Звезда вагнеровского финансиста Евгения Пригожина начала закатываться после нескольких месяцев очевидного подъема после того, как он не выполнил обещаний захватить Бахмут собственными силами.
Анализ событий вокруг одиозного руководителя незаконной, но разрешенной нынешней властью россии ЧВК “Вагнера”, сегодня опубликовал Институт изучения войны (ISW).
Президент России Владимир Путин, вероятно, обратился к Пригожину и союзнику Пригожина, генералу армии Сергею Суровикину, с просьбой продолжить усилия по укреплению позиций, а также перелому воли Украины и ее западных сторонников продолжать войну после того, как обычные российские вооруженные силы достигли кульминации, и, действительно, потерпели катастрофические неудачи.
Министерство обороны и Генеральный штаб России, возглавляемые Сергеем Шойгу и генералом армии Валерием Герасимовым соответственно, обратили внимание на мобилизацию российских резервистов и призывников и создание условий для повышения эффективности обычных российских вооруженных сил, но у них было мало надежды осенью и в начале зимы 2022 года добиться чего-либо решающего. Путин, видимо, решил дать Пригожину и Суровикину шанс показать, что они могут сделать с мобилизованными заключенными, с одной стороны, и жестокой воздушной кампанией против украинской гражданской инфраструктуры, с другой. Обе попытки потерпели неудачу, поскольку попытки Пригожина захватить Бахмут завершились кульминацией, а воздушная кампания Суровикина привела к немногим большему, чем причинение страданий украинскому гражданскому населению при израсходовании большей части оставшихся в России запасов высокоточных ракет. Пригожин как будто решил в этот период, что его звезда действительно восходит и что он может бросить вызов Герасимову и даже Шойгу за первенство в русском военном деле. Теперь эти надежды кажутся иллюзорными. [Интересен правовой статус заключенных, отправленных на войну при обещанной им амнистии в будущем, да и то не президентом, единственным должностным лицом, имеющим право на предоставления амнистии, а бывшим уголовником, не занимающим никаких должностей в государственнй структуре России. Возможно считать это командировкой, если оформлялись соответствующие документы. Как бы там ни было, такой фьючерс развязывает руки убивать кувалдой или другими способами, оправдывая действия зэков-фронтовиков попыткой к бегству, – ZpTown]
Похоже, Путин решил не полагаться на Пригожина и его нерегулярные силы и вместо этого снова доверился Герасимову, Шойгу и обычным российским военным. В начале декабря Путин начал рецентрализовать контроль над военными действиями в ведении Министерства обороны России. 11 января он передал Герасимову общее командование Объединенной группировкой войск в Украине, подчинив Суровикина Герасимову вместе с двумя другими заместителями. 17 января Минобороны России объявило о масштабных реформах по расширению и воссозданию Вооруженных Сил России. Украинская разведка и некоторые кремлевские чиновники также сообщили, что Путин готовится начать вторую волну мобилизации резервов для расширения Вооруженных сил России, а Минобороны России пытается повысить профессионализм своих обычных вооруженных сил и проверить их эффективность. Такие реформы и назначения знаменуют собой значительный поворот в усилиях Кремля по воссозданию своих обычных вооруженных сил и снижение внимания к краткосрочным мерам по смягчению последствий, таким как использование нерегулярных формирований на передовой.
Решение Путина сосредоточиться на обычных российских силах и полагаться на них маргинализирует группу Вагнера и фракцию силовиков, которые, тем не менее, продолжают вносить свой вклад в военные действия России в Украине. Фракция силовиков — это небольшая группа российских бизнесменов и лидеров, обладающих существенной властью и параллельными военными компаниями, в которую входят такие лица, как Пригожин. Переподчинение Путиным Герасимова командующему Воздушно-космическими силами Суровикину, чье назначение 8 октября получило широкую поддержку фракции силовиков, изменило многомесячную тенденцию путинских усилий по умиротворению силовиков. Украинская разведка ранее сообщала, что Пригожин заключил союз с Суровикиным, что позволило группе Вангера получить тяжелое вооружение от Вооруженных сил России, и что эти двое вместе составляли конкуренцию Шойгу. [Остается открытым вопрос, как вооружения, состоящие на балансе Вооруженных сил РФ, были переданы запрещенной законодательством этой страны частной военной компании? Вероятно оформлено было традиционным для для коррупционных схем методом отчуждения имущества: списание как уничтоженное в процессе боев или испорченное по другим причинам с последующей передачей за “откат” другой стороне, – ZpTown]. Понижение Суровикина, вероятно, подорвало способность Пригожина использовать свои связи в российском военном командовании в интересах себя и Вагнера. [Теперь Пригожину придется искать другие способы отчуждения у Минобороны для себя вооружений, возможно, путем захвата в действующих российских воинских частях, – ZpTown].
