Министр обороны России Сергей Шойгу попытался оправдать воссоздание Московского и Ленинградского военных округов, усилив шаблонную риторику, изображающую НАТО как экзистенциальную угрозу России.
Шойгу открыл 9 августа заседание коллегии Минобороны России, сосредоточив внимание на вопросах, связанных с созданием двух военных округов, но в первую очередь прокомментировал поддержку Западом Украины и расширение НАТО.
Шойгу заявил, что попытки стран НАТО помочь Украине победить создают серьезные риски для дальнейшей эскалации, а вступление Финляндии и планируемое вступление Швеции в НАТО являются «серьезным дестабилизирующим фактором». Шойгу заявил, что НАТО, вероятно, разместит на территории Финляндии воинские контингенты и ударные вооружения, способные поражать критически важные объекты в России. Он обвинил НАТО в преднамеренной милитаризации Польши в рамках якобы антироссийской политики Америки. Шойгу заявил, что восточноевропейские вооруженные силы имеют общую численность личного состава 360 тысяч человек, 8 тыс. единиц бронетехники, 6 тыс. артиллерийских систем и 650 единиц авиации, дислоцированных в непосредственной близости от границ Союзного государства. Шойгу предположил, что Минобороны России усиливает российскую группировку войск вдоль западных границ России для реагирования на эти предполагаемые угрозы. 17 января 2023 года Шойгу объявил, что Минобороны восстановит Московский и Ленинградский военные округа в рамках долгосрочных целей по значительному увеличению численности российских вооруженных сил.
Шойгу, вероятно, рассматривает воссоздание двух военных округов как необходимый ответ на предполагаемую агрессию Запада в отношении России, чтобы оправдать затраты ресурсов, времени и институциональных возможностей, необходимых для их становления.