Сполучені Штати погодилися оснастити десятки українських літаків F-16 сучасною зброєю, включаючи ракети HARM та AMRAAM, пише The Wall Street Journal, посилаючись на свої джерела.
Як заявив високопоставлений американський чиновник, хоча Пентагон має в своєму розпорядженні обмежені запаси і виробничі можливості, він поставить на F-16 комплекти точного наведення і сучасні ракети в кількості, достатньої для задоволення найнагальніших потреб України.
“Ми впевнені, що зможемо поставити всю цю зброю принаймні в тих критичних обсягах, які їм необхідні”, – сказав американський чиновник.
США озброїть F-16 ракетами класу “повітря-земля” AGM-88 HARM, комплексами Joint Direct Attack Munition збільшеної дальності, які перетворюють некеровані бомби на “розумну” зброю, і так званими бомбами малого діаметра, що вибухають з малим радіусом ураження. Крім того, США поставлять для винищувачів удосконалені ракети класу “повітря-повітря” середньої дальності, відомі як AMRAAM, та ракети класу “повітря-повітря” малої дальності AIM-9X.
Але озброєння для F-16 – це лише одна із багатьох проблем, з якими зіткнуться українці, коли отримають літаки, пише видання. Літаки, яких зрештою буде близько 80, не будуть поставлені всі одразу.
Як тільки винищувачі надійдуть, наступною перешкодою стане забезпечення достатньої кількості пілотів та обслуговуючого персоналу для їх експлуатації.
Як зазначається, підготовка пілотів для F-16 є заплутаним процесом, який проводиться у кількох країнах. Деякі українські пілоти розпочали навчання англійською мовою у Великій Британії та Франції – двох країнах, які ніколи не літали на F-16. Літня підготовка проходить у США, Румунії та Данії, але датський центр закривається восени, щоб перейти до навчання на сучасних бойових літаках F-35, які замінять F-16 в країні.
Кількість українських пілотів, готових розпочати навчання, стала суттєвим чинником, який обмежує кількість літаків, які можуть бути відправлені, кажуть американські та західні чиновники.
Наразі планується, що українці, які проходять підготовку для обслуговування літаків, виконуватимуть більшу частину робіт з технічного обслуговування всередині країни. За словами представника Пентагону, роботи вищого рівня, такі як обслуговування двигунів, спершу доведеться виконувати за кордоном. Також ведуться переговори щодо того, щоб європейські країни надіслали підрядників для обслуговування F-16.
Після того, як буде налагоджено систему підготовки пілотів та технічного обслуговування, польоти на цих літаках у бій все одно будуть пов’язані зі значним ризиком, особливо тому, що українські пілоти звикли літати на радянських літаках.
Також незрозуміло, як F-16 використовуватимуть проти російських військ. Вашингтон обмежить використання Україною наданої США зброї для завдання ударів по російській території, як і у випадку з іншими видами озброєнь, сказав американський чиновник. Києву буде дозволено використовувати їх на російській території лише у відповідь на атаки з іншого боку кордону.
Головнокомандувач ЗСУ Сирський заявив, що F-16 зміцнять ППО України, але матимуть обмеження. Винищувачі повинні знаходитись на відстані понад 40 км від лінії фронту через ризик збиття російськими силами.