Росія прагне досягти вирішальної перемоги в Україні до 2026 року до того, як ймовірні середньо- та довгострокові обмеження економіки та формування збройних сил почнуть значно погіршувати здатність Росії підтримувати її військові зусилля в Україні.
Про це, посилаючись на голову ГУР та на низку експертів повідомив американський Інститут вивчення війни (ISW).
Начальник Головного управління розвідки (ГУР) України генерал-лейтенант Кирило Буданов 15 вересня на 20-й зустрічі Ялтинської європейської стратегії в Києві заявив, що Кремль вважає 2025 рік переломним, оскільки нездатність забезпечити перемогу в Україні до початку 2026 року підірве позиції Росії в прагненні залишатися глобальною супердержавою протягом наступних 30 років.
Буданов зазначив, що до середини 2025 року Росія очікує погіршення економічної та соціально-політичної ситуації, а також посилення складнощів із набором військових. Він заявив, що російські військові відчувають нестачу кадрів і зменшення числа нових добровольців, які підписують контракти. Нещодавнє значне підвищення одноразових виплат військовослужбовцям за контрактом, принаймні 36 суб’єктів федерації (регіонів) Росії, як повідомляється, характеризувалося збільшенням своїх одноразових виплат контрактникам у 2024 році, і щонайменше 11 суб’єктів федерації виплачують російським контрактникам один мільйон рублів ($11 000) або більше, ймовірно, є доказом зростаючих витрат і труднощів зі здатністю російської армії продовжувати вербувати персонал. Буданов також заявив, що українське вторгнення в Курську область у поєднанні з постійними українськими ударами по російських територіях деморалізували російських громадян і підірвали уявлення російської громадськості про непереможність Росії. Буданов оцінив, що проблеми, що наростають, змусять президента Росії Володимира Путіна прийняти критичне рішення: або розпочати чергову ризиковану та суперечливу мобілізацію, або знизити інтенсивність бойових дій в Україні.
Оцінка Буданова імпліцитно передбачає, що західні держави збережуть підтримку України на поточному рівні протягом наступних одного-двох років. Залишається незрозумілим, що Путін може зробити до 2026 року або наскільки ефективними будуть зусилля Путіна компенсувати наслідки російської війни в Україні, в тому числі через іноземних партнерів, таких як Іран, Північна Корея та Китайська Народна Республіка (КНР).
ISW продовжує оцінювати, що Путін не хоче оголошувати ще одну часткову мобілізацію через побоювання внутрішнього невдоволення, і, ймовірно, продовжуватиме вказувати Міністерству оборони продовжувати заходи щодо криптомобілізації, доки такі зусилля не почнуть значно відставати від оперативних вимог в Україні. Путін зберігає можливість оголосити ще один раунд мобілізації, як він зробив восени 2022 року, незважаючи на своє бажання уникнути цього. ISW продовжує оцінювати, що Кремль також не бажає погодитися на зниження інтенсивності бойових дій російських військ, оскільки Кремль вважає збереження ініціативи на ТВД стратегічним імперативом. Залишається незрозумілим, чи відповість Путін ще одним раундом мобілізації, якщо зіткнеться з іншою кризою, схожою або гіршою за кризу, з якою зіткнувся Кремль восени 2022 року, оскільки російські інвестиції в розвиток російської системи формування збройних сил, військової економіки та міжнародних оборонних відносин дозріли протягом останніх двох років і, ймовірно, продовжуватиметься до 2026 року.
Росія, ймовірно, зіткнеться зі зростаючими проблемами у виробництві та закупівлі матеріальних засобів, необхідних для російських операцій в Україні, і Кремль, ймовірно, стане все більше покладатися на іноземних партнерів для задоволення своїх матеріальних потреб. Щоб підтримувати темп своїх наступальних операцій в Україні, російські військові значною мірою покладаються на відновлення запасів зброї та військової техніки радянських часів, зокрема бронетехніки. Російському уряду, ймовірно, доведеться продовжити мобілізацію російської економіки та оборонної промисловості та інвестувати в розбудову потенціалу, якщо російські військові мають намір підтримувати поточний темп операцій у середньо- та довгостроковій перспективі, оскільки Росія виснажує свої обмежені радянські запаси, але вона незрозуміло, чи зможе російська оборонна промисловість виробляти достатньо, щоб витримати високий рівень втрат обладнання, яких зазнають російські війська в Україні, навіть за умови подальшої економічної мобілізації. Раніше ISW оцінював, що зусилля Росії щодо розширення свого ВПК навряд чи будуть стійкими в середньо- та довгостроковій перспективі через очікувану нестачу робочої сили та вплив західних санкцій. Путін 4 квітня визнав, що Росія відчуватиме високий попит на людський капітал і зіткнеться з нестачею робочої сили в найближчі роки. 24 грудня 2023 року афілійоване з Кремлем видання «Известия» повідомило, що нестача робочої сили в Росії, частково спричинена війною в Україні, досягла 4,8 мільйона людей у 2023 році та, ймовірно, погіршить здатність Росії посилювати внутрішні ініціативи оборонної промисловості.
Буданов звернув увагу на роль Північної Кореї як найвпливовішого військового союзника Росії. Він зазначив, що поставки артилерійських боєприпасів з Північної Кореї до Росії мають прямий і швидкий вплив на динаміку війни, оскільки українські сили відчувають посилений російський оперативний темп лише через кілька днів після надходження артилерійських боєприпасів, наданих Північною Кореєю. Заступник начальника Головного управління розвідки (ГУР) України генерал-майор Вадим Скібіцький у січні 2024 року заявив, що російський ВПК не може виробляти достатньо артилерійських боєприпасів, щоб підтримувати темп стрільби Росії, і що Північна Корея поставила в Росію мільйон артилерійських боєприпасів. між вереснем і листопадом 2023 року, компенсуючи деякі критичні дефіцити в Росії. Повідомляється, що станом на червень 2024 року Північна Корея поставила Росії 4,8 мільйона артилерійських снарядів. Підтримка Північної Кореї раніше дозволяла Росії підтримувати значну артилерійську перевагу над Україною, і Росія використовувала ці переваги для підтримки послідовних наступальних операцій, спрямованих на те, щоб запобігти українським силам можливості оскаржити ініціативу. ISW зазначає, що російська влада останнім часом активізувала військову співпрацю з Північною Кореєю, про що свідчать візит голови Ради безпеки РФ Сергія Шойгу до Пхеньяна 13 вересня та візит Путіна в червні 2024 року, коли він підписав угоду про всеосяжне стратегічне партнерство з президентом Північної Кореї Кім Чен Ином. Поглиблення військового партнерства Росії з Північною Кореєю є символом відносин, які Росія прагне встановити з Іраном, КНР та іншими бажаними партнерами. Росія, швидше за все, зіткнеться зі скороченням запасів зброї та обладнання та намагатиметься компенсувати цю нестачу, якщо вона не зможе обійти масштабні санкції Заходу та значно розширити свої взаємодії з іноземними партнерами, щоб отримати достатню кількість військового обладнання, комплектуючих і предметів подвійного призначення.