Отсутствие прорыва в летнем наступлении Украины и изменение материального преимущества означают, что Киеву придется сражаться осторожно, если он хочет сохранить инициативу.
так считает аналитик Объединённого королевского института по исследованию вопросов безопасности и обороны (RUSI) доктор Джек Уотлинг.
Несмотря на целеустремленные усилия Вооруженных Сил Украины, за пять месяцев наступательных операций линия обороны России в Запорожье не была прорвана. Украина сохраняет некоторые возможности, чтобы поставить Россию в неловкое положение, но маловероятно, что в этом году произойдет прорыв к Токмаку, если российские войска сами не решат уйти. Сейчас украинцы сталкиваются с трудным набором конкурирующих задач: поддерживать давление на россиян, одновременно восстанавливая свои подразделения для будущих наступательных операций.
Истощение и инициатива
И Россия, и Украина изо всех сил пытались создать наступательную боевую мощь в 2023 году. Сильное кадровое истощение, проявившееся в выбытии опытных младших офицеров и подготовленного полевого персонала ограничило масштабы, в которых могут быть синхронизированы наступательные действия. В сочетании с местностью, где ведутся боевые действия и перенасыщенные минами территории, украинские силы были ограничены проведением операций в масштабе не более роты. Расширив масштабы операций, украинские силы обнаружили, что теряют синхронизацию со своими поддерживающими вооружениями. Россия также изо всех сил пыталась синхронизировать и координировать более масштабные действия, но это не помешало ей попытаться осуществить их, ценой больших затрат персонала и техники.
Для обеих сторон способность расширять масштабы своих эффективных действий ограничена возможностями обучения. Украинские подразделения, находящиеся на фронте, изо всех сил пытаются отойти достаточно далеко от россиян, чтобы проводить тренировки в более широком масштабе. Тем временем России приходится направлять большое количество своих войск на замену, чтобы поддерживать численность своих частей на фронте из-за высокого уровня потерь. Таким образом, до тех пор, пока сохраняется такой высокий уровень потерь, становится возможным подавить способность России подготовить достаточное количество новых войск до уровня, необходимого для эффективного ведения наступательных действий.
Если сохранение высокого уровня потерь ограничивает способность России перехватить инициативу, возникает вопрос, смогут ли Украина и ее международные партнеры усовершенствовать процесс обучения – лучше связать обучение внутри и за пределами Украины – чтобы позволить Украине воспользоваться этой возможностью весной. Ситуация осложняется необходимостью продолжать давление на российские силы.
Зимой 2022–2023 годов на большей части фронта происходили интенсивные перестрелки, но это лишь ограничило попытки Украины существенно изменить линию контроля. Отсутствие угрозы наступательных действий со стороны ВСУ позволило России построить три протяженные линии обороны с минами, траншеями и заграждениями, что на порядок осложнило наступательные операции Украины этим летом. Если Украина не продолжит оказывать давление на российскую линию зимой, существует риск того, что эти линии обороны будут расширены. Таким образом, Киев должен сбалансировать восстановление с необходимостью продолжать давление на российские силы.
Материальный баланс
Украина столкнется с дальнейшими проблемами из-за изменения баланса материальных преимуществ. Летом Украина впервые завоевала огневое превосходство, нанося на российские позиции больше снарядов в день, чем это делала Россия. Это имело решающее значение для достигнутого прогресса, однако уровень потребления боеприпасов превысил 200 000 снарядов в месяц.
Достаточного количества боеприпасов для поддержания такой скорострельности не будет, поскольку запасы НАТО истощаются, а темпы производства боеприпасов остаются слишком низкими для удовлетворения такого уровня спроса. На российской стороне, напротив, производство резко изменилось. Российское производство боеприпасов не только быстро растет, но и новые боеприпасы поставляются из Ирана, Северной Кореи и других государств. Узкие места в запасных артиллерийских стволах, хорошей контрбатарейной борьбой Украины и других важных деталях не позволят России установить доминирование в огневом отношении в следующем квартале, в то время как производство НАТО должно увеличиться позже в 2024 году.
Еще одна проблема связана с противовоздушной обороной. Единственный вероятный путь к тому, чтобы Россия получила решающее преимущество на поле боя, — это если ее воздушно-космические силы смогут начать бомбардировку со средней высоты, значительно повысив точность своих ударов. Для этого им придется лишить Украину средств ПВО. В этом свете предстоящие удары России по критически важной национальной инфраструктуре Украины остаются стратегической угрозой. Если Россия сможет лишить украинские города возможности перекачивать воду в периоды низких температур, трубы лопнут, что потенциально сделает городские районы непригодными для проживания. Таким образом, ракеты необходимо перехватывать, но перехватчики – дефицитный товар.
Для России поставки ударных боеприпасов увеличиваются. В октябре 2022 года Россия производила около 40 ракет большой дальности в месяц. Сейчас оно производит более 100 штук в месяц, и это дополняется большим количеством, изготавливаемых по лицензии Ирана, БПЛА «Герань-2». Кроме того, 18 октября истекли ограничения Совета Безопасности ООН на ракетную программу Ирана. Россия настаивает на том, чтобы Иран поставил ей ракеты после этой даты, ожидая, что это обеспечит большие поставки ракет зимой. Поэтому способность НАТО расширять производство перехватчиков и радаров для противовоздушной обороны имеет решающее значение.
Сохранение баланса России
Несмотря на эти угрозы, у Украины есть возможности продолжать ухудшать позиции России на юге Украины. Удары дальнего действия с использованием ATACMS уничтожили вертолеты и средства радиоэлектронной борьбы, которые были важны для защиты российских войск от целого ряда воздействий. Тщательно спланированные атаки на российскую систему ПВО также делают более уязвимыми ряд более слабых целей. Как только эти бреши откроются, Украина сможет максимально эффективно использовать имеющиеся у нее ограниченные запасы GMLRS для уничтожения и нарушения российской логистики.
В то же время, если массированный прорыв выглядит менее вероятным, Украина может использовать ширину фронта, чтобы удерживать российские войска на местах, пока погода ухудшается. Например, недавние атаки через Днепр расширяют фронт, который российские войска должны защищать, сокращая количество сил, которые можно отвести, обучить или восстановить. Действия, способствующие прогрессу там, где россияне оставили себя уязвимыми, могут быть быстро использованы. Поэтому российские командиры не могут просто торговать пространством на своих флангах.
Зима снова предоставляет возможность максимизировать потери России. Если российские войска будут втянуты в оборону по широкому фронту, а украинские войска будут использовать возможности, а не пытаться прорваться через обороняемые районы, то российские войска окажутся снаружи и без достаточного снабжения, промокнув и замерзнув. Если целенаправленные удары могут ухудшить их логистику, то ограниченная подготовка и полевая подготовка российских сил могут максимизировать критические травмы. Примечательно, что потери россиян прошлой зимой были чрезвычайно высокими, даже когда Россия имела превосходство в огневом отношении.
Важна и дальнейшая деятельность на Черном море. Во-первых, расширение угрозы Крымскому полуострову приводит к распространению все более угрожаемых и дефицитных оборонительных систем, таких как С-400. Во-вторых, прогрессирующая эрозия свободы маневра Черноморского флота помогает создать условия для изоляции Крыма в 2024 году. Хотя эти условия могут быть созданы, однако все они зависят от способности ВСУ восстановиться. Поскольку Вашингтон втянут в политическую дисфункцию, гарантии, необходимые для планирования на 2024 год, все больше будут падать на европейские столицы. Таким образом, для международных партнеров Украины задача создания условий для успешной кампании 2024 года должна быть решена уже сегодня.