Сегменты российского провоенного ультранационалистического информационного пространства, похоже, получив методичку “сверху”, объединяются вокруг нарративных усилий Кремля изобразить украинское контрнаступление как провал, все больше преувеличивая украинские потери и меньше рассказывая о потерях и проблемах России, чем раньше.
Как пишут аналитики американского Института изучения войны (ISW), известные российские блогеры все чаще неточно представляют украинские контрнаступательные операции как серию неудачных атак по всей линии соприкосновения. Российские милблогеры широко распространили кадры от 29 июля, утверждая, что они показали, как один российский танк разгромил целую украинскую роту с бронетехникой, как будто это произошло недавно, но на самом деле кадры были сняты еще 7 июня и показывают, как российские артиллерийские подразделения наносят удары по Украинской колонне. Российские источники ранее ретранслировали старые кадры в поддержку заявлений о том, что украинские силы несут значительные потери в бронетехнике, а показ старой записи 29 июля поддерживает версию о том, что российские блогеры отрабатывают методичку Кремля.
Президент России Владимир Путин недавно заявил, что украинские войска потеряли 39 единиц бронетехники за несколько дней боев в западной части Запорожской области. ISW ранее оценивал, что Кремль, вероятно, меняет свою политику в отношении освещения войны, чтобы преуменьшить возможности успешного украинского контрнаступления и позиционировать себя как эффективного руководителя военных действий. Российские милблогеры продолжают сообщать о локальных продвижениях Украины и некоторых проблемах с российскими оборонительными операциями, но более широкое оперативное представление украинского контрнаступления в провоенном российском информационном пространстве согласуется с вероятным изменением изображения контрнаступления Кремлем.
Некоторые российские блогеры, возможно, формируют свое изображение более широкого украинского контрнаступления, опасаясь наказания Кремля после ареста известного провоенного критика Игоря Гиркина. Российский инсайдерский источник заявил 28 июля, что источники в администрации президента заявили, что Кремль недавно призвал связанных с Кремлем блогеров сократить освещение войны в Украине в целом и публиковать больше позитивного контента на темы национальной гордости. ISW не замечал, чтобы прокремлевские милблогеры сокращали освещение войны, хотя аффилированные с Кремлем их коллеги начали более настойчиво утверждать, что украинское контрнаступление потерпело неудачу. Арест известных критиков военных действий России в Украине, таких как Гиркин, наряду с продолжающимися усилиями Минобороны России по консолидации контроля над российским информационным пространством, может побудить избранных блогеров согласовывать свое изображение войны с более серьезными заявлениями Кремля, чем они обычно это делали.
Способность Кремля создать более связный нарратив о войне в российском информационном пространстве остается неопределенной, и последующие неудачи России или значительные успехи Украины могут подорвать прогресс Кремля в этих усилиях. Сегменты российского информационного пространства продолжают жаловаться на системные проблемы, связанные с военными действиями России в Украине, и многие российские блогеры, скорее всего, изменят курс на свое изображение украинского контрнаступления в случае значительных успехов Украины. Сообщество милблогеров по-прежнему очень реактивно и мотивировано яркими темами возмущения, вероятно, откажутся от попыток присоединиться к сообщениям Кремля о войне в случае, если полемика о неудаче России вызовет новый сильный гнев по отношению к российским военным. Слаженно расширенный и не подвергающийся сомнению нарратив Кремля о тактической и оперативной ситуации в Украине затруднил бы точное освещение реалий поля боя, особенно в отсутствие более подробных репортажей с украинской стороны.