23 лютого 2024 року російський літак ДРЛВ A-50У MAINSTAY D був знищений, майже напевно ракетою «земля-повітря», під час виконання польотів на південь від Азовського моря, над територією Росії біля Краснодару. Існує віддалена ймовірність того, що росіяни ненавмисно збили свій власний літак, намагаючись його захистити.
В британської військової розвідці МО СК наголосили, що це вже другий знищений А-50 в цьому році. Росія почала експлуатувати літаки А-50 над Азовським морем лише в листопаді 2023 року. 14 січня 2024 року Україна успішно націлила А-50 у цьому районі. Це змусило російських керівників розглянути більш безпечні зони експлуатації літака. Цей останній український успіх продемонстрував триваючу неспроможність Росії захистити високоцінні повітряні активи. Це ставить під сумнів ефективність російських авіапланувальників.
Російські військово-повітряні сили зможуть покрити негайну втрату А-50, оскільки у них залишилося сім робочих планерів такого типу. Проте втрата двох досвідчених екіпажів спеціалізованих місій протягом стільки ж місяців, швидше за все, спричинить подальше напруження та бойову втому для решти сил, якщо вони хочуть підтримувати постійні операції. Цілком ймовірно, що російська авіація знову розглядатиме інші дислокації, але Україна демонструє здатність до швидкої адаптації та продовжує становити загрозу, вважають в британської розвідці.