Північна Корея, схоже, перетворює військово-транспортний літак російського виробництва на платформу раннього попередження з повітря (ДРЛВ), щоб посилити свій військовий потенціал після місяців активізації російсько-північнокорейської військової співпраці.
Американське північнокорейське моніторингове видання, пов’язане з Henry L. Stimson Center, 38 North, посилаючись на супутникові знімки, повідомило 1 серпня, що Північна Корея, схоже, переобладнає військово-транспортний літак Іл-76 на бортову платформу раннього попередження в Пхеньяні. Аеропорт, який збільшить можливості виявлення північнокорейської армії та доповнить її наземний радар. 38 North повідомив, що Радянський Союз провів подібне переобладнання в 1970-х роках, але незрозуміло, чи співпрацюють російські інженери з Північною Кореєю або надають матеріали для переобладнання Іл-76.
У листопаді минулого року почалися роботи у верхній частині фюзеляжу, відразу за крилами. Хоча точний характер роботи неможливо перевірити лише за допомогою зображень, схоже, що постамент радара встановлюється, який підтримуватиме ротатор, антену та обтічник для бортової системи попередження та управління (AWACS) або бортової системи раннього попередження (AEW).
На знімках від 15 липня видно, що літак залишається всередині відгородженої території на об’єкті технічного обслуговування. Біля ймовірного п’єдесталу радара видно платформу поруч із літаком, а матеріали чи обладнання розміщено всередині зони.
Диктатори Росії Володимир Путін і Північної Кореї Кім Чен Ин підписали угоду про всеосяжне стратегічне партнерство в червні 2024 року, і нещодавні звіти свідчать про те, що Північна Корея продовжує збільшувати обсяг і різноманітність зброї, яку вона надає Росії.