Обидві сторони продовжують пошук інновацій для досягнення переваги перед противником на полі бою. Така перевага дозволить здобути ініціативу без істотного збільшення живої сили.
Про це йдеться в аналітичному огляді американського Інституту вивчення війни (ISW).
Україна продовжує спроби компенсувати переваги Росії в живій силі і техніці за рахунок використання більш досконалих систем і обладнання, хоча затримки, що продовжуються, у допомозі Заходу в сфері безпеки підірвуть ці зусилля.
Заступник міністра оборони України генерал-лейтенант Іван Гаврилюк заявив в інтерв’ю, опублікованому 14 лютого, що Україна не може конкурувати з Росією за кількістю артилерійських снарядів, танків і солдатів, які Росія може створити, але Україна може домогтися переваги на полі бою, використовуючи високотехнологічне зброю. Гаврилюк заявив, що українські війська довели, що добре навчена армія з сучаснішим озброєнням може перемогти супротивника, який має чисельну перевагу в живій силі та техніці. Гаврилюк стверджував, що українські сили мають чудові ударні можливості, які раніше дозволяли Україні погіршувати російську логістику та бойові можливості. Гаврилюк підкреслив, що Україна має такі чудові можливості тільки тоді, коли має досить далекобійні високоточні боєприпаси і достатньо боєприпасів для артилерійських систем, що поставляються Заходом, які мають більшу дальність і кращу точність, ніж російські артилерійські системи. Гаврилюк особливо відзначив зусилля України щодо масштабної інтеграції можливостей ударних безпілотників у всі Збройні сили України та зазначив, що Україна прагне поступово збільшувати співвідношення машин та людей на полі бою.
Проте Гаврилюк визнав, що прогрес України у розширенні використання безпілотників не замінює її потреби у сучасних артилерійських системах та інших засобах дальньої дії. Він заявив, що війна в Україні демонструє, що артилерія відіграє ключову роль на полі бою, і зазначив, що українські РСЗВ та артилерійські підрозділи спричинили більшість втрат Росії в Україні. Гаврилюк заявив, що безпілотники мають певні переваги перед артилерією, особливо у вартості, але більш сприйнятливі до зовнішніх факторів, таких як російські системи радіоелектронної боротьби (РЕБ) та природних факторів, які, ймовірно, пов’язані з погодою. Дрони, які нині мають українські сили, не здатні створювати певні бойові ефекти, яких може досягти артилерія, наприклад руйнування польових укріплень, а більшість українських дронів не можуть надійно знищувати російську бронетехніку, як це може артилерія. Гаврилюк заявив, що Україні необхідно зосередитись на спільних операціях з використанням безпілотників та артилерійських систем для підвищення точності українського вогню та економії артилерійських боєприпасів. Здатність України проводити такі комбіновані операції нині залежить від західних поставок артилерійських снарядів, і Гаврилюк визнав, що нестача снарядів продовжує впливати на можливості України та змушує її коригувати оперативні плани.
Росія аналогічно досягає переваг на полі бою за рахунок технологічних інновацій, незважаючи на те, що вона зосереджена на створенні більшої маси живої сили і техніки, ніж Україна. Росія поступово розширювала свій оборонно-промисловий комплекс (ОПК) , закуповувала найважливіше обладнання та боєприпаси з-за кордону та створила апарат криптомобілізації, який дозволив російським військовим розмістити в Україні більше особового складу та техніки, ніж українські сили. Гаврилюк заявив, що Росія орієнтована на переваги кількості військової техніки, хоча ця російська орієнтація на масовість не заважає Росії проводити окремі технологічні адаптації. Російські сили приділяють особливу увагу розгортанню систем РЕБ вздовж лінії фронту, а також намагаються масштабно розширити використання дронів в Україні. Росія не провела загальну мобілізацію живої сили та техніки і навряд чи зробить це, що нині обмежує масу, яку російська армія може використати в Україні. Залишається незрозумілим, наскільки далі Росія зможе мобілізувати свій ОПК і генерувати нові сили, не роблячи значних і, можливо, непопулярних дій з огляду на постійні обмеження економічного та людського капіталу Росії. ISW раніше підрахував, що, якщо росіяни збережуть ініціативу на всьому театрі військових дій в Україні протягом тривалого часу, вони можуть поставити зусилля щодо формування сил вище за вимоги своїх поточних наступальних зусиль, і російське командування також могло б використати таку пріоритизацію, щоб більше зосередитися на технологічних інноваціях та адаптація у великих масштабах. Проте, немає жодних ознак того, що російське командування має намір застосувати такий підхід.
Опис Гаврилюком зусиль України щодо отримання переваг за рахунок використання досконаліших систем перегукується зі стратегією колишнього українського головнокомандувача Валерія Залужного використати технологічну адаптацію та інновації, щоб компенсувати чисельну перевагу Росії в Україні, перехопити ініціативу на театрі воєнних дій та відновити маневрування на полі бою. У принципі, росіяни теж могли б спробувати застосувати такий підхід, але Україна, зважаючи на все, реалізує його набагато більш усвідомлено і злагоджено, ніж Росія. Україна активізує свій ОПК, щоб виробляти та підтримувати багато з цих передових систем самостійно або у прямому партнерстві з іншими країнами та інтегрувати їх в українську тактику, а передчасне припинення допомоги Заходу у сфері безпеки поступиться російським силам оперативними перевагами до того моменту, як Україна могла б досягти такої самодостатності. Здатність України реалізувати таку стратегію залежить від продовження підтримки з боку Заходу, яка дозволить українським силам зберігати переваги на полі бою, одночасно надаючи Україні нові переваги над масами росіян, вважає ISW.