Российский диктатор Владимир Путин выступил 5 октября на 20-м заседании дискуссионного клуба «Валдай» и рассказал о многочисленных давних российских информационных операциях.
Как пишет ISW, Путин повторил прикрывающую собственные захватнические планы, свою давнюю ложную версию о том, что Запад инициировал конфликт в Украине в 2014 году, и заявил, что расширение НАТО угрожает безопасности России. Путин заявил, что война в Украине — это не вовсе «территориальный конфликт», а вопрос о том, как Россия устанавливает принципы нового многополярного мирового порядка, заявив, что ООН и современное международное право «устарели и подлежат разрушению». ISW недавно оценил утверждения о том, что Путин начал полномасштабное вторжение в Украину в 2022 году, потому что он боялся НАТО, и вместо этого пришел к выводу, что целями Путина было расширение власти России, искоренение украинской государственности и распад НАТО – цели, которые он преследует до сих пор. Высказанная Путиным цель создания многополярного мирового порядка еще раз подтверждает оценку ISW о том, что цели Путина в Украине также превосходило реагирование на какую-то предполагаемую угрозу со стороны НАТО или завоевание ограниченной дополнительной территории.
Путин заявил, что Россия успешно завершила испытания крылатой ракеты «Буревестник» с ядерной двигательной установкой и межконтинентальной баллистической ракеты (МБР) «Сармат», очевидно, косвенно угрожая США. Путин говорил о доктринальном превентивном использовании Россией ядерного оружия либо в качестве ответного удара, либо в ответ на экзистенциальную угрозу России и заявил, что в настоящее время не существует ситуации, которая угрожала бы существованию России, и что ни один агрессор не будет использовать ядерное оружие против России. ISW ранее подсчитал, что Кремль использует ядерную риторику, чтобы побудить Соединенные Штаты и их союзников прекратить военную помощь Украине и оказать на нее давление, чтобы она провела переговоры, и что применение Россией ядерного оружия в Украине остается маловероятным. Путин также преувеличил потери украинского личного состава и техники, как это часто делают российские официальные лица, в рамках продолжающихся усилий представить украинское контрнаступление как неудачное.
Очевидно, отвечая на распространенную риторику о том, что главаря группы Вагнера убил Кремль, Путин предложил странное объяснение его смерти во время пресс-конференции в дискуссионном клубе «Валдай» 5 октября, чтобы снять вину с себя. Путин заявил, что глава Следственного комитета России Александр Бастрыкин сообщил ему, что следствие обнаружило в телах погибших на борту самолета Пригожина осколки гранат, что позволяет предположить, что гранаты взорвались внутри самолета и это стало причиной авиакатастрофы. Следственный комитет публично сообщил лишь, что все 10 человек, находившихся на борту самолета, погибли. Путин также подчеркнул, что следствие исключило внешние факторы, которые могли стать причиной авиакатастрофы, и предположило, что жертвы крушения самолета могли употреблять на борту алкоголь или наркотики, что могло привести к небрежному обращению с гранатами (которые предположительно находились на борту некоторое время). Путин обратил внимание на непрофессионализм следствия. Он заявил, что, хотя следствие не провело экспертизу тел на наличие алкоголя и наркотиков, Федеральная служба безопасности России (ФСБ) обнаружила пять килограммов кокаина – вероятно, имея в виду реалити-шоу на российских “голубых экранах” с трансляцией рейдов ФСБ в особняк Пригожина в июне и июле 2023 года. Путин добавил, что, по его мнению, следствию необходимо проверить тела на наличие веществ. Причудливое объяснение Путиным авиакатастрофы, скорее всего, является попыткой обвинить Пригожина в своей смерти и смерти его товарищей и еще больше унизить его среди оставшихся сторонников.
Путин продолжал отрицать существование частных военных компаний (ЧВК) в России, указывая на то, что будущее группы Вагнера до сих пор остается неясным. Путин повторил абсурдное утверждение о том, что ЧВК в России не существует, потому что «теперь [в России] существуют законы о частных военных компаниях», и назвал название ЧВК “Вагнера” «журналистским названием», вероятно, имея в виду, что СМИ неправильно назвали «Группу Вагнера» частной военное компанией. Путин заявил, что он не возражал, когда Министерство обороны России предложило частям группы Вагнера участвовать в войне в Украине, поскольку личный состав Вагнера действовал добровольно и «сражался героически», но отметил, что опыт с Вагнером был «неуклюжим» потому что «это не было основано на законе». Путин также заявил, что «несколько тысяч» сотрудников Вагнера подписали контракты с Министерством обороны России.