Повідомляється, що кремлівські чиновники вимагають від України поступитися Росії стратегічно важливою неокупованою територією в Донецькій області та заморозити лінію фронту в інших районах у рамках угоди про припинення вогню.
Американський Інститут вивчення війни (ISW) опублікував свою аналітику про це.
Неназвані джерела повідомили Bloomberg 8 серпня, пише ISW, що президент Росії Володимир Путін вимагав від України поступитися всією Донецькою та Луганською областями разом з Кримом у рамках переговорів про припинення вогню. Bloomberg повідомляв, що ця вимога вимагатиме від України виведення військ з контрольованої Україною території в Луганській та Донецькій областях, яку російські війська намагаються і не можуть захопити з лютого 2022 року, після того, як їм не вдалося захопити її під час першого вторгнення Росії в Україну у 2014 році. Bloomberg повідомляв, що умови передбачають, що російські війська також припинять наступальні дії в Херсонській та Запорізькій областях, поки Україна та Росія ведуть переговори про припинення вогню та подальшу мирну угоду. Bloomberg повідомляв, що незрозуміло, чи готова Росія поступитися будь-якою територією, яку вона наразі окупує, а джерела в США вказали, що Україна та європейські союзники все ще повинні схвалити угоду. Видання Wall Street Journal подібним чином повідомило 8 серпня, що європейські та українські чиновники, яких проінформувала адміністрація Трампа, заявили, що незрозуміло, чи має намір Путін заморозити нинішні лінії фронту в Запорізькій та Херсонській областях, чи зрештою повністю вийти з цих регіонів.
Примітно, що у повідомленому врегулюванні немає жодної згадки про виведення російських військ з окупованої Запорізької атомної електростанції (ЗАЕС) або з позицій у Харківській, Сумській, Дніпропетровській та Миколаївській областях. Два європейські чиновники повідомили Wall Street Journal, що спеціальний посланник США з питань Близького Сходу Стів Віткофф заявив, що російська пропозиція включає два етапи: перший, на якому Україна виведе свої війська з Донецької області, а Росія та Україна заморозять лінію фронту, а другий етап, на якому Путін та президент США Дональд Трамп узгодять мирний план, який вони пізніше обговорять з президентом України Володимиром Зеленським. Wall Street Journal повідомив, що український чиновник, який брав участь у телефонній розмові з Трампом у середу, заявив, що Україна принципово не проти будь-яких пропозицій, але що припинення вогню буде передумовою будь-яких подальших кроків. Трамп заявив на прес-конференції 8 серпня, що «відбудеться певний обмін територіями на благо обох сторін», але не надав додаткових подробиць і зазначив, що подальших оголошень не буде до 9 серпня або пізніше. Президент США Дональд Трамп та помічник президента Росії Юрій Ушаков 8 серпня оголосили, що Трамп і Путін зустрінуться на Алясці 15 серпня та обговорять варіанти довгострокового миру в Україні.
Путін, можливо, пропонує цю пропозицію, намагаючись відтермінувати санкції, які Трамп погрожував запровадити до 8 серпня, якщо Путін не почне переговори з Україною щодо припинення війни. Пропозиція Путіна вимагає здачі території, що утримується Україною, до укладення договору про припинення вогню, що суперечить умові Трампа та Зеленського про те, що припинення вогню має передувати будь-яким мирним переговорам. Державний секретар США Марко Рубіо 6 серпня заявив, що припинення вогню є важливою частиною переговорного процесу, оскільки важко домовитися про постійну мирну угоду під вогнем критики, повторивши бажаний термін Трампа щодо встановлення припинення вогню в Україні до початку офіційних мирних переговорів щодо припинення війни. Wall Street Journal зазначила, що європейські та українські чиновники стурбовані тим, що Путін просто використовує цю пропозицію як хитрощі, щоб уникнути нових санкцій США, продовжуючи війну. Путін, ймовірно, навмисно пропонує пропозицію, розроблену таким чином, щоб бути неприйнятною для України, щоб відтермінувати санкції, а також змістовні переговори про припинення вогню та покласти провину за провал переговорів на Україну.
