Російське військове командування формує резерви, здатні підтримувати триваючі наступальні операції в Україні, але навряд чи ці резерви цього року зможуть функціонувати як згуртовані широкомасштабні формування для проникнення чи експлуатації.
Огляд можливостей сил зробили аналітики американського Інституту вивчення війни (ISW).
Український військовий оглядач Костянтин Машовець, як повідомляється, 21 березня заявив, що російське військове командування планує запустити більшу частину своїх «стратегічних резервів» напередодні наступу Росії влітку 2024 року, але припустив, що малоймовірно, що російські «стратегічні резерви» будуть обладнані до їх повної кінцевої чисельністі на цей час через брак матеріальних засобів і людської сили. Машовець навів російський 44-й армійський корпус (АК), з’єднання, яке Росія, як повідомляється, формує в складі Ленінградського військового округу (ЛВО), і російський 163-й бронетанковий ремонтний завод як приклади того, як обмеження військової техніки будуть стримувати формування російських «стратегічних резервів». Машовець заявив, що до кінця 2024 року російське військове командування, швидше за все, зможе забезпечити лише 55-60 відсотків озброєнь і техніки, які знадобляться 44-му АК. Машовець також заявив, що російська влада намагається подвоїти обсяги виробництва 163-го бронетанкового ремонтного заводу, але ця робота, ймовірно, не буде завершена до кінця 2024 року, а не влітку цього року, як планувалося. Машовець припустив, що здатність Росії виробляти нову зброю та техніку, та модернізувати старі системи «не відповідає» тому, як швидко Росія сподівається оснастити свої стратегічні резерви. Оцінка Машовця узгоджується з оцінкою ISW про те, що російське оборонне виробництво здатне підтримувати поточний темп російських наступальних операцій, але навряд чи зможе повністю підтримувати потенційну місію оперативного або стратегічного рівня в 2024 році.
Коли у російської армії закінчиться бронетехника
Масштабні втрати росіян у живій силі, ймовірно, більш значні, ніж втрати бронетехніки на цьому етапі війни, особливо після того, як російські війська скоригували свою тактику та перейшли восени 2023 року до наземних атак важкої піхоти, щоб зберегти бронетехніку за рахунок більших втрат живої сили. Заступник начальника Головного управління військової розвідки (ГУР) України генерал-майор Вадим Скібіцький раніше повідомляв, що Росія здатна наростити сили в розмірі місячних втрат російських особового складу (приблизно 25-30 тис. осіб на місяць) і що Росії доведеться провести «мобілізацію» (ймовірно, мається на увазі широкомасштабна мобілізація) для створення “потужного стратегічного резерву”. Британський Міжнародний інститут стратегічних досліджень (IISS) 12 лютого повідомив, що Росія, ймовірно, зможе підтримувати свій поточний рівень втрат техніки (понад 3000 бойових броньованих машин щорічно та майже 8000 з лютого 2022 року) протягом принаймні двох-трьох років, головним чином відновлюючи машини зі зберігання.
Коли у російської армії закінчиться жива сила
Незрозуміло, який «стратегічний резерв» Росія формує на основі звітів із відкритих джерел, але відомі російські кадрові та матеріальні обмеження свідчать про те, що Росія, швидше за все, не залучатиме ці «стратегічні резерви» як згуртоване формування для бойових дій в Україні, а замість цього використовуватиме їх як резерв живої сили для поповнення втрат на лінії фронту. «Потужні стратегічні резерви» Росії теоретично могли б бути здатними служити першим ешелоном, силами проникнення або силами другого ешелону експлуатації, здатними проводити широкомасштабні механізовані напади на українські оборонні лінії та досягати значних операційних успіхів, якщо вони будуть повністю оснащені і належним чином навчені. Однак ISW прогнозує, що Росія не буде створювати стратегічний резерв, який міг би служити в таких можливостях, через обмеження, які обговорювалися вище. Зусилля Росії з криптомобілізації, що тривають, виявилися здатними підтримувати поточні наступальні зусилля Росії в Україні, незважаючи на значні втрати, і можуть залучити робочу силу, необхідну для формування більш обмежених російських оперативних резервів. Формування додаткових резервів, ймовірно, дозволить російським військовим компенсувати втрати в Україні, не роблячи значної оперативної паузи між триваючими локалізованими наступальними зусиллями Росії цієї весни та очікуваними наступальними зусиллями Росії влітку 2024 року, яких, за попередніми оцінками ISW, російські сили намагаються уникнути, незважаючи на складність погоди та умови місцевості.
