Офіційні особи Заходу та США оцінюють, що українські сили продовжуватимуть оборонятися протягом наступних шести місяців і не зможуть провести широкомасштабну контрнаступальну операцію до 2025 року.
Українські сили вже намагаються оскаржити тактичну ініціативу в обмежених контратаках однак на окремих ділянках фронту українські війська можуть мати змогу проводити обмежені контрнаступальні операції, навіть перебуваючи переважно в обороні, залежно від надходження західної допомоги, вважають аналітики Інституту вивчення війни (ISW).
11 липня видання New York Times (NYT) повідомило, що високопоставлений чиновник НАТО заявив, що Україні доведеться чекати додаткової допомоги Заходу в галузі безпеки та розгорнути більше своїх сил на лінії фронту, перш ніж проводити контрнаступальні операції, і що Україна, ймовірно, не зможе проводити ці операції до 2025 року. Високопоставлений чиновник з питань оборони США заявив, що українські сили залишатимуться в обороні протягом наступних шести місяців (до січня 2025 року) і що російські сили навряд чи завоюють значні позиції протягом цього часу. ISW продовжує оцінювати, що наразі російські сили навряд чи зможуть досягти значних в оперативному відношенні успіхів в Україні, а сформульована теорія перемоги президента Росії Володимира Путіна спрямована на те, щоб російські війська здійснювали послідовне поступове просування замість того, щоб здійснювати швидкі маневри, важливі в оперативному плані.
Наразі Україна вирішує свої проблеми з живою силою та формує кілька нових бригад, які вона могла б використати для підтримки протидії російської ініціативі на ТВД, а надання західної допомоги у сфері безпеки, необхідної для оснащення цих бригад, визначить, коли і в якому масштабі Україна зможе оскаржити цю ініціативу. Прибуття західної допомоги на лінію фронту дозволило українським силам стабілізувати критичні ділянки фронту, а українські сили здійснили тактично важливі та успішні локалізовані контратаки на півночі Харківської області та в напрямку Кремінної (в районі кордону Донецької та Луганської областей) починаючи з середини травня 2024 року. Українські сили, ймовірно, зможуть посилити як масштаб, так і регулярність контратак протягом наступних місяців, оскільки додаткова допомога з боку Заходу прибуде на лінію фронту, а Україна продовжує нарощувати резерви та нові бригади. Наразі російські війська намагаються підтримувати послідовний наступальний тиск на Україну, щоб змусити українські сили залучити живу силу та війська до оборонних операцій замість накопичення цих ресурсів для контрнаступальних операцій.
Російські війська намагаються досягти цього ефекту шляхом послідовних наступальних операцій по всій східній і північно-східній лінії фронту в Україні, які розтягують українські сили, але, незважаючи на це, українські сили використовують свої можливості та вразливі місця Росії для проведення тактичних контратак.
Українські сили наразі провели кілька широкомасштабних контрнаступальних операцій, які були оперативно успішними протягом повномасштабного вторгнення, але такий підхід до звільнення території не є єдиним можливим для українських сил. Вихід із поточної позиційної війни в Україні є складним завданням як для російських, так і для українських сил, а менші за масштабом українські контрнаступальні операції створюють можливості для досягнення оперативно важливих цілей без проблем, пов’язаних із проведенням більш масштабних контрнаступальних операцій.
Контрнаступальні операції меншого масштабу, швидше за все, дозволять Україні почати знижувати здатність Росії використовувати ініціативу на театрі військових дій (ТВД) швидше та швидше зменшити тиск на українські війська на всьому ТВД. Західна безпекова допомога, яка забезпечує українські сили необхідним обладнанням і зброєю в тому масштабі, у часі та регулярності, які потрібні українським силам для операцій зі звільнення значних територій окупованої України, залишається єдиним вірогідним шляхом для зменшення поточних зобов’язань російського узурпатора путіна знищити українську державність та ідентичність незалежно від часу чи вартості. Однак ці українські операції не обов’язково повинні бути окремими широкомасштабними заходами, натомість вони можуть бути серією комплексних контрнаступальних операцій протягом кінця 2024 року та протягом 2025 року.