Кремль, вероятно, пытается национализировать российского интернет-гиганта «Яндекс», чтобы усилить контроль над российским информационным пространством в рамках подготовки к президентским выборам в России в 2024 году.
По информации ISW, Яндекс, вероятно, пытался балансировать между Кремлем и его иностранными руководящими органами, но теперь, похоже, проигрывает битву Кремлю. Кремль, по-видимому, вынуждает Яндекс продавать или дистанцироваться от международных дочерних компаний, в том числе службы проката автомобилей Yango Israel, чтобы соблюдать строгие российские законы о раскрытии данных, требующие, чтобы Яндекс предоставлял все пользовательские данные, а не только данные пользователей в России, в Федеральную службу безопасности России (ФСБ). Российское правительство ранее оштрафовало Яндекс за несоблюдение этого закона, несмотря на заявления Яндекса о том, что он не может предоставить запрошенные данные. Российское правительство также ранее оштрафовало генерального директора Яндекса Артема Савиновского за несоблюдение Яндексом российских законов о цензуре, возможно, пытаясь заставить Яндекс соблюдать российские законы о цензуре не только в России, но и во всем мире, чтобы подорвать его глобальную деятельность и базу пользователей.
Чиновники Яндекса ранее заявляли, что Яндекс стремится следовать законам в каждой стране, в которой он работает, и упрекали российские усилия по сбору данных, утверждая, что он предоставляет пользовательские данные только правительствам пользователей в этой конкретной стране. Некоторые российские инсайдерские источники предположили, что советник по корпоративному развитию Яндекса Алексей Кудрин безуспешно пытался превратить Яндекс в национальную частную компанию, которую, как сообщается, будет контролировать личный банкир Путина Юрий Ковальчук. Основатель и бывший генеральный директор Яндекса Аркадий Волож публично осудил вторжение в Украину 10 августа, а некоторые российские инсайдерские источники предположили, что заявление Воложа было «белым флагом», показывающим, что он согласился с тем, что Кремль, скорее всего, продолжит свои усилия по попыткам национализации. Агентство Reuters сообщило, что его источники в Яндексе опасаются «утечки мозгов», если Кремль национализирует Яндекс, поскольку многие сотрудники Яндекса покинули Россию после полномасштабного вторжения в Украину в феврале 2022 года. Кремль, вероятно, знает об этой озабоченности, поскольку инвесторы, связанные с кремлевскими чиновниками, а не с российскими государственными структурами, недавно подали заявки на покупку Яндекса.
Возможная передача Яндекса аффилированным лицам первого заместителя главы администрации президента России Сергея Кириенко предполагает, что Путин стремится вознаградить Кириенко за его личную лояльность, особенно после восстания группы Вагнера 24 июня. Российское оппозиционное издание Meduza ранее предполагало, что Ковальчук, Кудрин и Кириенко совместно предложили инвесторам сделку по покупке Яндекса от имени Ковальчука. Кириенко и Ковальчук ранее поддерживали главаря группы Вагнер Евгения Пригожина, хотя их нынешняя связь с Пригожиным неясна, Кириенко продолжает публично позиционировать себя как твердого сторонника Путина после мятежа 24 июня. Путин может вознаградить Кириенко, чтобы еще больше заручиться его лояльностью перед президентскими выборами 2024 года, тем более что Кириенко был ответственным лицом Кремля по делам и выборам на оккупированной Украине.