Повідомляється, що українське вторгнення в Курську область зіпсувало заплановані російські наступальні операції вздовж міжнародного кордону, які, ймовірно, мали на меті розширення зони активних бойових дій на ширшому фронті на північному сході України.
Інститут вивчення війни (ISW) оприлюднив аналіз російської контрнаступальної операції в Курській області.
13 вересня президент України Володимир Зеленський заявив, що українська операція в Курській області зупинила плани Росії створити кілька буферних зон уздовж українського кордону «зі сходу на північ», у тому числі в Сумській області. Зеленський заявив, що російські війська хотіли розпочати великі наступальні операції з метою захоплення обласних центрів, ймовірно, маючи на увазі обласні центри Суми та Харків. Міста Суми та Харків знаходяться приблизно за 25 і 30 кілометрів від міжнародного кордону відповідно – значно далі, ніж приблизно 6-10 кілометрів, які зараз займають російські війська поблизу Липців (на північ від Харкова) і Вовчанська (на північний схід від Харкова).
Заява Зеленського свідчить про те, що російські війська планували розпочати нові наступальні операції, спрямовані на проникнення щонайменше на 25 кілометрів углиб Сумської та Харківської областей і активізацію на значно ширшому фронті між містами Суми та Харків. Головнокомандувач Збройних сил України генерал Олександр Сирський 5 вересня так само заявив, що українське вторгнення зіпсувало заплановану російську атаку на Сумську область і «зменшило загрозу» російських вторгнень на північ України. Раніше ISW оцінював, що російська наступальна операція на півночі Харківської області мала на меті закріпити українську живу силу та війська вздовж північного кордону, надаючи російським силам можливість відновити наступальні операції в інших пріоритетних районах театру бойових дій. З літа 2024 року українські війська значною мірою стабілізували лінію фронту на Харківському напрямку та продовжують оскаржувати тактичну ініціативу шляхом контратак, які відновили обмежені позиції на півночі Харківської області. Російське військове командування, можливо, мало намір провести додаткові наступальні операції вздовж ширшого та суцільнішого фронту на північному сході України, щоб значно розтягнути українські сили вздовж міжнародного кордону після стабілізації Україною лінії фронту на північ і північний схід від міста Харків.
Зеленський зазначив, що українське вторгнення в Курську область також вплинуло на наступальні операції Росії в Донецькій області. Він заявив, що українське вторгнення «уповільнило» просування росіян по всій Донецькій області та зменшило перевагу в артилерійських боєприпасах, яку мали російські війська на Покровському напрямку над українськими силами з 12 до 1 до 2,5 до 1. ISW не може перевірити заяву Зеленського, хоча темпи просування Росії в районі Покровська помітно сповільнилися з початку вересня 2024 року. Начальник Головного управління розвідки (ГУР) України генерал-лейтенант Кирило Буданов в інтерв’ю, опублікованому 7 вересня, заявив, що Вторгнення України в Курську область ускладнило плани Росії щодо наступальних дій, у тому числі на російському «головному напрямку» (імовірно, мається на увазі Покровський) у серпні 2024 року та пізніше цієї осені. ISW нещодавно помітила ознаки того, що російська влада перекинула обмежені частини ймовірно російських резервних підрозділів з Донецької області, зокрема з Покровського напрямку, до Курської області для протидії українському вторгненню. Такі обмежені передислокації навряд чи матимуть негайний вплив на темп російських наступальних операцій, хоча російським силам може бути важко підтримувати поточний темп наступу в майбутньому, якщо російська влада проведе додаткові передислокації з резервних сил у Донецькій області.
Російські війська продовжують контратаку по всьому українському виступу в Курській області, але російським військовим, ймовірно, доведеться передислокувати додаткові елементи з інших місць на театрі дій у Курську область, щоб створити угруповання сил, здатне вести постійну контрнаступальну операцію. Президент України Володимир Зеленський 13 вересня повторив, що російські війська почали контрнаступальну операцію в Курській області, а речник Пентагону генерал-майор Патрік Райдер 12 вересня заявив, що США спостерігали, як російські підрозділи починають намагатися провести «якийсь тип контрнаступальної» операції, який Райдер описав як «маргінальний». ISW продовжує відстежувати спостережувані російські контратаки в Курській області, але ще не спостерігав широкомасштабних бойових дій, які вказують на те, що російські війська почали широкомасштабну узгоджену контрнаступальну операцію, спрямовану на повне витіснення українських сил з Курської області.
Зеленський заявив, що російські сили зосередили 40 000 військовослужбовців у Курській області, але не уточнив склад російського угруповання, і залишається незрозумілим, чи підрахунок Зеленського є виключно боєздатними російськими солдатами чи об’єднаними силами, які включають військовослужбовців-контрактників, військовослужбовців строкової служби, іррегулярні сили, прикордонників, елементи Росгвардії та сили МВС. Український військовий оглядач Костянтин Машовець 13 вересня заявив, що в Курській області перебуває приблизно 33-35 тисяч російських військових. Зеленський заявив, що російське військове командування має намір зосередити в Курській області від 60 000 до 70 000 військовослужбовців, що значно перевищує 50 000 особового складу, якими, як повідомляється, за оцінками американських чиновників, Росія зможе витіснити українців з Курської області. Російська влада в основному покладалася на погано навчених і екіпірованих військовозобов’язаних і невеликі елементи російських регулярних і нерегулярних сил, щоб протистояти українському вторгненню в Курську область, і малоймовірно, що більшість нинішнього російського угруповання сил в Курській області складається з бойових досвідчених частин.
Російська контрнаступальна операція з повернення території, захопленої українськими військами в Курській області, дуже ймовірно, вимагатиме навіть більше живої сили та техніки, ніж Росія вже зосередила в цьому районі, особливо якщо більшість уже залучених підрозділів не матиме бойового досвіду. Російські повітряно-десантні сили, які нещодавно передислокувалися до Курської області з лінії фронту в Україні, наразі несуть значну відповідальність за контратаки в Курській області, що свідчить про те, що російське військове командування може мати намір розмістити підрозділи, які вважаються більш «елітними» або боєздатними, щоб повернути територію. Російським військовим, безсумнівно, доведеться передислокувати підрозділи, які вже беруть участь у поточних наступальних операціях, або оперативні резерви з України в Курську область, щоб розмістити боєздатні підрозділи, необхідні для великої контрнаступальної операції, а потім згодом охороняти міжнародний кордон від майбутнього українського вторгнення, вважають в ISW.