Ситуація на напрямках Олександрівки та Гуляйполя продовжує демонструвати, як російські війська здатні досягати успіхів, коли зосереджують сили на певному секторі, але часто за рахунок інших районів.
Про це йдеться в аналізі американського Інституту вивчення війни (ISW).
Український полк, що діє на напрямку Олександрівки, 25 грудня повідомив, що українські війська звільнили п’ять населених пунктів на південний схід від Олександрівки — Орестопіль, Новоселівку, Соснівку, Хороше та Вороне — під час операції, яка тривала понад 100 днів (принаймні з середини вересня). Пов’язаний з Кремлем російський мілблогер 22 грудня визнав, що українські війська просунулися на околиці Орестополя раніше. Українські контратаки в рамках цієї діяльності, ймовірно, наразі придушили спроби російського Східного угруповання військ форсувати річку Вовчу в цьому районі.
Геолокаційні кадри, опубліковані 26 грудня, свідчать про те, що російські війська нещодавно просунулися в центрі Гуляйполя. Повідомляється, що російські війська нещодавно захопили штаб українського батальйону в центрі Гуляйполя.
Українські повідомлення свідчать про те, що російські війська скористалися тактичними помилками України, щоб здійснити цей просування в Гуляйполі, подібно до того, як російські війська використали тактичні помилки України під час ротації поблизу Очеретиного в Авдіївському напрямку у квітні 2025 року, щоб ледь пробити українську оборону. Нещодавні російські просування в Гуляйполі, ймовірно, також пов’язані з чисельною перевагою Росії в цьому районі. Російські війська зосередили дві об’єднані військові армії — 35-ту та 5-ту ЗВА (обидві Східного військового округу [СВО]) — та 11-ту армію Повітряних сил та протиповітряної оборони в районі Гуляйполя. Однак, пріоритетність сил для захоплення Гуляйполя, ймовірно, зробила інші сусідні райони, такі як район Орестопіль-Новоселівка-Хороше-Вороне-Соснівка, приблизно за 30 кілометрів на північ від Гуляйполя, вразливими до українських контратак.
Російські війська продемонстрували, що вони можуть просуватися — хоча й повільно та з великими витратами — коли зосереджують велику кількість особового складу та техніки на певній ділянці.
ISW оцінив, що російські війська досягли тактичного прориву на північний схід та схід від Гуляйполя в середині листопада 2025 року, частково завдяки концентрації та накопиченню протягом кількох місяців угруповання сил, порівнянного за розміром з тим, що діяло на напрямку Покровськ-Добропілля проти відносно менших українських сил.
Український військовий оглядач Костянтин Машовець 13 грудня зазначив, що російські війська дедалі більше намагаються проводити одночасні наступальні операції в зоні відповідальності 5-ї ЗВА на схід та північний схід від Гуляйполя та в зоні відповідальності 36-ї ЗВА на Олександрівському напрямку. Машовець оцінив, що Східному угрупованню військ Росії потрібно буде перегрупуватися або отримати підкріплення військами та матеріальними засобами з інших оперативних напрямків, щоб продовжувати наступальні операції на Гуляйпольському напрямку.
Президент Росії Володимир Путін та високопоставлені російські військові продовжують стверджувати, що російські війська безперервно просуваються вздовж усієї лінії фронту, але нездатність Росії захистити фланги, зосереджуючись на Гуляйполі, суперечить фактичній здатності Росії зробити це. Зусилля Росії розпочати битву за Фортечний пояс — головну укріплену оборонну лінію України в Донецькій області з 2014 року — ймовірно, ще більше виснажать російські ресурси, і Росії, ймовірно, доведеться зосередити ще більше сил та знизити пріоритетність інших секторів, щоб спробувати захопити решту Донецької області.
Російські війська атакували 24-26 грудня поблизу та в межах Гуляйполя; на північний захід від Гуляйполя на Прилуки, Братське, Тернувате, Косівцеве; на північ від Гуляйполя біля Нове Запоріжжя, Варварівка, Добропілля, Єгорівка; і на північний схід від Гуляйполя біля Злагоди, Рибного, Привільного, Успенівки та Солодкого. Російський мілблогер стверджував, що українські сили контратакували з Тернуватого та Придорожнього (на північний захід від Гуляйполя).
Речник Південних оборонних сил України полковник Владислав Волошин 24 грудня повідомив, що російські війська щодня завдають від 20 до 25 ударів керованими плануючими бомбами КАБ по Гуляйполю.