Глава ЧВК “Вагнер” Евгений Пригожин — один из самых крайних мыслителей среди сторонников войны в России — считает, что Россия может потерпеть поражение в Украине и что такое поражение в краткосрочной перспективе пойдет России на пользу.
Как пишут аналитики ISW, хозяин группы Вагнера Евгений Пригожин создает информационные условия, чтобы использовать военную неудачу России в случае успеха запланированного украинского контрнаступления. Пригожин опубликовал эссе 14 апреля, в котором утверждает, что грядущее контрнаступление Украины скорее увенчается успехом, чем провалом. Он предупредил, что эгоистичное российское «глубинное государство» (которое он определяет как «сообщество окологосударственных элит, действующих независимо от политического руководства государства и имеющих тесные связи и собственную повестку дня») в настоящее время находится в кризисе из-за Неудачи российской армии, надеявшейся на быстрой победе. Пригожин обвинил членов этого глубинного государства, внедренного в российскую бюрократию, в преднамеренном саботаже успехов России в войне, потому что они стремятся возобновить свою привилегированную жизнь в комфорте. Пригожин заявил, что эти «внутренние враги» российского глубинного государства будут подталкивать Кремль к «серьезным уступкам», равносильным «предательству интересов России».
Пригожин прямо отверг идею любых переговоров о прекращении войны и призвал россиян продолжать боевые действия, даже если это приведет к временному поражению России. Пригожин заявил, что Россия должна игнорировать искушения российского глубинного государства сократить российские потери и урегулировать конфликт. Он заявил, что российские военные не могут сейчас прекратить боевые действия, несмотря на нынешние территориальные приобретения России, потому что украинское государство трансформировалось, а неоккупированная Украина теперь политически выступает против Кремля. Пригожин заявил, что Россия должна продолжать неустанно сражаться в Украине независимо от того, насколько неблагоприятными станут условия. Он заявил, что любой сценарий, при котором России грозит поражение, приведет к всплеску «радикальных национальных чувств» в России, что послужит катализатором возрождения русского патриотизма и позволит русскому народу пройти боевое крещение, необходимое для выхода победителем и в конце концов Украину.
Российский националистический дискурс о приемлемости поражения России в Украине расходится с некоторыми западными утверждениями о необходимости уберечь Россию от унижений и позволить России «сохранить лицо». Аргумент Пригожина о том, что Кремль должен сопротивляться искушению урегулировать конфликт и вместо этого сохранять приверженность победе в Украине, несовместим с идеей о том, что Кремлю нужно дать возможность сохранить лицо, чтобы он не начал масштабную, возможно, ядерную эскалацию. Примечательно, что Пригожин — один из самых крайних мыслителей среди сторонников войны в России — считает, что Россия может потерпеть поражение в Украине и что такое поражение в краткосрочной перспективе пойдет России на пользу. Комментарии Пригожина, наряду с комментариями других радикальных сторонников войны, подчеркивают приоритет, который провоенное сообщество придает активизации российского общества и заряжает его энергией для длительной борьбы с Западом. Эта повестка дня не продвигается за счет термоядерного уничтожения.