маккол говорит, что давление на Байдена о предоставлении дальнобойных ракет Украине со стороны как демократов, так и республиканцев усиливается.
«Многие демократы хотят, чтобы эта администрация делала больше, потому что, чем дольше они будут тянуть, именно этого хочет Путин», — сказал Маккол.
Члены Палаты представителей от республиканцев и демократов также призвали Байдена в письме в прошлом месяце отправить ATACMS в Украину после их визита в Киев. Законодатели — представители Джо Уилсон, Стив Коэн и Виктория Спартц — признали опасения администрации по поводу нехватки оружия, но предположили, что Вашингтон может решить эту проблему путем создание пула ракет с коалицией международных союзников.
Кроу в своем письме не ограничил запрос ATACMS, а также сказал, что отправка современных истребителей будет иметь решающее значение для Украины в долгосрочной перспективе. Недавно Байден заявил, что США поддержат многонациональную программу обучения украинских пилотов современным самолетам, в том числе F-16. Но США также необходимо будет одобрить передачу самолетов из любой третьей страны в Киев — то, о чем Вашингтон прямо не заявил, что сделает это.
«Возможность контролировать небо и иметь превосходство в воздухе над украинской территорией будет иметь важное значение, и они, конечно, не могут сделать это со старыми истребителями, которые у них есть прямо сейчас», — сказал Кроу.
В письме депутаты также заявили, что воодушевлены решением Байдена направить в Украину 31 танк Abrams, но выразили обеспокоенность тем, что оружие не попадет на поле боя до ранней осени.
«Мы настоятельно призываем вас сделать все, что в ваших силах, чтобы ускорить этот график, будь то через Закон об оборонном производстве, израсходованные контракты или изъятие из различных запасов, чтобы обеспечить украинские войска тактическим снаряжением, необходимым для организации их контрнаступления», — написали депутаты.
Они также призвали Байдена предоставить Украине дополнительные системы Patriot и боеприпасы, чтобы помочь защитить свои города и инфраструктуру от атак России. На данный момент США отправили в Украину одну систему Patriot, а европейские страны также отправили одну.
Одной из областей, которую письмо Кроу не охватывало, были кассетные боеприпасы, контрастирующие с Макколом и небольшим, но растущим числом законодателей, которые выступают за отправку оружия в Украину.
Кассетные боеприпасы — весьма спорный класс оружия, запрещенный более чем в 120 странах. Критики говорят, что они убивают без разбора и подвергают опасности мирных жителей, потому что их поражающие элементы могут не взорваться, оставаясь на полях сражений годами.
Говорят, что администрация Байдена обеспокоена тем, что их предоставление подорвет поддержку помощи Украине среди союзников и в Конгрессе.
Но главный демократ HASC, член палаты представителей Адам Смит, сказал в интервью на прошлой неделе, что он «близок» к тому, чтобы отдать предпочтение кассетным боеприпасам для Украины. Однако он сказал, что его беспокоят вопросы безопасности, и он разделяет опасения администрации Байдена, что их предоставление подорвет поддержку помощи Украине среди союзников и в Конгрессе.
«Что происходит с коалицией, потому что многие европейские страны являются участниками международных договоров, которые запрещают использование кассетных бомб, — сказал Смит. «Они смирятся с этим? Не повредит ли это способности коалиции оставаться вместе? И как к этому относятся мои коллеги в Доме? Может ли это потенциально подорвать общую поддержку Украины?»