Повідомлена концентрація всіх боєздатних сухопутних сил російської армії в Україні та триваючі зусилля Росії з формування сил, очевидно, дозволяють російським силам проводити регулярні ротації оперативного рівня в Україні.
К такому висновку прийшли аналітики американського Інституту вивчення війни (ISW).
Заступник начальника Головного управління військової розвідки (ГУР) України генерал-майор Вадим Скібіцький 11 січня заявив, що чисельність російських військ в Україні становить 462 тис. осіб і це весь сухопутний компонент російської армії. Скібіцький заявив, що більшість російських підрозділів в Україні укомплектовано від 92 до 95 відсотків від запланованої кінцевої чисельності, і що розмір російського угруповання в Україні дозволяє російським силам проводити ротацію на всьому театрі дій. Скібіцький заявив, що російські збройні сили відводять підрозділи, чисельність яких становить 50 відсотків або менше від запланованої кінцевої чисельності, у тилові райони та повертають їх на фронт після відновлення та поповнення. Заступник голови Ради безпеки Росії Дмитро Медведєв 11 січня заявив, що російські військові успішно поповнили російські сили в Україні завдяки триваючим зусиллям із криптомобілізації, завдяки яким у 2023 році було залучено понад 500 тисяч нових осіб.
ISW раніше спостерігав за регулярними спробами Росії провести ротацію на оперативному рівні від початку повномасштабного вторгнення Росії в лютому 2022 року до контрнаступу в Україні влітку 2023 року. Очевидна здатність Росії генерувати сили зі швидкістю, що дорівнює російським втратам, ймовірно, надає російським силам можливість поповнювати підрозділи, які російське командування вивело з лінії через деградацію, і пізніше повертати ці поповнені підрозділи на фронт. Російські сили зберігають ініціативу по всій східній Україні, і відсутність українських контрнаступальних операцій, ймовірно, знімає тиск на оперативне розгортання, яке раніше частково стримувало здатність росіян проводити ротації. Однак російські війська не перехопили ініціативу на полі бою в Херсонській області, і, схоже, принижують підрозділи та з’єднання, що діють поблизу українського плацдарму на східному (лівому) березі річки Дніпро, не докладаючи явних зусиль для проведення ротації на оперативному рівні (хоча вони, здається, проводять ротацію на тактичному рівні). З початку жовтня 2023 року російські війська провели декілька перегрупувань під час локалізованих наступальних операцій на Авдіївському, Бахмутському, Лиманському та Куп’янському напрямках, що, ймовірно, дало російським військам час для проведення ротацій, описаних Скібіцьким. З літа 2023 року ISW не спостерігав поширених російських скарг щодо відсутності ротацій на ТВД, і загальний темп російських операцій узгоджується зі звітами Скібіцького.
Здатність Росії проводити ротації на оперативному рівні, швидше за все, дозволить російським силам підтримувати загальний темп їхніх локалізованих наступальних операцій на сході України в найближчій перспективі, але незрозуміло, чи зможуть російські сили проводити ефективні ротації в довгостроковій перспективі чи в у разі активізації наступальних зусиль Росії чи значної контрнаступальної операції України. Російські оперативні ротації в принципі пом’якшують деградацію атакуючих російських сил, що з часом може призвести до кульмінації російських наступальних зусиль. Кілька інших оперативних факторів раніше сприяли кульмінації російських наступальних зусиль в Україні, але обмеження наявної живої сили та боєздатних формувань часто були основним фактором. Російські війська здебільшого проводять удари в Україні великою піхотою за допомогою штурмових груп, які не обов’язково потребують великої кількості техніки чи високого рівня підготовки. Схоже, що російський апарат формування збройних сил поповнює втрати в Україні за допомогою погано підготовленого та відносно недієвого персоналу, якого російське командування вважало достатнім для звичайних виснажливих фронтових атак. Ці напади ще не призвели до більш ніж незначних успіхів Росії в Україні з початку жовтня 2023 року, і малоймовірно, що російські сили зможуть продовжувати їх нескінченно так, щоб росіяни могли перетворити тактичні успіхи на важливі результати в оперативному плані. Успішний російський оперативний наступ в Україні вимагатиме від російського командування залучення відносно боєздатних і добре оснащених частин і з’єднань до масштабних наступальних операцій, і незрозуміло, чи буде достатньо поповнення через ці російські оперативні ротації для підтримки можливостей бойових дій цих підрозділів. Загальний бойовий потенціал Росії в Україні з часом може деградувати, тому, незважаючи на ротації, це перешкоджає здатності російських військових вести кілька значних наступальних операцій одночасно.
Російські військові також можуть зазнати втрат, які перевищують здатність Росії створити нові сили, якщо російське командування вирішить посилити наступальні зусилля в Україні, тим самим обмеживши живу силу, доступну для поповнення деградованих частин і з’єднань. Інтенсифікація російських наступальних зусиль відправить більше підрозділів на лінію фронту та створить тиск на кількість наявних сил, які могли б взяти під контроль зону відповідальності деградованого підрозділу, поки цей підрозділ перебуває на відпочинку та відновленні. Незрозуміло, чи зможе поточна російська криптомобілізаційна кампанія, яка значною мірою ґрунтується на вербуванні добровольців і примусовій мобілізації засуджених і мігрантів, забезпечити збільшення кількості персоналу, необхідного для проведення ротацій під час інтенсивних наступальних зусиль Росії.