Старший науковий співробітник Atlantic Council Стівен Дж. Бланк у “38 north” опублікував статтю в якій описується небезпека для Китаю та всього регіону Північно-Східної Азії глибокої військової співпраці Росії з КНДР (Північною Кореєю).
Хоча більшість коментарів щодо російсько-північнокорейського альянсу (Корейської Народно-Демократичної Республіки або КНДР), який виник у результаті російської агресії проти України, зосереджені на тому, що кожна сторона пропонує іншій, і на активності північнокорейських військ в Україні, вони, як правило, помилково ігнорують динаміку відносин Росії, Північної Кореї та Китаю. Ця динаміка впливає не лише на ці країни, а й на Південну Корею (Республіку Корея або РК), Японію та США, а також на війну в Україні, роблячи їхній вплив водночас регіональним і глобальним.
Тут ми повинні пам’ятати, що Путін назвав Китай союзником Росії, а Кім Чен Ин назвав Росію союзником на основі договору між Росією та КНДР. Росія називає свої відносини з Китаєм союзницькими, Китай старанно від цього утримується, однак військова поведінка Китаю в тандемі з Росією демонструє всі ознаки альянсу, тобто спільних військових дій. Як писав Стівен Уолт (американський політолог, спеціаліст з міжнародних відносин, професор Гарвардського університету) у 1987 році, альянс — це «офіційна чи неофіційна угода про співпрацю у сфері безпеки між двома чи більше суверенними державами». У цьому контексті Олександр Ланошка (доцент кафедри міжнародних відносин факультету політології та Школи міжнародних відносин Балсілі Університету Ватерлоо) у 2022 році прокоментував, що «Китай і Росія, мабуть, зараз більше співпрацюють у військовій сфері, ніж деякі союзники за договором». І тепер докази показують, що він мав рацію, оскільки цей вимір двосторонньої співпраці, зокрема у військових справах, продовжує зростати.
Для Пхеньяна наявність договорів як з Росією, так і з Китаєм, які включають положення про взаємну оборону, може означати відродження «Північного альянсу» або «Великого стратегічного трикутника» 1950-х років з Москвою та Пекіном. Цей процес почався приблизно в 2017 році, коли Росія і Китай оголосили про спільний підхід до питань безпеки Кореї, який, по суті, зберігся до теперішнього часу. Але в той час як Росія і Китай давно співпрацюють, щоб підірвати режим санкцій ООН проти Північної Кореї, і є її головними партнерами, цей спільний підхід не звільняє від напруженості, яку спостерігачі часто виявляють, аналізуючи альянси. Російсько-північнокорейський договір, наприклад, виявив деякі з цих розломів, оскільки більшість коментарів щодо реакції Китаю на цей договір підкреслювали невдоволення Пекіна угодою щодо зменшення його впливу на Північну Корею, протиставляючи дві великі держави одна одній.
В результаті договору між Росією та КНДР Росія і Північна Корея, схоже, розширили свої сфери розсуду по відношенню до Китаю і таким чином викликали деяку тривогу в Пекіні щодо його здатності стримувати поведінку своїх партнерів. Але окрім цієї динаміки альянсу, розвиток відносин між цими трьома державами зараз підвищує ймовірність того, що Росія та/або Північна Корея вдасться до більш односторонніх і, отже, потенційно ескалаційних кроків в одній або обох країнах – Україні та проти Південної Кореї. Хоча це не означає, що ескалація є неминучою або ймовірною, це збільшує ризики ескалації на обох сценах.
Динаміка стримування в Північно-Східній Азії: зменшення впливу Китаю на Північну Корею та Росію
Незважаючи на те, що Китай схильний стверджувати, що він є нейтральним спостерігачем війни в Україні, стає все більш очевидним, що без економічної підтримки, яку Китай надає Росії у вигляді купівлі російської нафти та газу та надання Росії найважливіших товарів і компонентів подвійного використання, Росії було б важко продовжувати війну в Україні. Більше того, незважаючи на численні коментарі про те, що цей російсько-північнокорейський альянс більшою чи меншою мірою занепокоїв Китай, обмежуючи його економічний вплив на Північну Корею через збільшення російської торгівлі, допомоги та потоків капіталу, Китай продовжує підтримувати Північну Корею. Наприклад, торгівля Китаю з Північною Кореєю у 2,3 мільярда доларів склала майже всю торгівлю КНДР у 2023 році.