Путин также пытается восстановить авторитет и репутацию Минобороны России, которые сильно пострадали из-за неудач в 2022 году и в течение многих месяцев подвергались сильным атакам со стороны силовиков и военных блогеров. Поворот Путина стал наиболее очевидным, когда он во время интервью федеральному телевидению демонстративно не поверил Пригожину или его войскам Вагнера в захвате Соледара, только для того, чтобы смутно отметить штурмовые отряды Вагнера в последующем объявлении от 13 января. Пригожин и его союзники какое-то время боролись за то, чтобы присвоить себе заслуги в завоевании Бахмута и захвате Соледара, что породило решение Путина отказаться от признания Минобороны России крупным поражением Пригожина.
Возможно, Путин почувствовал угрозу возвышения Пригожина и его бестактного самоутверждения. В декабре Путин вновь начал представлять себя в качестве активного лидера военного времени, демонстративно встречаясь со своими командирами и появляясь с войсками. Пригожин не понял намека, если это был намек, но вместо этого удвоил свои усилия, чтобы заявить о себе, рекламируя превосходство и успехи своих войск. Пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков, возможно, публично 16 января косвенно обвинил Пригожина в преднамеренном разжигании конфликта между Минобороны России и группой Вагнера, что стало еще одним ударом по носу Пригожина. Путин также все активнее интегрировал чиновников Госдумы, которых активно обхаживал Пригожин, таких как заместитель председателя Совета Федерации Андрей Турчак, назначая их в рабочие группы, занимающиеся, в том числе, вопросами мобилизации.
Путин, вероятно, обратился к нерегулярным силам Пригожина, чтобы пережить период, последовавший за кульминацией российских обычных вооруженных сил после безрассудной и дорогостоящей попытки захватить Северодонецк и Лисичанск. Войска Вагнера участвовали в путинском вторжении в Украину с первых дней войны и сыграли важную роль в наступательных операциях, таких как захват Попасной Луганской области (40 км к востоку от Бахмута) в апреле-мае 2022 г. Войска Вагнера оказывали помощь другим силам в битве за Северодонецк, выступая в качестве основных ударных сил вместе с элементами Росгвардии в конце июня 2022 года. В начале июля 2022 года силы Вагнера переместили свое внимание на Бахмут, одновременно пополняя свои подразделения завербованными пленными. Вагнер начал продвигаться в окрестностях Бахмута и возглавил это направление в августе 2022 года, вероятно, полагаясь на прибывающих осужденных. Позже Пригожин начал демонстративное строительство комплекса укреплений под названием «линия Вагнера» на территории Луганской, Донецкой и Белгородской областей в октябре 2022 года и начал подготовку белгородского и курского народных ополчений.
Наступление России на Северодонецк и Лисичанск, последовавшее за неудачным наступлением России на Киев и кровавой битвой за Мариуполь, истощило большую часть ее наступательной боевой мощи на Донбассе и на юге Украины. Российские войска дорого заплатили за захват двух оставшихся крупных городов Луганской области и столкнулись со значительной нехваткой войск, что побудило Путина начать кампании по набору добровольцев по всей стране. Путин, вероятно, позволил Пригожину расширить свои силы за счет заключенных, чтобы смягчить нехватку кадров и сохранить импульс на некоторых избранных фронтах нетрадиционными средствами. Пригожин, возможно, склонил Путина к своей идее вербовки заключенных в ряды Вагнера — что, вероятно, не могли бы предпринять обычные российские военные в то время, — благодаря вкладу Вагнера в захват Попасной и Северодонецка.
Пригожин, вероятно, воображал, что его усилия в Украине продолжат приносить ему военную и политическую власть в России. Командование Пригожиным бахмутским направлением и близость к Путину, вероятно, дали ему ложное представление о том, что он может использовать победу в Бахмуте на фоне военных неудач Минобороны России в качестве инструмента торга для своих собственных коммерческих целей, таких как легализация наемнической деятельности Вагнера в России, расширив свою политическую власть внутри Кремля или даже сместив власть Шойгу. В октябре западные официальные лица сообщили, что Пригожин резко критиковал Минобороны России в частной беседе с Путиным, утверждая, что российские обычные вооруженные силы полностью зависят от сил Вагнера. Пригожин критиковал бывшего командующего Центральным военным округом (ЦВО) генерал-полковника Александра Лапина, который также отвечал за «центральную» группировку войск в Украине, и Путин в конце концов уволил Лапина. Вероятно, Пригожин ожидал, что дальнейшая критика Минобороны России и даже администрации президента Путина принесет ему позицию рядом с Путиным. Интенсификация битвы за Бахмут в декабре и ее последующая кульминация также могут свидетельствовать о том, что Пригожин пытался и не смог затмить МО РФ до начала 2023 г.