Російська наступальна тактика, ймовірно, посилюватиме тиск на українську оборону, доки триватимуть затримки із західною безпековою допомогою. Російські війська, як правило, покладаються на свою перевагу в живій силі та техніці, щоб проводити відносно послідовний темп нападів на українські позиції вздовж лінії фронту, сподіваючись виснажити українських захисників і створити умови для використання вразливості України. Російські війська також розширюють використання тактичної авіації, безпілотних літальних апаратів і систем радіоелектронної боротьби (РЕБ) в Україні для підготовки та підтримки цих нападів, водночас, як повідомляється, ведучи артилерійський вогонь, який перевищує вогонь української артилерії у співвідношенні до десяти до одного. У 2024 році російські війська значно збільшили кількість керованих і некерованих авіаційних ударів по тилових і передових українських позиціях, зокрема застосувавши масовані авіаудари для досягнення тактичного ефекту під час захоплення Авдіївки в середині лютого. Російські та українські війська значною мірою інтегрували безпілотники у свої розвідувально-вогневі комплекси (RFC) уздовж лінії фронту, і російські війська покладаються на безпілотники як до, так і під час штурму. 20 березня український командир заявив, що російські війська на Бахмутському напрямку наразі використовують FPV-дрони вночі після того, як російські артилерійські підрозділи ведуть вогонь непрямим наведенням протягом дня, припускаючи, що російські сили продовжують експерименти з тактичними безпілотниками та можуть бути тимчасові удари артилерії та безпілотників, що виводять із конфлікту. Російські війська широко використовують системи РЕБ на всьому фронті, щоб вивести з ладу безпілотники України, і, як повідомляється, дедалі частіше оснащують бронетехніку системами РЕБ, щоб мінімізувати загрозу, яку становлять українські безпілотники для механізованих штурмів. Переваги російської артилерії дозволяють російським силам забезпечувати широку артилерійську підготовку та прикриття російських нападів і, ймовірно, дозволяють російським силам систематично деградувати українські укріплення.
Коли у російської армії закінчиться артилерія
Український військовий оглядач Татарігамі 20 березня заявив, що російські війська ведуть наступальні дії біля Білогорівки (на південь від Кремінної) та на багатьох інших ділянках фронту в такій послідовності: російські війська спочатку проводять розвідку безпілотниками, завдають ударів українським військам плануючими бомбами, проводять артилерійську підготовку, наступають піхотою чи легкомеханізованими групами розміром від невеликого відділення до роти, атакують українські позиції на відстані 50-150 метрів за допомогою FPV безпілотників, а потім, у разі успіху, захоплюють позиції та швидко їх укріплюють. Татарігамі додав, що як тільки російські війська значно погіршать українську оборону в певному районі, вони вдадуться до більших штурмових груп розміром з роти, щоб скористатися вразливими місцями. Спостереження Татарігамі узгоджуються зі спостереженнями ISW щодо загальної хронології більшості поточних російських штурмів уздовж лінії фронту. Російські війська регулярно змінюють розмір штурмових груп і кількість техніки, яку вони використовують для штурму, однак, ймовірно, щоб перевірити українську відповідь і використати тактичні можливості на окремих ділянках фронту.
Загальна нестача матеріальних засобів, ймовірно, обмежить можливість українських сил проводити ефективні оборонні операції, водночас забезпечуючи російським силам гнучкість у проведенні наступальних операцій. Повідомляється, що дефіцит українських боєприпасів змушує Україну використовувати артилерійські снаряди, стримуючи українські артилерійські підрозділи вести ефективний контрбатарейний вогонь. Це, ймовірно, заважає українським силам покладатися на артилерійський вогонь для відбиття російських нападів. Татарігамі заявив, що обмежені українські артилерійські ресурси ускладнюють спроби України відтіснити російські сили з нещодавно захоплених позицій і часто вимагають проведення українськими силами більш дорогих контратак. Розслідування з відкритих джерел показують, що дефіцит боєприпасів і нездатність України вести достатню контрбатарейну війну, ймовірно, дозволили російським військам встановити стаціонарні артилерійські вогневі позиції, що дозволяє вести вищі та більш стійкі темпи вогню, тем більше Росія получає велику кількість північнокорейських боєприпасів. Дефіцит українських ракет протиповітряної оборони, ймовірно, продовжуватиме обмежувати здатність України боротися за повітряний простір над окупованою Україною та загрожувати російській тактичній авіації, яка завдає звичайних плануючих бомбових ударів. Проте добре забезпечені українські сили неодноразово демонстрували, що вони здатні перешкодити цій російській наступальній тактиці принести тактичні переваги.