Посол Росії в США Анатолій Антонов категорично відкинув легітимність президента України Володимира Зеленського та окреслив максималістські умови Росії для мирних переговорів під час інтерв’ю Newsweek 25 травня.
Про це йдеться в аналітиці ISW.
Антонов спростував заяви Заходу про небажання Росії вести переговори з Україною та розкритикував ці заяви як «навмисна спроба» спотворити дійсність. Антонов заявив, що будь-яка російсько-українська мирна угода повинна враховувати ситуацію на полі бою і бути підписана «легітимним» українським лідером, але незрозуміло, хто міг підписати такий документ, оскільки Зеленський «втратив [свою] легітимність» (Антонов не став уточнювати про сумніви у легітимності путіна, вибори якого відбулися з багатьма порушеннями після неконституційно зміненої конституції Росії). Раніше ISW зазначав, що Конституція України дозволяє чинному президенту відкласти вибори та залишатися на посаді після закінчення терміну повноважень під час воєнного стану, який зараз діє в Україні через повномасштабне вторгнення Росії.
Зосередженість російських офіційних осіб на президентському терміні Зеленського є лише останнім пунктом для розмов у поточній інформаційній операції Кремля з дискредитації Зеленського та виставлення будь-якого прозахідного українського уряду як нелегітимного. [Починаючи повномасштабне військове вторгнення в Україну, Путін заявляв про намір денацифікувати українську нібито нелегітимну владу. Тепер, за словами представників російського політикуму і самого Путіна, український президент виявився легітимним, а після 31 березня став нелегітимним. Метання Путіна у пошуку понад два роки причини, по якої він розв’язав найкривавішу війни XXI століття, свідчить про те, що бійню він розв’язав лише з особистої неприязні до президента Зеленського.] Антонов також відкинув майбутню Українську мирну конференцію в Швейцарії як безглузду та як частину сприйманих західними зусиллями легітимізувати президентство Зеленського. Антонов погрожував, що Україна втратить набагато більше території, якщо Сполучені Штати продовжуватимуть ігнорувати мирні пропозиції Росії, підкреслюючи стійке переконання Кремля, що Росія може підірвати інтереси та суверенітет України шляхом переговорів із Заходом.
Антонов натякнув, що Росія відхилить будь-яку мирну угоду, яка базується на відступі чи виведенні російських військ з будь-якої частини окупованої України, ймовірно, включаючи нещодавно окуповані райони Харківської області. Антонов стверджував, що конституція Росії забороняє зовнішній поділ російської території і що «нові суб’єкти федерації» — маючи на увазі незаконно анексовані та окуповані території Криму та Луганської, Донецької, Запорізької та Херсонської областей — тепер є частиною чітко позначеного кордону Росії і тому не можуть і не повинні повертатися під контроль України. У заяві Антонова йдеться про те, що російська влада чітко визначила кордони незаконно анексованої Росією української території, але раніше окупаційна влада надала суперечливі оцінки обсягу незаконно анексованої території Росії.
Окупаційна влада опублікувала суперечливі карти на честь річниці незаконної анексії Росією окупованої території України у вересні 2023 року, де на деяких картах весь окупований Крим і Луганська, Донецька, Запорізька та Херсонська області до їх адміністративних кордонів зображені як територія, на яку претендує Росія, та інші, які показують, що заявлена територія Росії простягається приблизно до лінії фронту. Малоймовірно, що Кремль зробив подальші кроки щодо визначення меж української території, яку він незаконно анексував у вересні 2022 року, і незрозуміло, як Кремль уявляє, що раніше та нещодавно окуповані території Харківської області вписуються в ці рамки. Офіційні російські заяви продовжують підтримувати оцінку ISW про те, що Путін залишається незацікавленим у змістовних переговорах і будь-якій мирній угоді, яка б перешкодила йому здійснити повне знищення незалежної української держави та підкорення українського народу.