За несколько месяцев до контрнаступления 2023 года, которое началось 4 июня, украинские вооруженные силы сформировали около двух десятков новых бригад.
Украинцы оснастили девять из этих бригад в основном танками, боевыми машинами и артиллерией западного производства, пишет Forbes. Остальные получили, может быть, один-два батальона европейской или американской техники, а остальную тяжелую технику вытащили из глубоких запасов бывшего советского вооружения в Украине.
22-я механизированная бригада армии численностью 2000 человек, состоящая из бывших советских танков Т-72АМТ и Т-72 «Урал», а также танков PT-91 польского производства и боевых машин «Росомак».
Примечательно, что Киев также направил в состав 22-й бригады несколько бывших немецких бронетранспортёров-мостоукладчиков «Biber». И понятно почему. Сектор, где сражается 22-я механизированная бригада, к югу от руин Бахмута на Донбассе на востоке Украины, представляет собой лоскутное одеяло из полей, лесных полос, ручьев и каналов.
Наряду с бывшими советскими моделями, немецкими Biber и бывшими американскими AVLB во всем украинском арсенале может быть сотня бронетанковых мостоукладчиков. Они являются ценным ресурсом.
Наличие или отсутствие бронетанкового мостоукладчика может стать решающим фактором в механизированном бою. Во время критической фазы важных боев в Запорожской и Донецкой областях на юге Украины еще в июне, украинским бригадам пришлось остановить наступление, поскольку россияне отступили через ручей, а в наличии был только один мостоукладчик.
Это одна из многих удивительных подробностей в последнем отчете аналитиков Джека Уотлинга и Ника Рейнольдса из Королевского института объединенных служб в Лондоне.
Четыре бригады — 23-я и 32-я механизированные армейские и пара бригад территориальной обороны — после упорного боя сумели очистить Новодаровку, а затем двинулись на восток, в сторону Равнополя. Измученные механизированные бригады остались позади, в то время как территориальные пехотные силы, взяв взаймы несколько танков, сделали один ложный маневр, и еще один, в результате чего обошли руоссиян с фланга.
Победа Украины могла бы обернуться для россиян чем-то худшим — разгромом, — но для украинцев возникла проблема. Ручей, петляющий в нескольких сотнях метров к востоку от Равнополя. «Российские войска отошли через водную преграду за селом и взорвали несколько сельскохозяйственных плотин, чтобы затопить территорию», — написали Уотлинг и Рейнольдс.
Там, на дальней стороне затопленного рва, россияне разместили противотанковые ракеты. Украинцы, возможно, и попытались выдержать ракеты и прорвать водные укрепления, но им не хватало некоторого критического оборудования. «Имея в наличии только одну машину для преодоления препятствий, украинским подразделениям пришлось сделать паузу, чтобы закрепить свои успехи», — считают аналитики RUSI.
Планировщики в Киеве, похоже, полны решимости предотвратить подобное задержание к югу от Бахмута, куда с начала июня неуклонно наступают мощные украинские силы, в том числе 22-я, 28-я и 93-я механизированные бригады, а также агрессивная 3-я штурмовая бригада.
Эти силы преодолели одно ключевое препятствие – канал Донец-Донбасс – еще в июне. Второе препятствие – и нынешний очаг боевых действий – это железная дорога, идущая с севера на юг через Бахмут и прилегающие поселения.
Бронированный мостоукладчик может катиться рядом с танками и боевыми машинами и устанавливать длинный алюминиевый мост длиной 18 метро, в случае бронетранспортера-моста «Biber». Пролет должен выдерживать вес всех танков и боевых машин, кроме самых тяжелых, позволяя им быстро преодолевать водные преграды и траншеи.
Вам не нужен бронированный мостоукладчик, чтобы пересечь железнодорожные пути. Но железная дорога — не единственное препятствие к югу от Бахмута. Здесь бесчисленное множество ручьев и впадин. Недаром, когда российская армия в начале сентября контратаковала в направлении Клещеевки, южнее Бахмута, она привезла с собой бронетранспортер советского типа: возможно, МТУ-20.
Мостоукладчику удалось проложить пролет через наполненный водой ров. Возможно, проехало несколько машин. Но затем вмешалась украинская артиллерия. В результате обстрела были уничтожены как минимум две машины, возможно, и сам мостоукладчик. Контратака провалилась.
Неясно, развернула ли 22-я бригада собственные мостоукладчики. Но то, что у нее даже есть мостоукладчики, является явным признаком того, что командиры рассчитывают использовать их уже в ближайшее время.