Кремль, схоже, розпочав скоординовану інформаційну кампанію, що демонструє військову силу на полі бою, щоб сформувати західне мислення та хибно зобразити російську перемогу як неминучу.
На це звернув увагу американський Інститут вивчення війни (ISW).
Начальник Генерального штабу ЗС Росії генерал армії Валерій Герасимов 30 серпня заявив, що російські війська захопили 3500 квадратних кілометрів території та 149 населених пунктів з березня 2025 року. Герасимов стверджував, що російські війська захопили 210 квадратних кілометрів та 13 населених пунктів лише на півночі Сумської області — ймовірно, також з березня 2025 року. Герасимов стверджував, що російські війська окупували 99,7 відсотка Луганської області, 79 відсотків Донецької області, 76 відсотків Херсонської області та 74 відсотки Запорізької області. Крім того, Герасимов стверджував, що з березня 2025 року російські війська захопили приблизно 50% Куп’янська та 10 населених пунктів на Лиманському напрямку: Мирне, Катеринівка, Новомихайлівка, Нове, Липове, Рідкодуб, Греківка, Зелена Долина, Колодязі та Середнє. Герасимов стверджував, що з березня 2025 року російські війська захопили п’ять населених пунктів на Великомихайлівському напрямку: Маліївку, Новогеоргіївку, Вороне, Січневе та Запорізьке.
ISW оцінює, що Герасимов завищує більшість своїх заяв. ISW отримав докази, які свідчать про те, що з 1 березня російські війська отримали лише приблизно 2346 квадратних кілометрів території України та захопили 130 населених пунктів. Заяви Герасимова помітно завищують російські здобутки приблизно на 1200 квадратних кілометрів та 19 населених пунктів. ISW оцінює, що російські війська отримали 212 квадратних кілометрів на півночі Сумської області, але окупували лише дев’ять населених пунктів на півночі Сумської області. ISW оцінює, що російські війська окупували приблизно 99,7% Луганської області, 76,7% Донецької області, 73,2% Херсонської області та 73% Запорізької області. ISW оцінює, що російські війська захопили лише 6,3% Куп’янська та що російські війська не захопили всі населені пункти Мирне, Новомихайлівка, Рідкодуб, Греківка, Колодязі, Середнє, Вороне, Січневе та Комишуваха.
Герасимов — не перший високопоставлений російський військовий чиновник останніми днями, який робить перебільшені заяви про просування Росії. Міністр оборони Росії Андрій Бєлоусов аналогічно заявив 29 серпня, що російські війська наразі захоплюють від 600 до 700 квадратних кілометрів на місяць, але, за оцінками ISW, російські війська просувалися лише на 440-500 кілометрів на місяць у червні, липні та серпні 2025 року. Кремль, ймовірно, намагається вплинути на політику Заходу, створюючи хибне враження, що просування та перемога Росії неминучі. Кремль, схоже, намагається використовувати великі обсяги кількісних даних, щоб створити хибне враження, що російські війська швидко просуваються на полі бою. Кремль намагається переконати Захід, що Росія неминуче досягне своїх воєнних цілей на полі бою, таким чином, що Україна повинна поступитися російським вимогам, і тому Захід повинен припинити свою підтримку України.
Кремлівська статистика територіальних здобутків ігнорує значні втрати, які несе Росія, та поступовий, повзучий характер просування Росії, що створює неповну картину дій Росії на полі бою. Російські опозиційні видання «Медуза» та «Медіазона» 29 серпня повідомили, що дані Російського реєстру спадкових справ (РСП) свідчать про те, що у 2024 році загинуло щонайменше 93 000 російських військовослужбовців — майже вдвічі більше, ніж у 2023 році (близько 50 000). Видання використовували прогностичну модель, щоб оцінити, що з початку 2025 року загинуло щонайменше 56 000 російських солдатів. Видання зазначили, що дані РСП є недосконалими для оцінки російських втрат, оскільки родичі померлих мають щонайменше 180 днів, щоб відкрити справу про спадщину для загиблих або ймовірно загиблих російських солдатів, тому дані за останні шість місяців (приблизно з лютого 2025 року) є значно неповними. Видання заявляли, що до середини 2025 року кількість справ про спадщину зросла до 2000 на тиждень. У другій половині 2024 року спостерігалося різке збільшення кількості справ у російських судах, які визнають зниклих безвісти осіб померлими (включаючи, але не обмежуючись, зниклих безвісти російських солдатів, яких суд визнав загиблими в бою). Видання виявили, що з середини 2024 року в РСП спостерігалося збільшення кількості справ, пов’язаних зі зниклими безвісти особами, лише серед чоловіків, а не серед жінок, — явище, яке, на думку видання, може узгоджуватися лише зі збільшенням рівня смертності на війні.
Російські війська зазнають особливо великих втрат з зими 2024 року, і ці втрати відбуваються за непропорційно малих територіальних здобутків. ISW продовжує оцінювати, що високі втрати Росії є неприйнятними у середньостроковій та довгостроковій перспективі. Російські здобутки були значною мірою поступовими та нестабільними протягом багатьох місяців, а темпи просування Росії неймовірно повільні за нормами сучасної механізованої війни. Російські війська використовували легкі моторизовані транспортні засоби (такі як баггі, всюдиходи та мотоцикли) та тактику проникнення для досягнення успіхів на фронті, але темпи просування Росії ще не перевищили крок однієї ноги. Російські війська також не змогли консолідувати та використати свої проникнення, такі як нещодавнє проникнення на схід та північний схід від Добропілля. Будь-яка оцінка бойових дій та сили Росії повинна враховувати як темпи просування, так і втрати, що виникли для досягнення цих успіхів.
Презентація Кремлем ймовірно завищеної статистики територіальних здобутків без критичного контексту втрат, пов’язаних з цими здобутками, ймовірно, є спробою маніпулювати сприйняттям військових дій Росії та підтримати давню кремлівську ідею про те, що перемога Росії на полі бою неминуча, але це не так, вважає ISW.
Графіки, складені на основі даних DeepState про захоплення територій та даних Генштабу про втрати російський військ