Здача решти Донецької області як передумови для припинення вогню без зобов’язань щодо остаточного мирного врегулювання, що припинить війну, надзвичайно добре позиціонувала б російські війська для відновлення своїх атак на набагато вигідніших умовах, уникнувши тривалої та кривавої боротьби за землю. Погашення такої вимоги змусило б Україну відмовитися від свого «поясу фортець», головної укріпленої оборонної лінії в Донецькій області з 2014 року, без жодної гарантії, що бойові дії не відновляться. Пояс фортець України служив головною перешкодою для територіальних амбіцій Кремля в Україні протягом останніх 11 років. Пояс фортець складається з чотирьох великих міст та кількох містечок і селищ, що простягаються з півночі на південь вздовж автомагістралі H-20 Костянтинівка-Слов’янськ, із загальним довоєнним населенням понад 380 537 осіб. Лінія має довжину 50 кілометрів. Слов’янськ і Краматорськ утворюють північну половину поясу фортець і служать важливими логістичними центрами для українських військ, які обороняються в Донецькій області. Краматорськ наразі є тимчасовим адміністративним центром Донецької області (оскільки російські війська окупували обласний центр міста Донецьк) і є великим промисловим містом. Дружківка, Олексієво-Дружківка та Костянтинівка є південною половиною фортечного поясу. Українські війська вперше почали будувати оборонні позиції в цих містах та навколо них після того, як відбили їх у проросійських маріонеткових сил, які атакували та захопили Слов’янськ, Краматорськ, Дружківку та Костянтинівку у квітні 2014 року. Українські війська контролюють ці міста з липня 2014 року. Україна витратила останні 11 років, витрачаючи час, гроші та зусилля на зміцнення фортечного поясу та створення значної оборонної промислової та оборонної інфраструктури в цих містах та навколо них.
Невдача Росії у захопленні Слов’янська у 2022 році та триваючі зусилля за охоплення фортечного поясу підкреслюють успіх довгострокових зусиль України щодо зміцнення міст фортечного поясу. Російські війська намагалися атакувати фортечний пояс з Ізюму (на північний захід від Слов’янська) після просування на схід Харківської області після того, як російські війська не змогли досягти будь-яких значних успіхів безпосередньо на схід та захід від фортечного поясу у березні та квітні 2022 року. ISW зазначила на початку квітня 2022 року, що здатність Росії захопити всю Луганську та Донецьку області залежала від здатності Росії захопити Слов’янськ. Однак російським військам не вдалося захопити Слов’янськ та решту фортечного поясу влітку 2022 року, а український контрнаступ змусив російські війська залишити Харківську область та відійти від Слов’янська восени 2022 року. Російські війська переорієнтували свої зусилля на захоплення Бахмута навесні 2023 року, але потім досягли кульмінації та втратили пріоритет просування до фортечного поясу. Починаючи з літа 2024 року, російські війська знову посилили штурм фортечного поясу з південного заходу поблизу Торецька.
Російські війська наразі все ще намагаються охопити фортечний пояс з південного заходу та беруть участь у спробах захопити його, що, ймовірно, триватиме кілька років. Російське військове командування, схоже, активізувало свої зусилля на Торецькому та східному Покровському напрямках, передислокувавши підрозділи 20-ї мотострілецької дивізії та 150-ї мотострілецької дивізії (8-ма загальновійськова армія [ЗВА], Південний військовий округ [ПВО]) з Курахівського напрямку в цей район у лютому 2025 року. Російські війська також передислокували підрозділи 39-ї мотострілецької бригади (68-й армійський корпус [АК], Східний військовий округ [СВО]) з Курахівського напрямку до Малинівки (на північний схід від Покровська) на початку травня 2025 року, що свідчить про повторну активізацію російських зусиль щодо розширення виступаючих позицій російських військ на північний схід від Покровська та на південний захід від фортечного поясу. Російські наступи на північний схід від Покровська на початку липня 2025 року свідчать про те, що російські війська можуть намагатися просунутися далі до Добропілля в рамках взаємопідсилювальних зусиль з охоплення Покровська та обходу українського фортечного поясу із заходу в найближчі місяці після невдалого просування з Часового Яру або на північ від водосховища Клебан Бик (на північний захід від Торецька).
Російські війська не змогли провести широке охоплення українських фортечних поясів у 2022 році, і така операція через три з половиною роки війни, ймовірно, буде багаторічною зі значними втратами особового складу та матеріальних засобів. Російське військове командування витратило останні 18 місяців на розробку та поширення доктринального методу просування по всьому театру військових дій, метою якого є використання повзучого часткового охоплення прифронтових міст і населених пунктів, щоб змусити українських військ відступити, як це продемонструвало захоплення Авдіївки, Вугледара, Курахового та Великої Новосілки, а також поточні зусилля поблизу Куп’янська та Покровська. Однак російське військове командування ще не провело успішного оперативного охоплення значної оборонної лінії України і, ймовірно, не зможе використати цю тактику для захоплення Слов’янська, Краматорська чи Дружківки, оскільки це вимагатиме від російських військ спочатку захоплення інших міст фортечного поясу шляхом фронтального штурму. Повідомляється, що пропозиція Путіна вимагає, щоб Україна поступилася цією критично важливою оборонною позицією, яку російські війська наразі не мають засобів швидко охопити чи проникнути, очевидно, в обмін на нічого.
