Повсеместные проблемы с боеспособностью России, усугубляемые продолжающимися атаками на истощение в районе Бахмута, вероятно, значительно ограничивают способность российских сил в этом районе защищаться от локальных украинских контратак.
Так считают аналитики Института изучения войны (ISW).
72-я отдельная мотострелковая бригада сама по себе является символом многих эндемичных проблем формирования сил, с которыми постоянно сталкиваются российские военные. 8 августа 2022 года ISW сообщил, что в Оренбургской области в составе 3-го армейского корпуса формируется 72-я отдельная мотострелковая бригада — новое формирование, созданное в 2022 году и в основном состоящее из добровольческих батальонов.
Издание Форбс в сентябре 2022 года сообщало, что 3-й армейский корпус был переброшен в Харьковскую область и что украинское контрнаступление в Харьковской области в значительной степени уничтожило составные части корпуса, в том числе, вероятно, 72-ю отдельную мотострелковую бригаду. Украинские СМИ предположили, что уцелевшие части 72-й отдельной мотострелковой бригады могли быть передислоцированы в Николаевскую область после контрнаступления в Харьковской области, где они когда-то понесли потери во время южного контрнаступления Украины в октябре 2022 года. ISW не может подтвердить, куда перебрасывалась 72-я бригада после вывода российских войск с западного (правого) берега реки Днепр, но весьма вероятно, что какие бы то ни было части 72-й бригады, недавно переброшенные в район Бахмута, они не действуют в полную силу. Очевидная передача российским военным командованием элементов соединения, которое потерпело два поражения подряд, на Бахмутском направлении наряду с уже истощенными элементами Вагнера, вероятно, дает украинским силам возможности вести бои с ограниченными контратаками.
Российский милблогер со ссылкой на командира группы Вагнера, действовавшего в районе Бахмута, дополнительно сообщил, что предполагаемый вывод 72-й бригады был результатом серьезного недопонимания между командованием 72-й бригады и его ЧВК.
Проблемы с ситуативным вводом различных истощенных группировок войск на Бахмутское направление, а также явные сбои в управлении, вероятно, мешают российским силам в этом районе проводить надежные оборонительные операции, считают аналитики ISW.