Нещодавно російські війська здійснили механізовану атаку чисельністю приблизно в батальйон на широкому фронті в західній Запорізькій області, що представляє собою зміну нещодавно спостережуваної російської тактики механізованого нападу.
Аналіз ситуації опублікував американський Інститут вивчення війни (ISW).
17 квітня українські військові повідомили, що українські сили відбили серію механізованих атак підрозділів російської 58-ї загальновійськової армії (ЗВА) (Південний військовий округ [ПВО]) чисельністю приблизно батальйон, включаючи 320 осіб особового складу, 40 бронетехніки, три танки та близько 10 багі, уздовж дороги, лінія П’ятихатки-Степове-Лобкове-Малі Щербаки-Мала Токмачка (фронт приблизно 40 кілометрів) на південь і південний захід від Оріхова, ввечері 16 квітня. Українські військові офіційно повідомили, що українські сили знищили всі три російські танки та 29 броньованих машин і вбили або поранили 140 російських солдатів. Геолокаційні кадри штурму вказують на те, що російські війська просувалися вздовж траси Т-0515 Оріхів-Пологи на південь від Малої Токмачки (на південний схід від Оріхова).
На момент написання цієї статті ISW не спостерігала жодних інших геолокаційних відеоматеріалів, які б вказували на подальше просування по широкому фронту атаки.
Речник ЗСУ полковник Владислав Волошин повідомив, що російські війська здійснили аналогічний штурм у західній частині Запорізькій області 13 квітня — ймовірно, це стосується нещодавнього механізованого штурму посиленої роти Росії на Запорізькому напрямку. Волошин повідомив, що російські сили місяцями готувалися до цих штурмів і сконцентрували додаткові штурмові групи для можливих майбутніх штурмів. Українські чиновники попереджали про можливість активізації наступальних операцій Росії на заході Запорізької області з листопада 2024 року.
Російські сили, які воюють в Україні з 2023 року, зазвичай не ведуть механізованих штурмів широким фронтом – вони зазвичай проводять механізовані наступи одиничними фронтальними штурмами на вужчих і обмежених ділянках, ймовірно, маючи намір прорвати українську оборону з більшою концентрацією сил на одній ділянці або в рамках поворотних рухів для обходу з флангу та охоплення українських позицій. Тактична мета цієї атаки чисельністю в батальйон залишається незрозумілою, а наявні кадри та українські репортажі свідчать про те, що українські сили перемогли атаку. Можливо, російські сили мали намір провести механізований штурм 16 квітня, щоб дослідити українську оборону, щоб оцінити реакцію України та виявити можливі слабкі місця на українських позиціях перед майбутніми, більш концентрованими штурмами. Підрозділи 58-ї ЗВА, можливо, випробовували іншу тактику. ISW не знайшло доказів того, що російські війська деінде вздовж лінії фронту нещодавно застосували подібну тактику механізованого нападу. Рішення виділити приблизно один батальйон бронетехніки для широкої механізованої атаки з, ймовірно, мінімальними перевагами, є примітним, враховуючи значні втрати Росії в бронетехніці під час війни, скорочення запасів бронетехніки радянських часів і обмежені можливості виробництва, модернізації та ремонту бронетехніки.
Російські війська продовжують активізувати використання бронетехніки на лінії фронту на тлі триваючих переговорів про припинення війни. Командувач Нацгвардії України бригадний генерал Олександр Півненко 17 квітня повідомив, що українські війська відбили посилений механізований штурм роти на Покровському напрямку та за попередньою інформацією, українські війська знищили 21 БТР, ще дві одиниці техніки та 96 мотоциклів, вбили та поранили понад 240 російських військових. Президент України Володимир Зеленський увечері 17 квітня заявив, що російські війська здійснили наступ на Покровському напрямку і українські війська знищили все російське угруповання чисельністю 115 одиниць техніки (ймовірно, включно з бронетехнікою, іншою технікою та мотоциклами), знищили 200 російських військових, ще 30 поранили. ISW нещодавно спостерігав збільшення використання Росією бронетехніки на всьому ТВД після того, як наприкінці 2024 року та на початку 2025 року бронетехніка була переважно відведена для вогневої підтримки, а російська армія покладалася на піхоту для наступу. Ця інтенсифікація може бути пов’язана зі зміною погодних умов і зміцненням рельєфу, оскільки Україна виходить із сезону каламутної розпутиці весняного періоду, коли танення мерзлої зимової землі та весняні дощі погіршують умови для механізованого руху. Ця інтенсифікація також може бути пов’язана з продовженням наполягань Кремля на тому, щоб Україна передала Росії всі Луганську, Донецьку, Запорізьку та Херсонську області та визнала чотири області територією Росії.
Кремль використовує все більш загрозливу риторику щодо Європи, щоб не дати Європі підтримати Україну та захистити себе. Речник МЗС Росії Марія Захарова 17 квітня попередила, що Росія розглядатиме будь-який ракетний удар німецькими ракетами Taurus по Росії як пряму участь Німеччини у війні в Україні. Захарова також погрожувала Естонії, повторюючи нещодавню погрозу голови Служби зовнішньої розвідки Росії (СЗР) Сергія Наришкіна, що Польща та країни Балтії «першими постраждають» у разі «агресії НАТО» проти Росії чи Білорусі. Кремль неодноразово використовував подібні погрози проти західних держав, які надсилають військову допомогу Україні в рамках ширшої рефлексивної контрольної кампанії Росії, щоб вплинути на прийняття рішень Заходом і стримати допомогу Києву, включаючи майже ідентичні погрози проти США щодо дозволу Україні вдарити по Росії з ATACMS. Кремль, ймовірно, прагне представити європейські зусилля щодо посилення європейських і українських оборонних можливостей як провокаційні, щоб підштовхнути європейські країни до самоутримання від надання Україні додаткової військової підтримки та зміцнення європейських оборонних можливостей.