Відмова від утримуваних Україною частин Донецької області призведе до того, що російські війська опиняться на кордонах Донецької області, що є значно менш захищеною лінією, ніж нинішня. Дозвіл російським військам зайняти позиції вздовж кордону Донецької області вимагатиме від українських сил термінового будівництва масивних оборонних укріплень вздовж прикордонних районів Харківської та Дніпропетровської областей, місцевість яких погано підходить для виконання функцій оборонної лінії. У малонаселеному прикордонному районі Донецької області мало населених пунктів, а це означає, що Україні знадобляться величезні, термінові інвестиції від її західних союзників для створення та належного укріплення оборонної лінії та допоміжної інфраструктури в цьому районі. Потенційні українські оборонні лінії в цьому районі проходитимуть через відкриті поля, а природні перешкоди, такі як річки Оскіл та Сіверський Донець, знаходяться занадто далеко на сході, щоб служити оборонними позиціями для українських сил, які захищають кордон Донецької області. Потенційне припинення вогню вздовж кордону Донецької області також вимагатиме масштабних інвестицій в інфраструктуру, сумісну з масштабною, довгостроковою місією з моніторингу припинення вогню.
Російські позиції вздовж прикордонних районів Донецько-Харківської та Донецько-Дніпропетровської областей забезпечать вигіднішу відправну точку для майбутнього російського наступу на сусідні райони Харківської або Дніпропетровської областей. ISW продовжує оцінювати, що російські війська майже напевно порушать будь-яку майбутню угоду про припинення вогню або мирну угоду та відновлять військову агресію проти України в майбутньому, якщо мирна угода не включатиме надійні механізми моніторингу та гарантії безпеки для України. Змушення України поступитися рештою західної Донецької області Росії перемістить російські війська на 82 кілометри далі на захід в Україні. Передача Лимана, Донецька область, російській окупації створить сприятливі умови для росіян для атаки на українські позиції в Харківській області на східному березі річки Оскіл у відновленні бойових дій. Російські війська можуть спробувати змінити свої зусилля 2022 року та використати Слов’янськ та подальше просування вздовж траси E-40 Харків-Новошахтинськ для атаки на Ізюм, Харківська область, з півдня. Російські війська знаходитимуться приблизно за 20 кілометрів від Ізюма, і лише кілька населених пунктів та невеликих водних об’єктів стоятимуть на їхньому шляху до захоплення міста. Російські війська скористалися захопленням Ізюма та Чугуєва (на північний захід від Ізюма), щоб погрожувати Харкову у 2022 році, а російські війська, ймовірно, використовуватимуть позиції вздовж кордону Донецько-Харківської області та майбутні наступи з Куп’янська, щоб аналогічно погрожувати Харкову в разі відновлення боїв.
Російські війська також утримують обмежені позиції вздовж кордону Дніпропетровської області на південний захід від Покровська, але відмова від решти Донецької області дозволить російським військам уникнути завершення їхніх поточних дороговартісних зусиль з обходу Покровська та Мирнограда. Російські війська також уникнуть необхідності пробиватися через найзахіднішу оборонну лінію України Добропілля-Білозерське-Новодонецьке-Олександрівка, яка також проходить з півночі на південь, подібно до поясу фортець. Лінія Добропілля — це остання оборонна лінія України з півночі на південь, що складається з кількох міст і селищ перед лінією міста Дніпро в центральній Дніпропетровській області. Павлоград (на північний схід від міста Дніпро) ймовірно, слугуватиме наступним оборонним центром України, якщо Україна буде змушена віддати решту Донецької області. Павлоград — це відокремлений населений пункт приблизно за 70 кілометрів від прикордонної зони Донецько-Дніпропетровської області. Більшість значних водних об’єктів уздовж кордону Донецько-Дніпропетровської області також протікають зі сходу на захід, що робить їх відносно неефективними оборонними позиціями проти російського просування зі сходу. Таким чином, відмова від залишків Донецької області також надала б російським військам вигідніші позиції для наступу на Дніпропетровську область.
