Допомога Заходу залишається життєво важливою для здатності України захищатися від російських ударів, і припинення такої допомоги, ймовірно, створить умови для розширеної російської повітряної кампанії в Україні.
Українська протиповітряна оборона, частково підкріплена західними системами та ракетами, має вирішальне значення для здатності України перехоплювати російські ракети та безпілотники по всій території країни, особливо тому, що українські офіційні особи зазначили, що Україні бракує достатньої протиповітряної оборони щоб рівномірно покрити державу, вважають в ISW. Українська протиповітряна оборона довела успіх у відкиданні російських літаків і плануючих бомб від українських міст і навіть лінії фронту в деяких районах. Таким чином, надані Заходом системи протиповітряної оборони захищали українські міста від бомбардувань, які російські військові майже напевно почали б завдавати руйнівних наслідків за відсутності таких систем, я к це було в Маріуполі та інших городах на сході України. Нездатність Росії встановити перевагу в повітрі допомогла українським силам запобігти широкомасштабному просуванню терористичних військ Путіна вздовж усієї лінії зіткнення.
Міністр оборони Сполученого Королівства Грант Шаппс 29 грудня заявив, що Велика Британія відправить в Україну близько 200 ракет ППО після масштабного удару Росії. Останнім часом західні пакети допомоги частково зосереджені на системах протиповітряної оборони та ракетах, і продовження такої допомоги є життєво важливим для подальшої оборони України її народу та її території. ISW продовжує оцінювати, що крах західної допомоги рано чи пізно призведе до просування російських фашистів далеко на захід і, ймовірно, аж до західної України вздовж кордону з країнами-членами НАТО.
Західні лідери в основному розглядали масовий російський удар як доказ того, що максималістські цілі Путіна в Україні залишаються незмінними, відповідно до давньої оцінки ISW про те, що Путін справді не зацікавлений у припиненні вогню чи будь-якому врегулюванні шляхом переговорів в Україні. Президент США Джо Байден заявив, що масштабні російські удари по Україні є нагадуванням про те, що мета Путіна – «стерти Україну» та «підпорядкувати її народ» – залишається незмінною. Байден також заявив, що ставки війни в Україні впливають на всю безпеку НАТО та Європи, як раніше припускав ISW. Прем’єр-міністр Сполученого Королівства (Великобританії) Ріші Сунак і прем’єр-міністр Естонії Кая Каллас заявили, що російські удари демонструють, що Путін має намір досягти своїх максималістичних військових цілей «викорінення свободи та демократії» і знищення України.
ISW постійно оцінює, що, незважаючи на повідомлення про зворотні канали сигналів Путіна про його зацікавленість у переговорах про припинення вогню, цілі Росії в Україні – які рівнозначні повній капітуляції України та Заходу, і які були чітко зазначені в публічній риториці Кремля – залишаються незмінними.