Але крім підриву економіко-політичного впливу Китаю на поведінку Північної Кореї та довіри до «нейтралітету» Пекіна у цій війні, незважаючи на його велику й помітну економічну підтримку Росії, російсько-північнокорейські відносини також послаблюють здатність Китаю використовувати свою економічну міць для стримування військової політики Північної Кореї. Така ерозія контролю Китаю над потенціалом ескалації Північної Кореї має викликати занепокоєння серед китайських лідерів.
Зменшення впливу Китаю на схильність Північної Кореї до провокаційної поведінки проявляється трьома способами. По-перше, зростаюча залежність Росії від Північної Кореї робить питання quid pro quo (услуга за услугу) Північної Кореї більш актуальним. На сьогоднішній день, за словами офіційних осіб Південної Кореї, «Північна Корея також надала Росії зброю на 20 000 транспортних контейнерів, включаючи мільйони артилерійських снарядів, нещодавно розроблені балістичні ракети, реактивні системи залпового вогню та гаубиці великої дальності…» Крім того, Північна Корея, за даними розвідки РК, надішле ще більше військ до Росії. Натомість КНДР вже отримала до 5,5 мільярдів доларів через збройові угоди з Росією. У цьому звіті також підраховано, що Північна Корея може заробляти до 572 мільйонів доларів на рік, розгортаючи війська, якщо такий тип домовленостей буде продовжуватися.
Ці гроші пішли, зокрема, на оборонний сектор КНДР, що призвело до того, що Кім Чен Ин закликав до масового виробництва більшої кількості ударних безпілотників і подвійних ракет KN-23 IRBM (балістична ракета середньої дальності). Окрім цього оборонного будівництва, північнокорейські війська отримують цінний бойовий досвід, навіть якщо вони зазнають великих втрат, а також великі обсяги нафти та продовольства з Росії. Крім усього цього, Північна Корея отримала від Росії протиповітряну оборону, яка є життєво важливою для її оборони, враховуючи її неповноцінність у порівнянні з повітряними та ракетними ударами США чи РК. Отримання цих засобів захисту та передбачуваної допомоги із супутниками збільшує ударні можливості Північної Кореї. Це може підштовхнути Пхеньян піти на більш провокаційні ризики щодо Сеула, які можуть посилитися і змусити Китай захищати КНДР або відмовитися від союзника, який інакше міг би спровокувати ядерну ескалацію.
По-друге, Пекін чудово знає, що масове виробництво північнокорейських ракет подвійної здатності, придбання протиповітряної оборони та потенційна передача Росією ракетних і навіть ядерних технологій Північній Кореї лише стимулює Вашингтон, Сеул і Токіо відповісти взаємністю, переміщуючи більше подвійних або ядерних ракет США до Японії та Південної Кореї, крок, який лише посилює власне сприйняття Китаєм загрози з боку Вашингтона та його союзників. Крім того, якби Вашингтон схвалив розповсюдження союзників, було б важко завадити Сеулу і, можливо, врешті-решт Токіо, отримати ядерну зброю. Такий результат зруйнував би один із стовпів стратегії Китаю щодо припинення росповсюдження ядерних держав у Північно-Східній Азії. Одна з останніх точок зору може перебільшувати небезпеку ядерної зброї Північної Кореї для Китаю як «стратегічну відповідальність», але в іншому правильно підкреслює загрозу, яку її поширення становить для Північно-Східної Азії.
Для Китаю Північна Корея, а особливо її ядерна програма, є стратегічною проблемою. Китай надає пріоритет стабільності у своєму сусідстві, але Північна Корея цілеспрямовано переслідує нестабільність поруч із Китаєм. Цей конфлікт інтересів між союзниками за договором загострює занепокоєння щодо національної безпеки Китаю, особливо щодо Сполучених Штатів та їх центральної системи в Індо-Тихоокеанському регіоні. У відповідь на швидкі ядерні та ракетні розробки Північної Кореї Сполучені Штати значно збільшили свою військову присутність на Корейському півострові та навколо нього, консультуючись зі своїм союзником, Південною Кореєю. Це включає регулярне розгортання стратегічних (тобто ядерних) активів США в регіоні, що не влаштовує Китай.
Подібним чином Тун Чжао (старший науковий співробітник Фонду Карнегі) писав, що «розвиток ядерних та ракетних програми Північної Кореї є основною рушійною силою розвитку США протиракетної оборони на територіях країн-союзників США. Але Китай вважає, що обидва типи систем протиракетної оборони становлять загрозу для його ядерного стримування». Тому розширена мережа альянсів США, яка виникне в результаті провокацій Північної Кореї, підтримуваних Росією, буде як антикитайською, так і антиросійською.