Повідомлена пропозиція Путіна ще раз підкреслює, що він зберігає свої безкомпромісні вимоги щодо капітуляції України та залишається незацікавленим у добросовісних переговорах. 1 серпня Путін заявив, що умови, викладені в його промові в червні 2024 року, «безумовно» залишаються незмінними. У червні 2024 року Путін вимагав, щоб будь-яка мирна угода була спрямована на усунення «корінних причин» війни та передбачала демілітаризацію, денацифікацію та нейтралітет України. Путін фактично вимагав усунення чинного легітимного українського уряду та створення проросійського маріонеткового уряду в Києві. Відтоді Путін послідовно вимагає, щоб Україна поступилася всім Донбасом та «Новоросією», посилаючись на окуповані та неокуповані частини Донецької, Луганської, Херсонської та Запорізької областей як передумову для будь-яких переговорів з Україною. Кремлівські чиновники часто використовують термін «Новоросія» — аморфний вигаданий регіон в Україні — як «невід’ємну» частину Росії, щоб висувати претензії на територію за межами чотирьох частково окупованих областей та включати всю південну та східну Україну, включаючи Дніпропетровську, Миколаївську та Одеську області. Міністр закордонних справ Росії Сергій Лавров раніше заявив, що «немає секретів» щодо вимог Росії, і повторив важливість усунення «корінних причин» війни в майбутній мирній угоді. 7 серпня Путін заявив після зустрічі з Уіткоффом, що, хоча він і не проти зустрічі із Зеленським, певні умови мають бути «створені», перш ніж Путін зустрінеться із Зеленським, і що ці умови ще далекі. Зусилля Путіна позиціонувати себе як такого, що погоджується на мирні пропозиції США та змістовні переговори, продовжуючи висувати ті самі вимоги та відмовляючись від будь-яких поступок, є спробами приховати той факт, що сам Путін залишається незацікавленим у завершенні своєї війни на умовах, окрім повної перемоги. Путін та інші кремлівські чиновники також навмисно культивували відданість російського суспільства заявленим воєнним цілям Путіна та не ставили умов для будь-яких відступів від мирного врегулювання, яке є недостатнім, що суперечить заявам Путіна про те, що він зацікавлений у мирі.
Кремль, схоже, не створює внутрішніх інформаційних умов, необхідних для того, щоб російський народ погодився на врегулювання, яке не передбачає повної перемоги в Україні. Кілька російських федеральних новинних агентств посилили повідомлення Bloomberg про цю пропозицію без додаткових коментарів, але контекстуалізували пропозицію Путіна, повторивши вимогу Путіна від 2024 року, щоб Росія отримала контроль над Луганською, Запорізькою, Донецькою та Херсонською областями як передумову для будь-якого припинення вогню. Повідомлення російських федеральних новинних агентств свідчать про те, що внутрішня позиція Кремля щодо врегулювання війни не змінилася. Інші російські державні ЗМІ повідомили обмежену кількість деталей пропозиції щодо припинення вогню та наголосили, що угода може змінитися до остаточного врегулювання. Одне російське видання додало зауваження, що «лише Путін диктуватиме умови миру» під час обговорення пропозиції щодо припинення вогню, що, ймовірно, змусить російську внутрішню аудиторію повірити, що Росія є єдиним фактором, який визначає результат війни. Інше російське видання просто заявило, що пропозиція може заморозити лінію фронту в Україні, і не обговорювало можливості припинення Росією наступальних операцій у Херсонській та Запорізькій областях або передачі Україною Донецької та Луганської областей Росії. Перший заступник голови Комітету Державної Думи з питань оборони Олексій Журавльов заявив, що Путін «здатний переграти будь-якого з нині живих політиків», натякаючи, що Путін не вступає в ці переговори добросовісно та перевершує Трампа. Російський політичний експерт з США оцінив, що Путін і Трамп зможуть досягти лише тимчасової угоди, і зазначив, що угода стосуватиметься лише адміністрації Трампа. Російські державні службовці та неофіційні повідомлення не повідомляють про жодні зміни в поточній лінії Кремля, натякаючи, що Путін не готується до жодних суттєвих поступок. Відсутність змін у публічних повідомленнях Кремля, у поєднанні з постійними спекуляціями про те, що Путін прагне «переграти» Захід, свідчить про те, що сам Путін, ймовірно, не розглядає свою заявлену пропозицію як поступку та, ймовірно, зберігає територіальні амбіції за межами Донецької та Луганської областей.