Недавнее очевидное падение Пригожина из благодати и влияния, вероятно, отражает реальную ограниченность его фактической власти. По оценкам разведки США и Великобритании, у Пригожина в Украине около 50 000 боевиков, из которых 40 000 осужденных и 10 000 контрактников. Пригожин безжалостно бросал своих боевиков в кровавые штурмовые операции вокруг Бахмута, что дорого обходилось ему, в то время как Путин сохранял и обучал по крайней мере часть людей, которых он мобилизовал в обычные части российской армии. Группа Вагнера также, вероятно, полагается на материально-техническую поддержку и функции технического обслуживания своей авиации и тяжелой военной техники Минобороны России. Силы Вагнера страдают от отсутствия основных административных органов и структур, что мешает Вагнеру стать эффективной параллельной военной структурой. Вероятно, Пригожин верил в свое собственное преувеличенное мнение о качестве и важности своих сил, в основном состоящих из заключенных, и в его способности превзойти обычные вооруженные силы России, а также в свои перспективы занять место во власти ближе к Путину. Конечно, его риторика и самопрезентация стали властными и демонстративно чванливыми, пока дела у него не пошли наперекосяк.
Путин никогда полностью не подчинялся рекомендациям или требованиям Пригожина в течение этого переходного периода и, вероятно, всегда планировал вернуть Пригожина на его место, как только российская обычная армия улучшится настолько, чтобы нести бремя продолжения войны. Путин сместил Лапина и назначил Суровикина — возможно, по совету Пригожина и его союзников, — но он не удовлетворил большинство желаний Пригожина. Пригожин по-прежнему требует, чтобы Кремль официально признал группу Вагнера в России, хотя российское уголовное законодательство запрещает деятельность параллельных военных и наемнических формирований. Путин мог бы отреагировать на многочисленные просьбы и требования Пригожина в течение многих месяцев и легализовать операции Вагнера в России, но он, вероятно, не счел необходимым ослаблять российское Минобороны и расширять возможности Пригожина для поддержания временных усилий по формированию сил. Пригожин также призвал Государственную Думу и Генеральную прокуратуру России уволить и посадить в тюрьму губернатора Санкт-Петербурга Александра Беглова за измену, утверждая, что Беглов препятствовал военным усилиям России. Усилия Пригожина в этом направлении ни к чему не привели. Путин, с другой стороны, встретился с Бегловым в Санкт-Петербурге 18 января, дав понять, что Беглов выиграл этот раунд. Пригожин также столкнулся с рядом бюрократических препятствий при открытии своего Вагнеровского центра в Санкт-Петербурге и строительстве вагнеровской линии обороны в Белгородской области, которые Путин, вероятно, мог бы снести, если бы захотел.
Поворот Путина к Пригожину имеет как положительные, так и отрицательные последствия для военной кампании России на Украине. Путин сейчас маргинализируется и дистанцируется от трудно поддающейся контролю группы наемников, состоящей преимущественно из недисциплинированных заключенных, которыми командуют самым жестоким образом. Пригожин, скорее всего, продолжит критиковать Минобороны России и Кремль и, возможно, даже попытается настроить против Путина провоенную националистическую фракцию. Но Пригожин уже подпитывал самую экстремистскую провоенную фракцию, которая уже нападала на молот и клещи Минобороны России и даже начала преследовать самого Путина. Голос Пригожина, скорее всего, будет иметь меньший вес, если Путин продолжит свою маргинализацию, особенно если Путин сможет убедить провоенную фракцию, что он по-прежнему привержен своему первоначальному представлению о победе и намерен добиваться ее более традиционными средствами.
Маргинализация таких людей, как Пригожин, который казнил людей кувалдой и раздавал вагнеровские кувалды в качестве подарков, — это хорошо. Возвращение к известности и влиянию более профессиональных офицеров, таких как Герасимов, вероятно, предполагает снижение вероятности того, что Путин уступит более безумным требованиям ультраправой провоенной фракции, что, возможно, в свою очередь еще больше снизит и без того низкую вероятность иррациональных действий. Никогда не бывает хорошо, чтобы такие люди, как Пригожин, находились в центре власти, поэтому любые признаки того, что он отступает от власти, положительны. Пригожин еще не ушел и вряд ли навсегда покинет путинское окружение. И он может подняться снова, если Герасимов и его приспешники снова подведут Путина. Но на данный момент Пригожин, по-видимому, становится все более истощенной силой в кремлевских кругах, и это хорошо.
Но вызывает тревогу и возрождение профессиональных российских военных. Пригожин никогда не смог бы создать мощный и устойчивый национальный военный аппарат. Пока Путин одобрял нестандартный подход Пригожина и других к продолжению войны, Путин оттягивал тот день, когда россияне смогут восстановить мощные обычные вооруженные силы. Его возвращение к Герасимову и регулярному порядку, вероятно, вернуло Россию на путь восстановления ее вооруженных сил. НАТО поступило бы правильно, если бы приняло к сведению это развитие как вопрос своей собственной безопасности в будущем, а не то, что оно могло бы предвещать Украине.