Росія давно і дедалі частіше виступає проти ракетних точок США в Північно-Східній Азії, вважаючи їх загрозою, на яку вона відповість розміщенням нових російських ракет в Азії. Хоча ця передбачувана загроза є одним із сильних мотивів для російсько-китайського альянсу; це також виправдовує союз Москви з Пхеньяном і підтримку його розповсюдження. Але розгортання російських ракет в Азії, враховуючи її альянси, лише посилює сприйняття загрози з боку Південної Кореї (РК) та Японії, на яку повинні реагувати як ці уряди, так і США, що ще більше бентежить Китай. Отже, тут «контроль ескалації» Китаю над Північною Кореєю та Росією також зменшується, залишаючи його в пастці ескалації гонки озброєнь у Північно-Східній Азії.
Нарешті, у Китаю тепер є два союзники, які регулярно висловлюють безглузді ядерні погрози, щоб змусити всіх сприймати їх серйозно. Часті, майже щоденні ядерні погрози Росії до 2024 року представляють собою свідому стратегію стримування Заходу від допомоги Україні. Але крім цього, схоже, що існує помітна внутрішня фракція, яка бачить ядерну зброю — або принаймні тактичну ядерну зброю — як інструменти ведення війни, які насправді слід використовувати. Досі непохитний опір Китаю використанню ядерної зброї допомагав стримати її руку. Однак глибший погляд на союзницькі відносини між цими трьома державами виявляє потенційно тривожні тенденції.
Ми давно знаємо, що для Росії ядерна зброя є талісманом її статусу великої світової держави. Ця справжня одержимість статусом охоплює російських політичних діячів у всіх сферах діяльності. Більше того одна з причин багатьох силових дій Росії, не лише в Україні, полягає в тому, щоб довести Китаю та собі, що Росія справді є великою державою, яка гідна союзу з Китаєм. Таким чином, вона послабила умови свого стримування, і якщо зіткнеться з катастрофічною поразкою (що для неї в Україні є будь-якою поразкою), особливо за підтримки західних поставок Україні звичайних ракет, здатних атакувати Росію, зіткнеться з серйозним внутрішнім тиском для використання ядерної зброї.
Крім того, одним із ключових пунктів російсько-північнокорейського договору є те, що він дозволив Росії компенсувати свою зростаючу залежність від Китаю щодо ведення війни в Україні. Спостерігачі повідомляють, що однією з причин, чому Китай неспокійно ставиться до цього договору, є те, що він зменшує його вплив на Північну Корею. Але це також, мабуть, зменшує її вплив на Росію, яка тепер має нового союзника чи партнера в Північно-Східній Азії. Цей договір дає Росії можливість діяти в Азії незалежно від Китаю, тим самим утверджуючи себе як велику азіатську державу, якою вона хоче бачити себе. Оскільки це робить те саме для Північної Кореї, для обох держав це являє собою спосіб розширити сферу свого розсуду по відношенню до Китаю ближче до них через його занепокоєння щодо втрати контролю чи важелів впливу на своїх партнерів, якщо не союзників, у час зростаючого американського тиску на Китай. Таким чином, цей договір, здавалося б, зменшує «контроль ескалації» Пекіна над ними, дозволяючи їм діяти більш провокаційно та вільно, тоді як Китай, який виявив, що у нього немає інших надійних альтернатив, повинен прийняти їхню поведінку.
Висновок
Тому, якщо ми уважно досліджуємо цей альянс і динаміку стримування, ми знаходимо деякі тривожні паралелі з подвійним альянсом Гогенцоллернів і Габсбургів під час Першої світової війни, коли обидві держави (Австрія та Німеччина) потрапили в пастку і себе, і Європу у своїй одержимості показати всім іншим, що вони справжні великі держави, які не будуть зігнані зі свого місця під сонцем. Таким чином Китай виявив, що у нього немає партнерів чи союзників, крім цих держав. Тепер він намагається застосувати певні важелі впливу, щоб запобігти їм надмірно провокаційну або необачну поведінку, щоб вони не були загнані у вогняний котел проти його інтересів. Таким чином, як зазначено вище, якщо ми ігноруємо альянс цих трьох держав і динаміку стримування, ми робимо це на наш справжній ризик.